Рік тому дослідники виявили, що жир допомагає коралам пережити тепловий стрес у короткостроковій перспективі, а тепер виявляється, що жир допомагає коралам також вижити довго. Нове дослідження пропонує важливі підказки щодо того, які види коралів найімовірніше перенесуть неодноразові епізоди теплового стресу, які називаються "відбілюванням", оскільки кліматичні зміни нагрівають світовий океан.

жиром

У випуску "Праці Королівського товариства B: Біологічні науки" цієї середи автори цього дослідження повідомляють, що ті самі коралові види, що зберігають жир, які продемонстрували більшу стійкість при аналізі відбілювання в 2014 році, відновились більш повно протягом року порівняно з інші види, які зберігають менше жиру.

Ведуча автора дослідження Верена Шопф, колишня аспірантка в Коледжі наук про Землю в Університеті штату Огайо, а зараз науковий співробітник Університету Західної Австралії, каже, що тропічні корали є надзвичайно чутливим тепловим стресом. "З 1980-х років вже відбулися три глобальні відбілюючі події, які, ймовірно, відбуватимуться щороку, починаючи з кінця цього століття", - пояснює він. Тому актуальніше, ніж будь-коли, знати, як корали можуть пережити щорічне відбілювання. основні загрози для коралових рифів сьогодні ".

Корали - це тварини, які живуть в симбіозі з водоростями, і при стресі вони випорожнюють водорості зі своїх клітин і набувають блідий або «вибілений» вигляд. Вибілені корали більш схильні до ураження штормом та хвороб.

Інший з дослідників цього дослідження, Андреа Гроттолі, професор Школи наук про Землю в Університеті Огайо, зазначає, що багаторазове відбілювання в кінцевому підсумку призводить до меншої різноманітності коралових рифів, де всі розміри та різні форми коралів забезпечують спеціалізоване середовище існування для риб та риб. інші істоти.

"Відбілювання суттєво змінить майбутнє коралових рифів, а теплочутливі корали не зможуть відновитись", - говорить Гроттолі. Тоді взаємодія між коралами та їх ендосимбіотичними водоростями, а також хижаками та здобиччю зміниться в результаті ефекту доміно.

"Події вибілення вже призвели до значної кількості загиблих коралів та впливу на океанічні екосистеми, але дотепер було в основному невідомо, чи можуть корали відновлюватися між щорічними вибілками", - додає Шопф. Насправді докази того, що жир є ключовим компонентом виживання коралів, накопичуються в останні роки.

У 2014 році Гроттолі, Шопф та їх колеги піддали три різні види коралів двом циклам щорічного відбілювання та проаналізували їх через шість тижнів, щоб побачити, наскільки добре вони відновились. На той час коралові «Porites divaricata», види, що зберігають найвищі запаси жиру, вижили краще, тоді як коралові «Orbicella faveolata», у яких менше жирових запасів, відновилися меншою мірою. 'Porites astreoides', де зберігається найменше жиру, той, що має найменше.

Через рік дослідники розглянули корали і виявили, що і корали «Porites divaricata», і «Orbicella faveolata» відновилися, тоді як «астероїди Porites!» Все ще залишаються високими. Дивно, але всі три види на перший погляд здаються здоровими. Симбіотичні водорості повернулись до своїх клітин, тому нормальний колір коралів повернувся, але подальший аналіз коралових тіл розповідає про іншу історію.

"Всі вони зовні виглядають здоровими, але всередині не всі здорові", - наголошує Гроттолі. Здорові корали отримують щоденну енергію від цукру, який водорості виробляють завдяки фотосинтезу. Для росту, оздоровлення та розмноження вони приймають дієту, яка включає зоопланктон, і під час відбілювання їх харчовий статус стає незбалансованим.

"Коли корали відбілюються, він більше не отримує достатньо енергії з їжею, тому його ріст сповільнюється, і він втрачає запаси жиру та іншої енергії, як це роблять люди у труднощі", - уточнює він. Шопф.

Коли фотосинтез коралів сповільнюється під час відбілювання, вони починають споживати власне тіло, як це роблять людські тіла, коли спостерігається сильне недоїдання. Хоча всі корали в дослідженні могли їсти зоопланктон, тим, у кого було найбільше жиру, що спалювалося, довелося менше піддаватися загоєнню після відбілювання і вони змогли відновити нормальний стан протягом року.

Ті, у кого менше спалюється жиру, зафіксували більш стійкі пошкодження, і тому - навіть через рік - вони все ще перебувають у процесі відновлення. "Наші дослідження допоможуть нам передбачити стійкість коралових рифів, оскільки знання про їх здатність відновлюватися після щорічного відбілювання є важливою інформацією для цих моделей", - підсумовує Гроттолі.