Величезний льодовик в Антарктиді, який служить дамбою для льоду всередині континенту, тане зсередини назовні, всередині тріщини та щілини викликають страх його розвалу.

льодовика

Льодовик Пайн-Айленд, частина крижаного шельфу, що вистилає крижаний мішок Західної Антарктики, є одним із двох льодовиків, які, на думку дослідників, мають більше шансів швидко відступити, приносячи більше льоду з крижаного покриву до океану. Розплав залив би узбережжя по всьому світу.

Айсберг площею 350 квадратних кілометрів відколовся від льодовика в 2015 році, але лише коли дослідники Університету штату Огайо випробували нове програмне забезпечення для обробки зображень, на супутникових знімках, зроблених до події, було помічено щось дивне.

На знімках вони побачили докази того, що в 2013 р. У самому підставі льодового шельфу утворився розлом приблизно 35 кілометрів углиб суші. Розлом поширювався два роки, поки не з’явився на поверхні льоду і не поставив дрейфуючий айсберг денний процес 12 днів з кінця липня до початку серпня 2015 року.

Відкриття опубліковано в журналі Геофізичні дослідницькі листи. "Загальновизнано, що це вже не питання, чи тане льодовиковий покрив Західної Антарктики, а коли", - сказав керівник дослідження Ян Ховат, доцент кафедри наук про Землю в штаті Огайо. "Цей тип поведінки розчленування забезпечує ще один механізм швидкого відступу цих льодовиків, посилюючи ймовірність того, що ми побачимо значний крах Західної Антарктиди протягом нашого життя".

Перше відкриття настільки серйозне

Хоча вперше дослідники спостерігають глибоку підземну тріщину, що впадає в антарктичний лід, вони бачили подібні розриви на льодовиковому покриві Гренландії, де океанічна вода проникла всередину вздовж гірської породи. І лід почав танути знизу.

Ховат сказав, що супутникові знімки дають перші вагомі докази того, що ці великі антарктичні льодовикові шельфи реагують на зміни їх океанічного краю подібним чином, що спостерігався в Гренландії. "Тріщини зазвичай утворюються на окраїнах льодовикового шельфу, де лід тонкий і схильний до зсуву, що розриває його", - пояснив він. "Однак ця остання подія на льодовику Пайн-Айленд відбулася через тріщину, яка виникла з центру крижаного шельфу і поширилася на узлісся, маючи на увазі, що щось послабило центр крижаного шельфу, розплавлений розрив у рівні гірської породи потепління океану ".

Ще одна підказка. Розрив відкрився на дні «долини» в льодовому шельфі, де лід розріджився порівняно з навколишнім льодом.

Долина, ймовірно, є ознакою чогось, про що дослідники давно підозрювали: оскільки дно крижаного покриву Західної Антарктики знаходиться нижче рівня моря, океанічна вода може пронизуватись углиб суші і залишатися без видимих. Нові долини, що утворюються на поверхні, були б зовнішнім знаком того, що лід тане далеко.

Походження тріщини на льодовику Пайн-Айленд не було б помічено, якби не фотографії Landsat 8, які Хауат та його команда проаналізували, сталися, коли сонце було низько на небі. Довгі тіні, що кидалися на лід, привернули увагу команди до долини, яка там утворилася. "Що насправді викликає занепокоєння, так це те, що є багато цих долин вище на льодовику", - додав Хават. "Якщо вони насправді є місцями слабкості, які схильні до розтріскування, ми могли б спостерігати більше прискорених втрат льоду в Антарктиді".

Більше половини прісної води у світі заморожена в Антарктиді. Льодовик Пайн-Айленд та його сусідній близнюк, льодовик Туейт, розташовані на зовнішньому краю одного з найактивніших крижаних потоків на континенті. Подібно пробкам у пляшці, вони перекривають потік льоду і утримують близько 10 відсотків крижаного покриву Західної Антарктики в морі.

Дослідження свідчать, що крижаний покрив Західної Антарктики особливо нестійкий і може зруйнуватися протягом найближчих 100 років. Колапс призведе до підняття рівня моря майже на 10 футів, охопивши такі великі міста США, як Нью-Йорк та Маямі, та перемістивши 150 мільйонів людей, що мешкають на узбережжях світу.