Вони зосередились на трьох групах із підродини гомінінів, а саме на представниках родів Австралопітеки, Парантроп та Хомо. Перші два з цих родів належать до австралопітеків, все більше і більше мавп, але з більшою кількістю людських рис, таких як зуби, сплощене обличчя та вертикальна хода. Третій - це вже чітко визначена людина, чиїм, мабуть, наймолодшим представником є ​​наш вид Homo sapiens.

смакували

Згадані вчені проаналізували раціон харчування та зони зустрічі цих істот у т. Зв Колиска людства, об’єкт Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Він складається з декількох унікальних скам'янілостей приблизно за 50 кілометрів від Йоганнесбурга (ПАР). Найвідомішими є печери Стеркфонтейн, Сварткранс і Кромдраай.

Досліджувані представники роду австралопітеків жили значно раніше, ніж досліджені представники родів Paranthropus та раннього Homo приблизно 2 мільйони років тому.

Аналіз охопив скам'янілості зубів усіх цих істот. Це показало, що австралопітеки мали більш варіативну дієту, ніж його дуже ймовірний еволюційний послідовник Хомо. Однак він, у свою чергу, мав різноманітніший раціон харчування, ніж Парантроп, який був паралельним йому в часі. Дієтична різниця між двома останніми названими родами полягала головним чином у тому, що хоча Парантроп був насамперед - якщо не виключно - рослиноїдним (злі язики, націлені на вегетаріанців), то тепер наголосив би на тому, що парантропи все ще вимерли, хоча це тривало, можливо, мільйон років.), ранній Хомо з’їв досить багато м’яса.

Про це свідчать відносні пропорції конкретних хімічних елементів у незначній кількості емалі, яка збереглася на викопних зубах. Наприклад, вміст стронцію та барію зменшується із збільшенням положення істоти в харчовому ланцюзі. Під час аналізу викопні зуби практично не були пошкоджені, оскільки вчені взяли у них мікрозразки за допомогою лазерного променя. Аналіз також дозволив визначити зміни в дієті протягом життя кожного з випробовуваних.

Член команди Френсіс Теккерей з Університету Вітватерсранда в Йоганнесбурзі вважає, що більша частка м'яса в раціоні стояла за значним збільшенням об'єму мозку (більш ніж удвічі), що характеризувало ранні гомо. Хоча австралопітеки також їли м'ясо, у його раціоні переважали листя та плоди деревних рослин, хоча це могло змінюватися сезонно. Австралопітеки все ще були продовольчими універсалами, або всеїдними. Вінсент Балтер заявив, що їх нащадки Хомо і Парантроп спеціалізуються на продуктах харчування. Перший більше до м’ясоїдної, другий більше до травоїдності.

Співвідношення ізотопів стронцію в емалі зуба, специфічне для геологічного складу району залягання, показало, що особини, досліджувані з усіх трьох груп істот, мешкали в одній загальній місцевості біля печер, де були знайдені їх кістки та зуби .

Вінсент Балтер та його колеги опублікували ці знання в Інтернеті в Інтернеті в журналі Nature.