Міф про Деметру був одним із найважливіших для греків. Цю богиню шанували в багатьох місцях, оскільки її визначили "великою матір'ю" людства, над іншими богинями, які в принципі мали більше значення, ніж вона, такими як Гея чи Реа.
Деметра була богинею-захисницею зерна, врожаю та родючості полів. Вона також була опікуном шлюбу, священного закону і циклів життя і смерті. Вона була дочкою Кроноса, батька часу, та Реї, всесвітньої матері. Його бабусею та дідусем були Урано та Гея. Він входив до основної групи олімпійських богів.
У міфі про Деметру богиня представлена як красива жінка зі світлим волоссям. Найпоширеніша версія говорить, що у нього була дочка зі своїм братом Зевсом. Інша версія вказує на те, що ця дочка стала результатом її союзу з Ясоном, її племінником, сином Зевса та Електри. Як би там не було, богиня народила прекрасну дівчинку, яка заворожувала всіх, хто на неї дивився.
"Якби бики і леви знали, як малювати, вони б намалювали богів як биків і левів".
-Ксенофан Колофонський-
Міф про Дестру і Персефону
Міф про Деметру розповідає, що богиня ніжно любила свою дочку, яку назвала Персефоною. Ця дівчина подорожувала полями, удобрюючи все на своєму шляху і змусити життя проростати, куди б воно не пішло. Аїд, бог підземного світу, спостерігав за нею і полюбив її красу. Таємно Зевс подарував її йому за дружину, нічого не сказавши матері.
Одного разу Персефона, як завжди, гуляла полями. Він пройшов землями Сицилії, розрізаючи квіти з дочками Океану, своїми друзями. Раптом земля затряслася і з глибини землі прийшов Аїд зі своєю колісницею. - кричала Персефона, кличучи свою матір, але це було марно. Аїд її викрав і взяв із собою до свого королівства.
Міф про Деметру розповідає, що коли богиня усвідомила зникнення своєї дочки, вона впала в лють і перетворила дочок Океана на русалок. Він хотів покарати їх за те, що вони не мали достатньо захищеної Персефони. Потім він дев'ять днів блукав у пошуках дочки, не їв і не пив, і не висловлював жахливого жалю за тим, що сталося.
Нова пригода
Після дев'яти днів пошуків Геката, богиня магії та чаклунства, почула його лементи та дізналася про його велике горе. Міф про Деметру розповідає, що вона привела блондинку-богиню до Геліоса, сонця, який все бачив і все знав. Ця божественність сказала йому, що його дочка була у світі мертвих.
Відчайдушно, оскільки вона не знала, як дістатися до підземного світу, Деметра вирішила не повертатися на Олімп і натомість почала безцільно бродити по Землі. Вона переодягнулася старою жінкою і, таким чином, прийшла до Елевсіда і сіла біля криниці. Дочки короля Целео та королеви Метанейри прийшли туди, щоб принести води, і богиня, переодягнувшись, вирішила їм збрехати.
Вона сказала їм, що вона походить з Криту, і що пірати викрали її, а потім відпустили. Він зазначив, що міг виконувати будь-яку роботу по дому тощо її король Целео прийняв як няню для свого молодшого сина Демофона. Деметра дуже захопився і вирішив подарувати йому безсмертя; для цього йому довелося здійснити ряд обрядів, включаючи спалення шкіри у багатті.
Мати хлопчика виявила, що вона виконує цей ритуал, і запанікувала. Міф про Деметру розповідає, що богиня була змушена розкрити, хто вона. Він не зміг дати хлопчикові безсмертя, але навпаки навчив його секретам фермерства і це, в свою чергу, передало ці знання людям.
Щасливого возз’єднання
Поки Деметра шукала свою дочку, вона забула про свої обов'язки захисника врожаю, тож земля стала неплідною. Усе посіяне закінчувалося в’яненням, а чоловіки починали голодувати. Стурбований ситуацією, Зевс вирішив укласти угоду з Аїдом.
Нарешті вони досягли домовленості про те, що Персефона проведе шість місяців у підземному світі з Аїдом і ще шість на Олімпі з матір’ю.. Поки Персефона в пеклі, земля нічого не дає; коли він возз’єднується з матір’ю, поля стають родючими. Так народились пори року.
Деметра попросила зробити для неї культ в Елевсіні, де її гаряче прийняли. Цей культ був таємним, і ніхто з тих, хто практикував його в майбутньому, не повинен розкривати його подробиць. Одну з жриць замучили до смерті, щоб розказати секрети, але вона чинила опір.
Дізнавшись, білява богиня послала в цей регіон чуму і з тіла жриці, яку звали Меліса, змусили бджіл вийти назовні, великі друзі родючості на полях.