До приходу американської картоплі Старий континент жив під постійною загрозою голоду. Нещодавнє наукове дослідження підтверджує, що бульба також заспокоював войовничих духів, зменшуючи насильство, ендемічне в Європі до 18 століття.
Сьогодні картопля панує на європейських столах. Приблизно три століття це було основою дієти. Однак прийняти його було непросто.
Недовірливі європейці довго вважали це отруйним. Але стійкість цього продукту, простота його вирощування, енергетична цінність вища, ніж у місцевих овочів, і високий вміст поживних речовин в кінцевому підсумку подолали забобони.
Звичайно, інші побічні ефекти не залишились непоміченими: знаменитий Денис Дідро, Великий діяч Просвітництва, упорядник Енциклопедії, критикував його за "вітряність" (sic), але розумно додав: "Що таке вітри для енергійних органів селян?"
З приходом Христофора Колумба в Новий Світ різні продукти американської землі поширились по всій Європі, а в деяких випадках стали центральними для їх споживання і навіть ключами до їх виживання: тростинний цукор, какао, тютюн, помідори ... а королева: картопля.
На додаток до своїх харчових достоїнств, наукова гіпотеза сьогодні стверджує, що бульба, ввезена з Америки, дозволила зменшити насильство в Європі протягом 200 років.
До того, як картопля масово поширилася на Старому континенті, тобто до 18 століття, поганого врожаю було достатньо, щоб викликати голод. І разом з голодом почалися заворушення, грабунки, насильство.
Парментьє, публіцист та пропагувач чеснот картоплі
У Франції називають класичний картопляний пиріг Хачіс Парментьє: це на честь Антуан Парментьє, провидця, який виявив величезні переваги, які могло б мати його вирощування, і зумів переконати своїх співвітчизників у цьому.
Зараз Парментьє було підтверджено дослідженням економістів з Гарварду, Північно-Заходу та Університету Колорадо, опублікованого Національним бюро економічних досліджень, яке підтверджує приємну роль картоплі в європейських повстаннях та конфліктах.
Щоб дійти такого висновку, дослідники підрахували всі конфлікти, які спричинили загибель більше 32 людей у Європі та на Близькому Сході між 1400 та 1900 роками. Вони поєднали цей запис із дослідженням змін, що відбулися в регіонах, де, з 1700 р. вирощування картоплі поширювалося, і вони порівнювали її з тими, де її споживання не проникало.
Таким чином вони виявили, що у всіх регіонах, де панувала картопля, селяни були спокійнішими. І навпаки, там, де вони залежали від попередніх, більш небезпечних культур, зберігався той самий рівень насильства.
Для авторів дослідження, хоча існували великі соціальні та політичні конфлікти, такі як Французька революція або громадянська війна між парламентаріями та монархістами в Англії, їх частота зменшувалася. "Введення картоплі зменшило конфлікт назавжди протягом майже двох століть", зробити висновок.
Пояснення полягає в тому, що картопля дозволяла виробляти більшу кількість калорій на гектар, а отже, дешевшала земля і зменшувала бажання воїна монополізувати її. У міру зростання продуктивності праці селян та фермерів збільшувався і їхній дохід а тому, щоб повести їх до війни, їм потрібно було запропонувати вищу зарплату як солдатам. Нарешті, ситі селяни вже не були настільки сприйнятливими, щоб їх захопив гнів і відрізав голови земельних аристократів.
Звичайно, не бракує тих, хто ставить під сумнів ці аргументи. За словами Джордана Кларіджа з Лондонської школи економіки, цитоване дослідження "скоріше прихильне, ніж переконливе". Він ставить під сумнів нехтування іншими факторами, які також сприяли цьому зменшенню войовничості, такими як протестантська реформація, зникнення абсолютних монархій або промислова революція. Кларидж вважає, що "кількісна методологія дослідження є твердою, але гіпотеза фальсифікується з основи".
