Габсбургам довелося зіткнутися з тим, що династія кілька разів поділялася на кілька гілок протягом ранньої сучасної історії свого правління. Значну роль у цьому зіграв той факт, що в австрійському відділенні принцип спадкоємності держави, а отже, принцип неподільності держави, переважав у спадщині, але при цьому всі хлопці в сім'ї були враховані спадкоємці.

У 1619 році спадкоємцем вимерлої австрійської гілки стала філія Штирії або Внутрішньої Австрії. Його учасник, II. Фердинанд (порушуючи попередній звичай) у своєму заповіті 1621 р. Передбачав, що в його землях і провінціях під його владою спадкоємцем повинен бути син первістка. У 1635 р., Доповнюючи свій заповіт, він підтвердив своє попереднє положення, маючи на увазі принцип єдиної імперії. У 1700 р. III. З Чарльзом іспанська філія також вимерла. Хоча у своєму заповіті Анжу Філіп, XVI. Луї залишив свою країну своєму онуку, але Ліпот I вважав її власністю. Ситуація спонукала монархію реорганізувати питання спадкоємства Габсбургів.

угорського

І. Ліпут, І. Йожеф та ІІІ. Портрет Чарльза
(Бенджамін фон Блок, 1672; Йоганн Рудольф Губер, 1702; Мартін ван Мейтенс, 18 століття)

У Фавориті у Відні (літній палац Леопольда I) імператор та його старший син Йосип відмовились від іспанської спадщини на користь молодшого брата Карла та його майбутніх нащадків чоловічої статі. До документа про відставку був прочитаний ще один договір, в якому регулювався порядок взаємного правонаступництва (pactum mutuae successionis) двох ерцгерцогів. Відповідно до цього два ерцгерцоги будуть паралельно правити в країнах та провінціях династії та в Іспанії, які будуть придбані. Маєтки обох успадковуються їх потомством за принципом первородності (перше народження). Однак згідно з договором, якщо будь-яка гілка філії вимирає, маєтки вимерлої гілки переходить до іншої, тим самим об'єднуючи країни та провінції під владою двох гілок. Згідно з найважливішим пунктом договору, маєтки успадковуватимуться на останній збереженій чоловічій гілці - і не тільки на чоловічій, але й на жіночій. Тобто, якщо Йосип помирає без нащадків чоловічої статі, його брат успадковує, і від нього він є спадкоємцем сина, не маючи дочки. І якби у Каролі взагалі не було спадкоємця, старші дочки Йожефа пішли б за спадкоємцями.

Йосип I помер у 1711 році без спадкоємця, тому його молодший брат, іспанський король Карл, успадкував усі спадкові землі свого брата. На перший план вийшло також Угорське королівство, оскільки угорські накази відмовились від права вільно обирати короля в парламенті 1687 року і визнали Габсбургів своїми спадковими королями. Від шлюбу Чарльза в 1708 році ще не народилося потомство. Це знову призвело до нагального врегулювання питання успадкування. На своїх угорських дієтичних засіданнях послів у березні 1712 року хорватські ордени висловили свою стурбованість тим, що монархія може вимерти на чоловічій гілці, тому вони були готові прийняти спадщину жінок. Хоча віденський суд прийняв до відома пропозицію, він поставив її в залежність від рішення угорського парламенту.

На початку липня 1712 р. Суд скликав збори угорських лордів на чолі з палатином принцом Палом Естерхазі. В результаті обговорення було вирішено поставити це питання на порядок денний дієти 1712 року, але умови були встановлені. Вони були готові прийняти спадщину жіночої гілки, але за умови, що всі права на спадщину будуть надані одній жінці-члену монархії та її нащадкам. Умови включали, що наступниця жінки повинна визнати в королівському ступені права Угорського королівства і що вона керуватиме країною не так, як спадкові провінції, а відповідно до власної конституції та законів. Вони також побажали королю з'ясувати стосунки між країною та спадковими провінціями. Крім того, було заявлено, що майбутня спадкоємиця-жінка може вийти заміж за згодою Угорщини та спадкових провінцій. А її чоловік, який повинен бути католиком, повинен коронувати себе в країні.

III. Карл (Карл VI як німецько-римський імператор) рішуче відкинув вимогу назвати єдину жінку-наступницю вже тоді. Він також не міг погодитися з тим, що можливо його ненароджені дочки повинні бути виключені зі спадщини. Він дав іншу відповідь на думку угорських радників і вирішив, що це питання слід "відкласти на більш відповідний час і залишити на розсуд, який врегулює перипетії країн і людей". Відповідно, питання спадкоємства жінок було зняте з порядку денного в Угорському королівстві протягом доброго десятиліття.

Портрет Марії Терезії близько 1729 року, у віці одинадцяти років (Андреас Меллер)

Договір про спадщину дочірньої гілки все ще мав теоретичне значення для Карла в 1713 році, оскільки він не мав дитини. Поки не народився його син чи дочка, спадкоємцем маєтків династії була первістка дочки Йосипа I (Мері Йосип, 1699–1757). Дружина Карла, королева Єлизавета Криштіна (1691–1750), народила дочок у 1717 і 1718 (хлопчик Ліпут, 1716 року народження, помер через кілька місяців після його народження). Це створило нову ситуацію в порядку спадкування, тому дочки Йосипа I, одружившись (1719 та 1722, відповідно), відмовились від австрійської спадщини зі своїми подружжям та батьками та визнали, що старша дочка Карла, Марія Терезія, та її нащадки передували їй. їх у порядку спадкування.

Важливо зазначити, що цей договір про спадщину не був прийнятий одночасно, одночасно, а в окремі часи наказами провінцій імперії Габсбургів. VI. Це було прийнято Карлом у 1720–1721 рр. Без особливого спротиву та застережень щодо спадкових провінцій Трієст та Рієка. Трансільванські ордени визнали правонаступництво жінок у парламенті 30 березня 1722 року.