Зміна клімату повільно, але впевнено рухає світ до точки, з якої повернення вже немає. Однією з областей, на яку надзвичайно впливають зміни клімату та забруднення довкілля, є здоров'я. До цього часу ми вважали, що нам потрібно боротися зі зміною клімату та забрудненим навколишнім середовищем, щоб пом'якшити ці наслідки для здоров'я. Але як ми можемо використовувати своє здоров’я, щоб допомогти і нашій планеті?
Глобальне потепління збільшує кількість переносників інфекційних хвороб, які переїжджають в райони, де вони раніше не відбувалися. Різкі коливання температури представляють великий ризик, особливо для людей похилого віку або для тих, хто страждає на різні, найпоширеніші серцево-судинні або респіраторні хронічні захворювання. Повені та посухи прямо та побічно шкодять здоров’ю - вони впливають на самозабезпечення продуктами харчування, впливаючи на міграцію населення та ситуацію з безпекою у постраждалих регіонах. Оскільки кліматичні зміни тривають такими темпами, за оцінками, між 2030 і 2050 роками ці зміни спричинять додаткові 250 000 смертей на рік.
Всесвітній фонд природи (WWF) лише нещодавно опублікував дослідження, яке показало, що лише за тиждень звичайна людина з’їдає мікрочастинки з пластику вагою звичайної кредитної картки. Це досить значна кількість матеріалу, який не належить нашому організму і про вплив якого на наше здоров’я ми ще не знаємо багато. Однак ми знаємо, як пластик шкодить тваринам та навколишньому середовищу - пластикові відходи щороку вбивають більше мільйона морських птахів та понад сто тисяч морських ссавців. Незважаючи на те, що люди з природою борються із забрудненням пластиками роками, досліджень щодо впливу мікропластиків на здоров’я людини є відносно мало.
Однак цього не можна сказати про вплив якості повітря на наше здоров'я, про що ми маємо дуже точну інформацію. Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) стверджує, що щорічно у світі внаслідок забруднення повітря помирає понад 4 мільйони людей. До цього додається приблизно 3,8 мільйона смертей через вплив домогосподарств на дим від брудних печей та палива. До цих проблем ми могли б легко додати ще кілька областей, які пов’язані з навколишнім середовищем та здоров’ям. Усі ці проблеми - створення людей - непотрібний, дурний і необдуманий наслідок жадібності та прибутковості.
На щастя, крім кількох «виняткових» лідерів, світ перейшов до фази пошуку найбільш ефективних спільних кроків для уповільнення, в ідеалі зупинки, зміни клімату та швидкого вдосконалення захисту навколишнього середовища. Нам навіть більше не потрібно їх шукати. Ми добре знаємо, що має, а що не має стійкого впливу. На даний момент, це більше політична воля, лобіювання, боротьба з промисловістю, корпораціями та економічне зростання, ніж пошук того, що працює. Але кліматичні зміни не зупиняться, відповідно. не лише сповільнюватись міжнародними угодами та планами. Нам потрібні реальні кроки та невідкладні зміни у всіх сферах людської діяльності.
Донедавна охорона здоров'я та охорона здоров'я вважалися головним чином галуззю, яка постраждає від наслідків кліматичних змін. Однак ми дедалі більше усвідомлюємо, що це може бути не так. Навпаки, турбота про наше здоров’я є ідеальним інструментом для індивідуальних змін у нашому житті, які своїми «побічними ефектами» допомагають довкіллю.
Останніми роками, в контексті зміни клімату, багато дискусій про т.зв. спільні переваги в галузі охорони здоров’я. Це кроки, які можна розуміти як користь для здоров’я, що виникає прямо чи опосередковано в результаті діяльності, спрямованої на зменшення викидів парникових газів та зміни клімату. Це може здатися складним. Але спробуємо уявити села та райони, де люди все ще палять і готують на паливі, що працює на згорянні. Якщо ці громади хочуть менше забруднювати навколишнє середовище, їм слід перейти на джерела енергії, що не згоряє, наприклад, на сонячну енергію. Водночас цей крок зменшить викиди парникових газів та зменшить вплив забруднювачів та подразників дихальних шляхів. Це саме така користь для здоров’я. Іншими словами, це все одно, що вбити двох мух одним ударом.
Інші приклади включають зменшення споживання в раціоні тваринних жирів за рахунок зменшення споживання переважно червоного м’яса. Це, у випадку впливу на клімат, призводить до зменшення викидів від тваринництва, що є величезною проблемою у всьому світі, а в галузі охорони здоров'я таке зменшення зменшує ризик хронічних серцево-судинних та онкологічних захворювань. Просто обмінявши свою машину на велосипед або громадський транспорт, ви зменшуєте викиди, а також зменшуєте сидячу поведінку і, отже, ризик деяких захворювань. (Більше) дві мухи одним ударом.
Ці загальні переваги для здоров’я діють в обох напрямках, це лише залежить від того, як ми дивимось на ці взаємопов’язані проблеми. Логіка цього підходу полягає у вірі в те, що людина є егоїстичною істотою, і при вирішенні гострих проблем він зосереджується на тих, що на неї впливають. В даному випадку це його власне здоров’я. Якщо ви не хочете робити це заради планети, принаймні для здоров’я. Якщо ви не проти, що пластикова пляшка підсолодженого напою, який ви п'єте щодня і кидаєте в траву, залишиться там ціле століття, то принаймні Дамоклів меч діабету 2 типу може вас турбувати.
Доля нашої планети нікому не повинна бути байдужою. На жаль, особливо у Словаччині, іноді буває дуже важко пояснити, що лише виробництво тваринницької продукції відповідає глобально за більшу кількість викидів, ніж весь транспорт у світі. Те, що надмірне споживання червоного м’яса лише збільшує попит, болісно шкодить клімату, навколишньому середовищу та здоров’ю самого споживача. Але що, якби такі розмови розпочалися так: Чи знали ви, що надмірне споживання червоного м’яса може збільшити ризик раку товстої кишки? Чи знаєте ви, що у вас вищий ризик ниркової недостатності, серцевого нападу або смерті? Чи знаєте ви, що якщо ви включите в свій раціон більше дієт на рослинній основі, ви зможете зменшити ризик діабету 2 типу більш ніж на 50%?