Чому хтось їсть, навіть коли надмірне споживання калорій, очевидно, шкодить їх здоров’ю? Пояснення, згідно з новим дослідженням, полягає в тому, що висококалорійна їжа викликає звикання, подібну до куріння або наркотиків. Дослідження щурів, які споживають бекон і шоколад, свідчать про те, що компульсивне харчування пов’язане з доведеною відсутністю винагороди за мозок у наркоманів.

винагороди мозку

Зараз патологічне ожиріння набуло масштабів епідемії в більш економічно розвинутих країнах: за даними Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ), у світі на даний час перебуває більше одного мільярда людей з ожирінням. У США кожен третій дорослий і кожна четверта дитина, а в Європі майже половина дорослих і п’ята частина дітей страждають від надмірної ваги. Згідно з останнім опитуванням Угорського національного фонду серця, 37% дорослого населення Угорщини має надлишкову вагу, 23% страждають ожирінням, а частка дітей із надмірною вагою становить 15-20%.

Виходячи з наведених вище даних, можна зрозуміти, що мозку фон ожиріння в останні роки дуже інтенсивно вивчали у всьому світі. Вивчення нервових та гормональних причин, що обумовлені компульсивним харчуванням, може призвести до розробки фармакологічних методів лікування, які можуть забезпечити рішення принаймні для деяких людей із зайвою вагою. Звичайно, лише використання медикаментозної терапії багато хто оскаржує, але все це може бути корисною медичною допомогою у випадках, коли регулярні фізичні вправи та схуднення не дають результату. Така таблетка вже продається в Угорщині, але кілька дослідницьких груп все ще досліджують, як найбільш ефективно та з найменшими побічними ефектами втручатися в схеми, що сприяють ожирінню мозку.

Ожиріння та дефіцит винагороди мозку

З попередніх досліджень вже відомо, що як харчування, так і апетит можуть бути пов’язані з розвитком досвіду радості та винагороди. Постійне вживання їжі через позитивний зворотний зв'язок може стимулювати людей, які вже страждають ожирінням, їсти більше і знову. Однак досі недостатньо ясно, які саме мозкові процеси призводять до «приємного» харчування, що призводить до патологічного ожиріння.

Які результати досліджень на даний момент? Наприклад, у людей з компульсивним харчуванням (гіперфагія) було показано, що в області мозку, яка називається смугастим тілом, сам вигляд їжі значно підвищує активність нейронів. Смугасте тіло (стриатум іноземними словами) є дуже важливим елементом системи винагороди мозку: експерименти на мавпах і щурах вже показали, що ця ділянка мозку задіяна, коли тварини очікують якоїсь винагороди, наприклад, їжі. Однак стриатум також відіграє важливу роль у розвитку таких залежностей, як азартні ігри та нікотиновий голод: у цій області мозку присутня велика кількість сигнальних молекул (рецепторів), чутливих до нейромедіатора, званого дофаміном. Дофамін - одна з сигнальних речовин, відповідальних за передачу приємних відчуттів у мозку.

Виходячи з вищесказаного, можна припустити, що смугасте тіло також відіграє важливу роль у розвитку примусу до їжі, який вже можна вважати звиканням у людини. Це також підтверджується нещодавно опублікованим дослідженням, проведеним серед хворих на ожиріння людей. Худі та товсті учасники їли їжу, яку вони вважали смачною, а потім вимірювали смугасту активність тіла у всіх. Ожирілі особи зазнали значного зниження функції стриатума порівняно з більш стрункими учасниками. Все це свідчить про те, що центр винагороди мозку працює по-різному у людей із надмірною вагою та нормальною вагою: у перших може бути постійний «дефіцит винагороди», присутній у мозку, який вони намагаються компенсувати постійним харчуванням.

Бекон, сосиски, торт та шоколад

Для людей із ожирінням та надмірною вагою характерно, що вони продовжують їсти навіть тоді, коли це вже очевидно загрожує їхньому власному здоров’ю. Деякі люди з надмірною вагою не в змозі відмовитися від своєї пристрасті, навіть коли вони вже свідомо прагнуть цього зробити. Все це має явну схожість з поведінкою наркоманів або курців: в обох випадках негативний вплив на здоров’я є цілком очевидним, але це зовсім не полегшує звільнення (див. Нашу попередню статтю: Коріння бажання) для зв’язків між курінням та системою винагороди мозку).

Пол Кенні та Пол Джонсон з Дослідницького інституту Скриппса у Флориді у своєму новому дослідженні, проведеному в Nature Neuroscience, вивчали наслідки постійного переїдання на щурах. На додаток до звичайного харчування, дослідники також регулярно годували тварин продуктами з високим вмістом жиру (беконом, ковбасою, пирогом та шоколадом): щури через деякий час споживали занадто багато калорій, а потім ожиріли. Паралельно вони змогли помітити, що їх чутливість до винагороди значно знизилася порівняно з однолітками, які сидять на звичайній дієті. Тупість системи винагороди мозку залишалася помітною через два тижні після того, як висококалорійна дієта більше не була доступною для тварин.

Звикання, спричинене висококалорійною дієтою, також тестувалось окремо: групі щурів було завдано болісний удар струмом після спалаху світла. Тварини, які не залежать від їжі, перестали вживати висококалорійну дієту, як тільки побачили світловий сигнал, що вказує на ураження електричним струмом, однак щури, що страждають ожирінням, продовжували їсти, хоча їм було відомо про очікуваний ураження електричним струмом.

Нав'язливе харчування - це як наркоманія

У третій частині експерименту також досліджували функцію одного типу рецепторів дофаміну в смугастому тілі. Було виявлено, що ці реле-молекули були менш активними у пацуків із ожирінням, ніж у тварин з нормальною вагою, які споживали лише звичайну їжу. Спостереження на людях показали, що у наркоманів подібне зниження активності смугастих рецепторів дофаміну, що свідчить про дуже обмежену функцію центру винагороди мозку.

У додатковій групі тварин Кенні та ін. Також досліджували вплив штучного пригнічення функції рецепторів дофаміну на функцію центру винагороди. Це було досягнуто шляхом введення в мозок нешкідливого вірусу (лентівірусу): було встановлено, що у щурів, які лікувались вірусами, пришвидшився розвиток «дефіциту винагороди», що призводить до харчової залежності. Ці тварини після процедури почали вживати ще легше доступну висококалорійну їжу, пишуть автори.

Результати експерименту на щурах чітко підтверджують, що, якщо доступна висококалорійна дієта, тварини з часом стануть нав'язливими поїдачами та ожирінням. Поки не відомо, чи все це стосується людей, але попередні дослідження наркоманів свідчать про те, що регулярне вживання висококалорійної їжі призводить до подібних змін у нашому мозку.

Залишається з’ясувати, який причинно-наслідковий зв’язок існує між ожирінням та дисфункцією системи винагороди. Наявна дисфункція мозку може призвести до ожиріння, але надмірне вживання висококалорійної їжі може також зменшити чутливість до корисних наслідків їжі. Одне, однак, майже впевнене: ненормальне ожиріння та наркоманія можуть бути наслідком збоїв тих самих схем нагородження мозку.