Це історія одного із загиблих звірів з неаполітанської ферми Пабло Ескобара та фото, яке подорожує по всьому світу. Ексклюзивний DONJUAN.

ескобара

Бегемот - це просто привид, якого ми відчуваємо, але не бачимо. Нам набридло ходити десятки кілометрів від світанку до заходу, не знаходячи сліду тварини. Здається, ми шукаємо голку в копиці сіна. Двотонна голка в копиці сіна, яка являє собою безмір грязі та джунглів. Я сиджу на порозі намету, щоб зняти гумові чоботи. Це наша четверта ніч кемпінгу в Каньо Сан-Хуан. Мої ноги набряклі, а пальці ніг склеюються, не маючи можливості рухатися. Мені потрібно випити води, і фотограф, мій напарник у біді, подає мені горщик з водою та втоплених комарів.

-Більше немає, - каже він мені з жалісним обличчям і запалює сигарету, щоб відлякати жучків.

Світлячки світяться, як мороз, розкиданий по землі, а хмари на небі загрожують розгорнути шторм. Ми почуваємося безсилі. Ми об’їздили практично всю Магдалину Медіо і не маємо більше часу та сил. Смажена риба, яку ми зарезервували на обід, повна мурах.

Корови на пасовищі починають бігати, і їх ридання звучить як крики жаху.

-Бегемот повинен бути за коровами! -сказав Андрес, один із двох рибалок, які прийшли з нами.

Я біжу з коровами і виходжу з намету шукати притулку в найближчому дереві. Дощ змішується з брудом з мого одягу, а ноги наповнюються брудом та мурахами. У кількох метрах від табору ми почули хропіння серйозніше, ніж бурчання свині. Ми вимикаємо ліхтарик, щоб не привабити звіра, і я туляться під деревом, як маленька дівчинка. Я хочу, щоб ніч закінчилася. Я не хочу - після понад ста годин пошуків - з’явитися двотонної маси, яка розчавить нас тими п’ятдесятисантиметровими бивнями, які спричиняють більше смертей в Африці, ніж леви, гієни чи крокодили.

У другій половині дня попереднього дня, пройшовши п’ять кілометрів слідом за руслом каналу Сан-Хуан до гирла річки Бартоло, ми сіли спостерігати за водами, що чекають на бегемота. Ми побачили чаплі та ара у верхівках дерев, а в трубі ми побачили кілька бабілл, які повільно орали її води хвостами з одного боку на інший. Тишу перебивали копита коня.

-Бегемот! - кричав вершник, молодий селянин із капелюхом.

Він сказав нам, що звір повернувся приблизно за триста метрів. Ми намагалися бігти, але наші черевики застрягли на землі, і наша хода була такою ж повільною, як у деяких альпіністів на Евересті, тільки з такою спекою і вологістю, що пуголовки могли бути в повітрі. Канал Сан-Хуан лежить між муніципалітетами Пуерто-Берріо та Йондо на заході Антіокії. Щоб дістатися туди, вам доведеться сісти на джип з Пуерто-Берріо, рухаючись на північ, до шляху Бодегас. Дорога ґрунтова, а подорож - півтори години. У Бодегасі орендують човен, який спускається вниз по річці Бартоло до точки, де він зустрінеться з Магдалиною за дві години подорожі. Там відкривається кілька труб, включаючи трубу Сан-Хуан із зеленою поверхнею: ідеальне сховище для бегемота.

-Це має бути так, - сказав селянин.

Тварина втекла два роки тому з ферми "Наполес" через ті самі місця, де її власник, наркоторговець Пабло Ескобар, їздив одного разу у вісімдесятих роках, рятуючись від DEA, колумбійської поліції та своїх ворогів картелю Калі. Журнал "Форбс" назвав Пабло Ескобара одним із десяти найбагатших людей планети із капіталом у чотири мільярди доларів.

