МАДРІД - Француз Себастьян Льоб (Сітроен) здобув перемогу в ралі Каталонії, передостанньому раунді сезону, випередивши фіна Мікко Хірвонена ("Форд") завдяки тому, що його партнер і співвітчизник Ярі-Матті Латвала покараний у передостанній частині, щоб дати йому другу позицію.
Позаду іспанець Дані Сордо (Міні) став четвертим, чомусь виграла відмова від француза Себастьяна Огіє (Сітроен), коли він був п'ятим. Кантабрій, зіткнувшись із хмарами, які вказували на дощ, вирішив встановити м'які шини в останньому циклі ділянок, більш придатних для дощу, хоча він з'явився лише в останньому спеціальному.
Він марнував час на своїх суперників, і якби йому не довелося залишити Огір через проблему з двигуном, він би втратив четверте місце.
З цими результатами Льоб залишається на чолі генерального чемпіонату світу з вісьмома очками переваги перед Хірвоненом за відсутності випробувань, тоді як Citroen виграє титул конструкторів.
Якщо сьогодні щось було точно, це те, що Латвала не збирався бути другим, його вихідною позицією. Після того, як лише прокол в останньому відрізку першого дня позбавив його перемоги, сьогодні він стартував другим із сотнею визначених кілометрів, щоб усунути ледве півхвилини, що відділяла його від Льоба.
Він намагався з самого початку, але сьогодні його темп був не таким добрим, як учора, тоді як Леб хотів згладити можливі сумніви, що були навколо його перемоги з самого початку. Насправді, при проходженні пілотів через закритий парк перевага француза становила вже більше півхвилини.
Звідти нам доведеться чекати можливої помилки Льоба, і якщо цього не станеться, чого не сталося, було очевидно, що він дасть час Гірвонену обігнати його в таблиці. Заголовок грав, і всі пункти, які вони додали, були б дуже хорошими. Врешті-решт для цього обгону вибрали той самий режим, що і в Австралії.
Він пізніше розпочав передостанній етап і виконав двохвилинні пенальті. Цим він уже дав необхідний час, щоб його лідер, який досі є співведучим чемпіонату світу, міг додати кілька додаткових балів, які він не заробив на асфальті.
З цим Хірвонен був другим. Занадто великий приз для водія, який у цьому ралі знову показав, що він далеко не найкращий момент і що його рівень нижчий за рівень Латвали. Однак сьогодні він вийшов трохи більше сил, ніж у перші два дні.
Натиск Сордо на третє місце змусив його встановити найкращий час на другому етапі. І хоча Сордо також виявив бажання, прокол у тому ж розділі змусив його втратити півхвилини та всі можливості виходу на подіум.
Після цього Хірвонен повернувся до свого спокійного і безризикового темпу. Він знав, що подіум забезпечений, і йому залишалося лише чекати, поки його партнер виконає командні накази. Хто це зробив на передостанній спец.
І з позиціями, встановленими серед перших, британець Кріс Мік (Міні) підняв п’яте місце в загальному заліку, залишеному Огір, караван зіграв останній етап, транслювався по телебаченню і з бонусом балів для найкращих трьох. Тут найбільшими визначними пам'ятками були дощ, який з’являвся, і очки, які могли забити Льоб і Хірвонен, дуже важливі для Кубку світу.
Дощ пішов на користь Mini, єдиним, хто встановив відповідні шини, і після сезону, в якому Сордо завжди перевершував свого товариша по команді, цього разу Міке був найшвидшим із усіх лише на дві десяті, що позбавило іспанців сам добру радість перед своєю публікою.
Третє місце і останній бал тут дістався Льобу. У цьому розділі і в прямому ефірі перед камерами Латвала ще раз продемонстрував, що він швидший за свого товариша по команді, з дуже очевидною зупинкою перед лінією, яка зупиняє годинник
Позаду іспанець Єрай Лемес завершив ралі на чотирнадцятій позиції зі Skoda Fabia S2000, позичений командою Volkswagen, яка тестує молодих водіїв перед їх наступною посадкою на чемпіонаті світу. Він був четвертим вершником з цим кріпленням, коли він вперше на ньому їхав, і набагато швидше, ніж німець Кріс Рідеманн, якому також дали машину.
Це 67-а перемога Льоба у світовому чемпіонаті, який продовжує лідирувати серед загальних гонщиків, нині один із 8 очками від Хірвонена. Той, хто вже може заспівати алірон чемпіона, - це Citroen, який завдяки цій перемозі Льоба перемагає в чемпіонаті світу серед конструкторів, четвертий рік поспіль.
Наступною та останньою подією в календарі буде мітинг RAC у Великобританії, який відбудеться з 10 по 13 листопада на гравії. Тут буде вирішено звання водіїв між Льобом та Хірвоненом, оскільки Огіє втратив тут усі свої можливості.
КЛАСИФІКАЦІЯ
.1. Себастьян Льоб (FRA/Citroen) 4 год. 05: 39.3
.2. Мікко Хірвонен (FIN/Ford) о 2: 06.9
.3. Ярі-Матті Латвала (FIN/Ford) о 2: 32,4
.4. Дані Сордо (ESP/Mini) о 3: 24.1
.5. Кріс Мік (GBR/Mini) о 5: 15,0
.6. Мадс Естберг (NOR/Ford) о 5: 54.2
.7. Євген Новіков (RUS/Ford) о 9: 31.8
.8. Хеннінг Сольберг (NOR/Ford) о 9:40
.9. Денніс Кайперс (NED/Ford) о 11: 13.8
10. Юхо Ханнінен (FIN/Skoda) о 13: 49.2
СВІТ ПО ПІЛОТАХ
.1. Себастьян Льоб (FRA/Citroen) 222 бали
.2. Мікко Хірвонен (FIN/Ford) 214
.3. Себастьян Огіє (FRA/Citroen) 193
.4. Ярі-Матті Латвала (FIN/Ford) 146
.5. Петтер Сольберг (NOR/Citroen) 110
.6. Мадс Остберг (FIN/Ford) 70
.7. Дані Сордо (ESP/Mini) 57
.8. Метью Вілсон (GBR/Ford) 53
.9. Хеннінг Сольберг (NOR/Ford) 44
10. Кіммі Райкконен (FIN/Citroen) 34
СВІТОВІ БУДІВЕЛІ
.1. Citroen 397 балів
.2. Форд 351
.3. Стобарт Форд, команда ралі 145
.4. Петтер Сольберг WRT 98
.5. FERM Ford WRT 44
.6. Команда Форд Абу-Дабі 42
.7. Манчіс Форд WRT 38
.8. Монстр Ford WRT 19
.9. Ван Меркштейн Citroen Motorsport 16
10. Бразилія Mini WRT 3