Фази життєвого циклу метелика
яйце це місце ембріонального розвитку, яке перетворює запліднену клітину в нову істоту. Життя ембріона захищена оболонкою під назвою хоріон, яка містить харчові речовини. Його форма варіативна. Вважається, що яйця гладкого типу є примітивними, а багато прикрашені - дещо еволюціонували. Зовнішній шар яйцеклітини жорсткий, із центральним отвором - мікропілом, через який воно запліднюється в черевці самки і через яке дихає зародок. Після часу розвитку, як правило, від двох до трьох тижнів, за винятком випадків, коли зимують у формі яєць, личинка або гусениця розбиває шкаралупу яйця і виходить на вулицю, з’їдаючи шкаралупу яйця, щоб продовжувати харчуватися поживна рослина. Їх ненаситний апетит (його визначали як «машину для поїдання їжі») змушує їх швидко рости, кілька разів скидаючи шкіру, і перед кожною линькою є період відпочинку.
Гусениця метелика. Міхал Коморнічак. A: голова; В: грудна клітка; С: живіт. 1: проторакальний щит; 2: продувна труба; 3: справжні ноги; 4; середньочеревні протопатії; 5: анальна протопатія; 6: анальний щит; 7: щупальце. а: фронтальний трикутник; б: оцело; в: антена; г: щелепа; е: лабро
Тривалість стадії личинки також залежить від температури та виду. Наприклад, гусениці багатьох пієрідо мають дуже швидкий ріст, що в деяких випадках не перевищує двох тижнів; З іншого боку, у високогірних метеликів, таких як рід роду Erebia, може знадобитися два роки. В Європі існує багато видів, які зимують у личинковій стадії. У процесі фази гусениці вони кілька разів линяють (від чотирьох до шести), коли ростуть. Під час линьки гусениця припиняє живлення і стає нерухомою. Це повторюється до тих пір, поки не настане момент, коли вони точно припинять годування і шукають місце для хризалізації, яким може бути сама земля (як у Парнасія Аполлона), або рослини, камені або стіни.
Після останньої линьки лялечка або лялечка. Залежно від виду лялечки гусениць, підвішені гачковою структурою, званою кремастером, догори дном ("підвішена" лялечка); прямостоячий і утримуваний шовковим поясом ("cinguladas"); або на землі ("ви отримуєте"). Деякі гусениці також утримуються за вуздечку - своєрідний шовковий пояс, який оточує лялечки на талії. З часом тіло гусениці скорочується, а шкіра розкривається на потилиці і після боротьби, яка тягне за собою відкидання старої кутикули личинки, поступаючись утворенню лялечки, яка спочатку м’яка і твердне. . Хризалі, як правило, зеленого або коричневого кольору, можуть бути вкраплені світлими і темними кольорами або прикрашені яскравими плямами, як це має місце, наприклад, у багатьох німфалід. Саме слово хризаліса походить від грецького терміну "золото", оскільки ці макули часто мають металево-жовтий колір, тоді як термін лялечка, синонім лялечки, походить від латинського "лялька". Тільки геспериди захищають лялечку примітивним коконом із шовку та рослинних решток.
Хризали не можуть рухатись і перебувають у стані спокою, за винятком деяких видів, у яких вони можуть рухати черевні сегменти як захисну реакцію, якщо їх торкнутися.
Вольтинізм, або кількість поколінь на рік, сильно варіюється залежно від регіону, висоти та клімату. Вид може бути моновольт (одиночне покоління) в холодних районах, а в інших теплих місцях - двовольт або полівольт. Деякі види поліволтинів можуть літати з весни до початку осені в Північній Африці або на узбережжі Середземного моря, або протягом року на Канарських островах. Деякі види, як і багато сатирини, мають лише одне покоління на рік. Інші, як і багато втрачених, два або більше поколінь протягом цього періоду часу. Аномальні погодні умови можуть сприяти або затримувати появу: пізня весна і холодне літо можуть затримати появу деяких видів на кілька тижнів, що є одним з основних розладів для спостерігача метеликів та ентузіастів дослідження, і було об'єктом іронії великий російсько-американський ентомолог і письменник В. Набоков, з таким дрібницею "від розчарованого лепідоптеролога":
Це довгий підйом
Вгору по скелі
У врогський час
До потрібного місця1.