У 1981 році наркоторговець, якому тоді було тридцять два роки, наказав завезти в російські літаки Антонова 1900 екзотичних видів: слони з Індії, буйволи з США, кенгуру з Австралії, фламінго, антилопи, олені, носороги, жирафа та дев’ять африканських бегемотів. У грудні 1993 року Ескобар був застрелений у Медельїні та осиротів тварин. Щорічного бюджету Міністерства охорони навколишнього середовища було недостатньо, щоб утримувати їх протягом місяця. Носороги, зебри, слони та трійка бегемотів були відправлені в зоопарки Матеканья де Перейра та Санта-Фе в Медельїні. Інші тварини залишились у Неаполі, а шість бегемотів, що залишились, стали практично господарями та господарями 3000 гектарів ферми, розташованої в Пуерто-Тріунфо, в 217 кілометрах від Медельїна. Там вони спаровувались, множились і потроювались. За майже тридцять років чисельність населення становила двадцять два екземпляри.

У листопаді 2006 року двоє з бегемотів, сполучившись у своєму ставку, залишили стадо і зайшли в річку Кокорна, яка впадає в Магдалину. Вони виходили самі, збиваючи паркани та пожираючи рослини, які знайшли на своєму шляху. Вони просувалися до Пуерто-Бояки, Пуерто-Наре, Пуерто-Сервієс, Замбіто та Пуерто-Берріо, що додало більше ста п'ятдесяти кілометрів проїзду. Через вісім місяців після втечі самка народила у воді п’ятдесятикілограмове теля. А потім їм довелося знову тікати; З цієї нагоди, не від спеки стада, а від куль і гачків, вбудованих у їх шкіру, вони покинули Пуерто Берріо чотири місяці тому в пошуках далекого від людей району, найбільших своїх ворогів. Вони йшли за течією Магдалини до Барранкабермежа, але річка була настільки широкою і такою глибокою, що ссавців відводила річка Бартоло.

Щоразу рибалки зустрічали три пари маленьких чорних очей та їх колосальні морди. Згодом вони побачили лише пару маленьких очей, бо інші відхилились від маршруту, можливо, несеного течією. Самка та її теля залишили самця і зайшли в канал Сан-Хуан, потрапивши в болото, що перед тим місцем, де ми зробили табір. Покинутий самець продовжував сам, поки не дійшов до шляху Бодегас, сподіваючись знайти свою пару.

Бодегас - це група з сімдесяти дерев’яних будинків, оточених джунглями та річкою. Температура перевищує 30 градусів за Цельсієм. Діти бігають босоніж по гострих каменях за спущеним футбольним м'ячем. Їх тіла худі, шкіра прилипає до кісток. Жінки сидять у кріслах-гойдалках перед дверима будинків, чекаючи настання ночі, а чоловіки вирушають на пошуки золота в шахти, розташовані менш ніж за кілометр від хутора. Солдати сидять на содових кошиках, очікуючи прибуття будь-якого транспортного засобу, щоб попросити документи, що посвідчують особу.

За тиждень до того, як побачити, як корови біжать як божевільні та ховаються під деревом, ми приїхали на джипі з Пуерто-Берріо до Бодегаса. Солдати попросили нас про цедули і сказали нам поговорити з рибалкою на ім'я Карлос Мендес, якщо ми хочемо отримати інформацію про самця. Рибалка знаходився під мостом у будинку, побудованому з дерева.

-А як щодо бегемота? -Питав я його, привітавшись.

-Пепе? Хто такий Пепе?

-Так ми хрестили чоловіка бегемота, але це вже історія. Вони, мабуть, уже застрелили його.

-Вони так кажуть, бо Пепе з’являвся щодня о шостій годині дня. Він висовував голову, кидав воду, ховався на хвилину і здавався на кілометр попереду. Це було як побачити велетенську свиню.

Міст був наповнений спостерігачами, які прибули з сусідніх муніципалітетів. Люди здавалися істеричними, сміючись або кричачи щоразу, коли тварина робила рух. Не вистачало лише каси, щоб ця стежка виглядала як зоопарк. Вільям Рамірес, інший рибалка з Бодегасу, сказав нам, що люди з Медельїна також приїхали, щоб запропонувати жителям три мільйони, щоб голова бегемота була повішена як мисливський трофей або продана торговцям людьми за двадцять мільйонів і більше. Навіть солдати, за словами інших жителів, грали в ціль із твариною, яка, почувши постріли, занурилася у воду.

