Біологічні ритми можуть бути майже 24 години (циркадні), коротші за 24 години (інфрачервоні) і довші (ультрадіанові). Порушення настрою, такі як депресія, характеризуються порушеннями в циркадних функціях, що контролюються щоденним ритмом, таких як порушення сну.
Біологічні ритми
Лікування депресії
Біологічні ритми є ключовими для підтримки рівноваги біологічних організмів. Під час еволюції вони служили виживанню виду, готуючи тіло до природних ритмів, напр. світло-темні умови, приливні чергування. Біологічні ритми можуть бути майже 24 години (циркадні), коротші за 24 години (інфрачервоні) і довші (ультрадіанові). Операції, що демонструють ритм майже 24 години, важливі для розвитку розладів настрою. На додаток до класичних теорій депресії, теорії, засновані на налаштуванні біологічного годинника з різних причин, набувають популярності.
Гормональні функції, фізична активність, температура тіла, настрій, когнітивні функції (когнітивні функції вищого рівня - увага, пам’ять, сприйняття, мислення), харчування, робота імунної системи - все це відповідає ритму часу доби. Ці функції контролюються зовнішніми та внутрішніми факторами, їх участь спричинює налаштування нашого біологічного годинника, таким чином, розпад та десинхронізація ритмічних функцій.
Зовнішні фактори
Симптоми порушення циркадного ритму
Серед зовнішніх факторів особливо важлива роль світла, ритмічне чергування світла і темряви відіграє роль у налаштуванні біологічного годинника. Відмінності в умовах освітлення, які дуже характерні для нашого життя сьогодні, напр. перебуваючи в закритому місці вдень, трохи природного світла або навіть перебуваючи у постійно штучному світлі ввечері, все це може призвести до десинхронізації біологічних ритмів і, отже, до психологічних відмінностей. Соціальні ритми також відіграють значну роль у структуруванні повсякденного функціонування людини. Зміни в соціальній діяльності (наприклад, смерть родича або народження дитини, але також незначні події: зміна роботи/місця проживання, відсутність дружби) показують, що звуження або раптове розширення соціальної діяльності налаштовує наші біологічні години, що призводить до розладів настрою.
Генетичні дослідження наближають нас до розуміння взаємозв'язку між біологічними ритмами та певними генетичними відмінностями. Відомо майже 10 годинних генів, які якимось чином впливають практично на 90 відсотків генофонду людини, різниці в цих генах через десинхронізацію циркадних ритмів називаються призводять до розвитку хронобіологічних захворювань.
Психіатричні та фізичні захворювання
Зростає спектр психічних та фізичних захворювань, при яких передбачається налаштування біологічного годинника. На додаток до розладів настрою, шизофренії та деяких біологічно визначених розладів сну, залежностей та метаболічні захворювання (так звані метаболічні захворювання, такі як цукровий діабет, ожиріння, метаболічний синдром X - абдомінальне ожиріння, високий вміст ліпідів у крові, підвищений рівень цукру в крові, підвищений рівень інсуліну, гіпертонія) та розлади, пов'язані із занепадом психіки (розлади настрою та так званий захід сонця синдром, тобто посилене розгубленість та незнання ввечері) циркадні аспекти (продовження).