Дослідіть меню будь-якого з найдорожчих китайських ресторанів, і ви, швидше за все, знайдете на ньому суп "ластівчине гніздо".

готують

Згідно з традиційною китайською медициною, він зміцнює імунну систему, розгладжує шкіру та діє як афродизіак, що може бути причиною того, чому цю страву можна продати за тисячі доларів. Хоча суп і називають «ластівчиними гніздами», він насправді вимагає спеціального гнізда одного з видів птахів - острівної салангани (Aerodramus fuciphagus) - тропічного птаха, що населяє переважно південно-східну Азію.

А що використовує птах, щоб побудувати своє гніздо? Вони не є гілками, листям і навіть пером. Це його власна слина. Так, пташині плюнки роблять цей суп однією з найдорожчих страв у світі, повідомляє The New York Times. Багато з цих гнізд походять з філіппінського острова Палаван, тропічного раю, який часто служить екстер'єром для кінематографістів (наприклад, під час зйомок бойовика "Спадщина Борна"). Салангани будують свої гнізда в порожнинах місцевих вапнякових скель, де їх століттями збирали колекціонери, щоб продати китайським торговцям. Китайські імператори також насолоджувались найкращими гніздами свого часу.

Під час збирання врожаю гнізда сухі, але в супі вони перетворюються на желеподібну масу, поки їх зазвичай не посипають зверху грубим цукром. Дослідники підтвердили, що суп має справжню харчову цінність, що перевищує кількість калорій, які гурман спалює, коли він хвалиться, що насолоджувався цим дорогим супом. Гнізда містять білки, вуглеводи і навіть трохи клітковини. Але твердження про розгладження шкіри та підвищення сексуальної активності ще не підтверджені.

Але з більш широкої точки зору цей делікатес, швидше за все, принесе більше шкоди, ніж користі. Як і багатьох інших речей, за якими жадають китайські клієнти (суп з акулячих плавників, слонової кістки або спирту з тигрової кістки), зростаючий попит на ластівчині гнізда викликає проблеми у саланги. Ці птахи, розміром лише близько 12 сантиметрів, не можуть захиститися від досвідчених колекціонерів, які беруть їхні гнізда - іноді навіть у молодому віці. У деяких районах популяція цих птахів різко впала, саме тому природоохоронці закликають до їх посиленого захисту.