Після торгівлі наркотиками, зброї та сексуальної експлуатації торгівля видами, що перебувають під загрозою зникнення, є найбільш вигідною. У Демократичній Республіці Конго за останні десять років цей вид зменшився на 95% через невибіркове полювання. В Африці тубільці та мисливці вбивають бегемотів, щоб продати бивні незаконним торговцям людьми. Залишилось ледь 160 000 бегемотів. У Колумбії у нас двадцять два. Регіон Магдалини Медіо нагадує центр африканського континенту завдяки температурі, вологості та болотам.

Уілсон Морено, з "Неотропіка" Фундацій Віда Сільвестр, стверджує, що бегемоти у стані свободи можуть спричинити дисбаланс в екосистемі, розмиваючи ґрунти вагою своїх кроків або кількістю споживаної їжі -50 кілограмів на день. Також існує ризик того, що через фекалії вони передають невідомі хвороби ендемічним видам в країні. Вони не є хижими. Вдень вони харчуються рослинами, знайденими в річках, а в кінці дня, в сутінках, виходять з води на пасовище. Рано вранці вони повертаються до води, висуваючи голови кожні чотири хвилини, щоб дихати.

Під своїм захисним деревом, спостерігаючи, як кольори неба прояснюються і тремтять від холоду, я виймаю з кишені цигарку, яку викурюю, щоб вгамувати голод. Фотограф виходить із намету із зануреними в кришки очима і в тому самому брудному одязі, що був напередодні. Це останній шанс, який ми маємо. Опівдні ми повинні повернутися в Бодегас, де нас чекає власник човна. Зараз п’ять тридцять ранку, і ми їдемо з тілами втомленими та онімілими від холоду.

За півкілометра від намету ми бачимо витягнуту ділянку свіжого гною, змішаного з травою. Більш рідке лайно, ніж у корів і зеленуватого відтінку. Далі ми бачимо сліди двох прольотів, які закінчуються трьома отворами, а потім слабкіші та менші сліди. Без сумніву. Самка та її теля повинні були блукати цими місцями на світанку у пошуках їжі. З забитим серцем і нерівним диханням я пам’ятаю паніку, яку відчував вночі. Ми продовжуємо ходити, рухаючи головами з боку в бік у пошуках якогось руху. Пізніше сліди губляться в калюжах, які утворилися під дощем. Нам слід більше постаратися, щоб продовжити марш. За сто метрів я бачу скелю з рожевими тонами. я зупиняюсь.

-Твої чоботи поховали? -питає мене фотограф.

-Ні, прошепочу я, беручи його за руку і простягаючи руку, щоб вказати на скелю.

Зі скелі з'являється головка маленьких очей розміром з ніздрі. На якусь мить я подумав, що одержимість побачити бегемота, або голод, змушує мене галюцинувати. «Це самка», - подумав я. Я закам’яніла. Фотограф, коли міг вирватися з подиву, встановив штатив і почав знімати. Я хотів бігти. Бегемот може проїхати двадцять п’ять миль на годину, достатньо, щоб наздогнати мене за три секунди і пожувати, як гуму. Самка повільними рухами дивиться на нас своїми скляними очима.

Як і ми, він не спав цілу ніч, шукаючи рослини для їжі. Раптом він пришвидшує свої кроки і підходить до нас. Я все ще скам'янілий, і фотограф тримає спокій, дивлячись на об’єктив камери. Гайморові м’язи великі, як баскетбольні м’ячі, і щілина в морді виникає під очима, поширюючись на всю ширину і довжину великого обличчя.

Бегемот рухається, перетягуючи живіт під короткі жирні ноги. Але це не гігантська свиня, останні дослідження професора Джессіки Теодор з кафедри біологічних наук Університету Калгарі показують, що бегемот - найближча тварина до китів і дельфінів в еволюційному ланцюгу. Можливо, я такий же розумний.

Не перестаючи спостерігати за нами, він відхиляється від свого шляху, а потім повертається до нас спиною, тяжко маршируючи до труби, щоб сховатися у її водах. Вона дивна самка в чужій країні. Переляканий велетень, який, можливо, мріяв повернутися в Африку, але якому довелося задовольнитись життям у країні на іншому кінці світу, тримаючи молодняк подалі від чоловіків, живучи самітниками.

Вона є переміщеною особою в країні переміщених осіб. Він ще одна жертва Пабло Ескобара.