Очевидно, що цього падіння селянських повстань та громадянських воєн у Європі може бути багато; трактувати все у світлі одного фактора досить редукціоністсько. Однак це не зменшує того факту, що впровадження картоплі в Європі було справжньою революцією.; їх вирощування обмежувало шкоду, спричинену кліматичними катастрофами та поганим урожаєм.
Картопля потрапила з Анд до Європи задовго до того, як стала популярною: ще в 16 столітті. У випадку з Англією перших привезли Сер Уолтер Релі, який здійснив свої переправи через Атлантику між 1579 і 1580 роками, а також відповідав за введення тютюну.
Фрідріх Великий був ще одним новатором пропаганди споживання картоплі. Для нього процедура була простою: він наказав своїм підданим її споживати. І готовий.
В Англії та Франції все було не так просто.
У першому випадку, папа став жертвою релігійного розриву: протестанти отримали свій приїзд як маневр католиків, хто знає, з якою зловісною метою. "Ні картоплі! Ні папству!", Це був бойовий клич. Але опір тривав недовго: принадам картоплі було важко встояти. Давайте подумаємо, що до неї вона їла ріпу, яка, як випливає з назви, безглузда і м'яка.
У випадку з Францією заслуга, як зазначалося, перейшла до Антуана Парментьє, який сьогодні є майже героєм.
Антуан Огюстен Парментьє (1737-1813) захоплювався хімією та фармацевтикою. Він прагнув відкрити власну аптеку, але, не маючи ресурсів, щоб самостійно створити магазин, він став військовим фармацевтом.
Таким чином Парментьє відкрив достоїнства картоплі під час перебування у в'язниці в Німеччині, в рамках 7-річної війни. Варена картопля була дієтою в’язнів. Повернувшись до Франції, він працював фармацевтом у готелі Real de los Invalides і вирішив присвятити себе розповсюдженню цієї культури, яка ще не практикувалась у його країні: картопля вважалася отруйною або, щонайменше, шкідливою до тіла.
Але в 1771 р. Академія ім Безансон, в районі Франш-Конте, постраждавши від голоду, організував конкурс на харчові розчини. Він запропонував приз кожному, хто приніс їм їжу, здатну покінчити з голодом її мешканців. Парментьє скористався нагодою і представив свою "Хімічну експертизу картоплі" (або "земляне яблуко" -pomme de terre- як і сьогодні називають це французи) і виграв конкурс.
Посилений цим успіхом, йому вдається звернутися до суду і переконує Людовіка XVI дати йому землю для початку вирощування картоплі і тим самим вдається показати, що він росте навіть на важкій місцевості.
Поєднуючи свої знання з хімії, агрономії та харчування, Парментьє також присвятив себе організації вечерь, на яких він розважав своїх гостей стравами, повністю виготовленими на основі картоплі.
Зіткнувшись із скептицизмом сучасників, він мав неперевершену зброю: картопляний пиріг з м’яким і хрустким покривом одночасно. Непереборний. І що варто буде вписати своє ім’я у потомство.
Невтомний у своїй боротьбі за споживання картоплі, він звернувся до цілком сучасних пропагандистських прийомів, таких як змушення королеви Марії Антуанетти носити картопляні квіти як прикрасу у волоссі, а сам король поклав її на її лацкан.
Водночас він друкувався брошури з інструкціями щодо вирощування та приготування їжі картоплі для фермерів та господинь.
Парментьє, попередник харчової хімії, став інспектором охорони здоров’я та створив Паризьку кондитерську школу. Його дослідження не обмежувалися картоплею. Він також писав статті про кукурудзу, опій, каштани, консерви, про те, як видобувати цукор із буряків та про гігієну харчових продуктів.
Незабаром картоплю вирощували по всій країні. І по всій Європі. Його цикл короткий, близько п’яти місяців, а врожай збирають у вересні, дозволяючи зберігати його на зиму що в північній півкулі починається в грудні.
Власне Це найкращий овоч французів, який споживає в середньому 55 кілограмів на душу населення на рік.
Вражаюче, Європейські ринки пропонують більшу різноманітність картоплі, ніж та, яку можна знайти в багатьох країнах Південної Америки, де вона є корінним продуктом.