Початок тибетської медицини можна віднести до ранньої буддистської ери, традицій релігії Бона. Шенраб Міво почав навчати Бонпаса практиці зцілення живих тварин кілька століть тому. Ця практика включає різні цілющі практики, дієтичні правила, базову фармакологію. Шаманська практика та природознавча діяльність Бонпаса була реформована та отримала подальший розвиток у першій половині VII століття під час правління тибетського короля Сун Цен Гампо. За пропозицією двох дружин короля Сун Цен Гампо, китайської принцеси Веньчен і непальської принцеси Брікуті, він зателефонував лікарям з Індії, Китаю, Ірану, Непалу та Казахстану. Тибетські писання отримали подальший розвиток, а різні тибетські медичні тексти перекладено на тибетську мову.
Під час правління короля короля Сун Сетсена (755-797) у Лхасі була скликана медична конференція, на яку були запрошені лікарі з прилеглих районів. Тибетський лікар Юток Йонтен Гонпо написав першу версію чотирьох медичних тантр (Гюші) як короткий виклад представлених медичних систем. На основі цієї роботи та інших медичних праць Ютог Йонтен Гонпо-молодший створив сьогоднішню версію «Гюші», основної праці тибетської медицини, в 11 столітті. Робота класифікує 84 000 захворювань та представляє 2293 інгредієнти ліків.
Традиційна тибетська медицина склалася в 17 столітті. Його Святість 5-й Далай-лама побудував палац Потала і заснував медичний інститут Чакпорі в Лхасі. Його правитель Санге Гямцо переробив Гюшіт і опублікував свій коментар до тибетської медицини під назвою "Блауер Берилл". Крім того, він ініціював виготовлення 79 картин, так званої медицини "Тханка", яка ілюструє його роботи. Gyüshi, коментар Блауера Бериля та 79 Thangka донині є основою тибетської медицини.
У 1916 році Ш.Х., 13-й Далай-лама, заснував другу школу медицини та астрології в Лхасі, Мен-Це-Кханг. Цей заклад також був відкритий для ченців та мирян. Навчання тибетських лікарів було зосереджено на практичній допомозі пацієнтам. Використання тибетської медицини не обмежувалось Тибетом, але було широко поширене в Монголії, Китаї, буддистських регіонах Росії (наприклад, Бурятія Сибіру), Середній Азії, Непалі, Сіккімі, Бутані та Ладах. У Російській царській імперії 19 століття приємна новина про вплив тибетської медицини дійшла до царського двору в Санкт-Петербурзі. Тибетські лікарі, родом з Бурятії, відкрили там клініку для тибетської медицини.
Шлях тибетської медицини до сучасності
До окупації Тибету китайцями в 1959 році в столиці Лхасі існували два медичні центри: Чакпорі та Мен-Цзе-Хан. Під час Культурної революції Чакпорі та багато інших цінних творів були знищені. Через смерть багатьох лікарів було втрачено деякі традиційні практичні знання. Мен-Це-Кханг у Лхасі, на щастя, пережив цей період, і тибетська медицина все ще викладається і практикується в Тибеті донині. У 1961 році уряд тибетських емігрантів відновив Тибетський інститут медицини та астрології в Північній Індії. Метою інституту є підтримка, підтримка та подальший розвиток знань тибетської медицини та астрології. Сьогодні він також має кілька основних допоміжних клінік в Індії. Інститут Чакпорі також був відновлений в Індії.
14-й Далай-лама С.Х. прагнув і надалі розвивати тибетську медицину та поширювати її на Захід. Під час свого візиту до Padma AG у серпні 2005 року Далай-лама ініціював компроміс між західною та східною медициною:
«Існування країн зі свободою, законодавством та традицією об’єктивної наукової роботи є великою підмогою для подальшого розвитку нашої медицини. Це дуже важливо і корисно. Крім того, я ціную роботу, яку ви тут робите. Цілком чудово, чудово. Крім того, я сподіваюся, що в майбутньому наш медичний центр у Дхарамсалі встановить з вами тісні стосунки, і я вірю, що іноді деякі наші лікарі приїжджають поговорити та виконують спільні дослідницькі проекти. (...) Я давно вважав, що тибетська медицина - це поєднання медичних традицій різних країн. (…) Тож у минулому існувала тісна співпраця між тибетською та іншими медичними традиціями (Китаєм, Індією та іншими). Сьогодні, у 21 столітті, ми повинні продовжувати цю співпрацю на благо спільної людства. "
Сьогодні тибетська медицина
На жаль, сьогодні у всьому світі працює лише близько 2000 навчених тибетських лікарів. Тим не менше, тибетська медицина практикується в Азії та за її межами. напр. Індія, Непал, Бутан, Монголія та Росія. У цих країнах тибетсько-бурятська медицина могла поширюватися на додаток до традиційної медицини. У центрі східної медицини, Улан-Уде, вони намагаються відкрити нові шляхи: я хочу скористатися тестуванням пульсу за допомогою комп'ютерної процедури. Це важливий етап тибетської медицини, центром якого залишається Інститут Мен-Це-Кханг у Дарамсалі, Індія. Індійські держави офіційно визнають "Sowa rigpa", тибетські цілющі знання на додаток до аюрведичної медицини, з 2009 року.
Європа
Деякі тибетські лікарі емігрували до Європи, США та Канади. Ці лікарі внесли свої знання у західне поширення тибетської медицини. Однак з юридичних причин вони не можуть займатися «тибетським лікарем». Тим не менше, їхні знання передаються у формі консультацій з питань охорони здоров'я та харчування для здоров'я пацієнтів. (наприклад, у Тибетському медичному центрі в Іспанії, Інституті тибетської медицини в Новому Ютоку, Міжнародній академії традиційної медицини, обидва в Італії).
Тибетська медицина на Заході ще далека від офіційно визнаного. Це визнання може бути забезпечене в довгостроковій перспективі лише науковими доказами та документацією про його ефективність. Швейцарія є піонером у цій галузі, оскільки Швейцарський фармацевтичний інститут, Swissmedic, визнає "тибетську медицину" в категорії альтернативної медицини.