Поверніться в кінці 2016 року, і Сергій Ковальов був на вершині гори. Чоловік, відомий як "Крушер", мав три пояси чемпіона світу у напівважкій вазі та рекорд непереможеності. Він знаходився на вершині більшості хіт-парадів фунтів за фунт, вибивши майже всіх, і мав ауру непереможності.

колишнього

Зараз, через рік, Ковальов знаходиться в зовсім іншому місці.

Він отримує дві поразки поспіль, а тепер відставного Андре Уорда, хоча перший бій у листопаді минулого року сприяв Уорду за гаряче суперечливе рішення в поєдинку, який, на думку багатьох, Ковальов виграв. Але Уорд не залишив сумнівів із нокаутом восьмого раунду в червневому матчі-реванші.

Позаду залишилися титульні пояси Ковальова та його ідеальний рекорд. Поняття непереможності давно зникло і тепер воно починається знову.

"Зараз ми розважаємось. Це робота, але завжди краще, коли ти можеш насолоджуватися своєю роботою", - сказала генеральний директор Main Events Кеті Дува, промоутер Ковальова. "Сергій чітко дав зрозуміти, що для нього все це сигнал тривоги. Він вирішив все виправити. Не можна бути чемпіоном світу і тусуватися з друзями.

"У той день, коли він (уніфіковані титули проти) Бернарда Гопкінса (у 2014 році), Бернард сказав Сергію:" Ви будете чемпіоном стільки, скільки хочете. Поки ви зосереджені, ніхто ніколи не збирається щоб перемогти вас. програйте, коли втратите фокус. "Тепер у вас є шанс натиснути кнопку скидання".

Ковальов, який провів час у монастирі в Греції, щоб очистити розум та подумки та духовно підготуватися до повернення до боксу після другої поразки Уорду, каже, що зараз у нього нове ставлення.

"Все життя для мене як урок", - сказав Ковальов. "Зараз я відчуваю, що всі погані речі зникли з моєї свідомості. Зараз я зосереджуюсь і зосереджуюсь на майбутньому своєї боксерської кар'єри. Я готовий знову стати чемпіоном світу і повернути свої пояси, якщо хтось готовий уніфікувати заголовок ".

Він найняв нового тренера в Узбекистані Аброра Турсунпулатова, зовсім незнайомого в цій частині світу, після того, як його стосунки з тренером-ветераном Джоном Девідом Джексоном були непоправно розірвані після нещодавніх наполегливих тренувальних таборів.

Ковальов, корінний житель Росії з боксу з Лос-Анджелеса, також сказав, що почав їсти краще і перестав пити і розважатися. Він заявляє, що зараз зосереджений на тому, щоб отримати максимум від себе.

Його виступ, звичайно, послужить доказом того, де він перебуває у кар'єрі, починаючи новий розділ проти В'ячеслава "Слави" Шабранського за вакантний чемпіон світу в напівважкій вазі, один із старих титулів Ковальова, який Уорд звільнив після відступу у вересні у суботу (HBO, 22:00 ET/PT) у театрі Медісон Сквер Гарден у Нью-Йорку.

"В цей час Бог благословив мене і дав мені можливість повернутися на цей рівень", - сказав Ковальов.

Джексон сказав, що настав момент, коли Ковальов, по суті, тренувався самостійно, оскільки його спілкування руйнувалося. Ковальов заявив, що вважає, що зараз у нього є потрібна людина для свого кута, хоча він виграв три пояси з Джексоном біля себе і зробив вісім захистів у домінуючій формі.

"Я наполегливо працював один, але з Abror ці тренування - це різні дозування, інтервали. Якщо сьогодні ми працюємо дуже наполегливо, то наступний день трохи легший, працює в моєму стилі", - сказав Ковальов. "Коли я працюю сам, я працюю щодня. Я не давав своєму тілу спокою, це було погано.

"Ми працюємо над моїми сильними сторонами, над тим, що я можу зробити краще. Ми працюємо над своїм тілом, своїм стилем і тим, що я можу зробити набагато краще".
Що стосується його дієти, він сказав, що зміни на краще, заявивши, що він перетренувався на перший бій проти Уорда і мав низьку енергію. Він сказав, що і в другому поєдинку не був однаковим, а також поскаржився, що за його бекхенд відповідають слабкі удари.

Якщо ви хочете отримати найкращу інформацію у спортивному світі, завантажте додаток зараз.
espn.com/app »

"Більш натуральне, більш органічне (їжа)", - сказав Ковальов про свою нову дієту. "Мені це подобається. Якщо ви їх правильно приготуєте, це дуже смачно і дуже корисно. Я відчуваю, що я їжу. Я те, що їм. Ви те, що їсте. Дійсно, я це відчуваю, і моя енергія набагато краща з правильною їжею ".

А ще є його новий тренер. Джексон не розмовляв російською, хоча Ковальов добре володіє англійською мовою. Але Турсунпулатов розмовляє російською, і Ковальову зручніше, коли його мова розмовляє в таборі та в його кутку.

"Я дуже радий співпрацювати з Abror. Ми розуміємо один одного, говоримо однією мовою. Це найголовніше", - сказав Ковальов. "Я розумію, що ви хочете. Якщо ви щось говорите про вправу, і я з цим не погоджуюсь, ми обговорюємо це і шукаємо компроміс, якісь рішення. Це майже ніколи не відбувається, тому що те, що ви мені даєте, я розумію, що це може мені допомогти.

"Ми психічно однакові. Я розумію, куди йдемо, заради чого і чому. Мені дуже комфортно працювати з ним, і я дуже щасливий, що він контролює мій тренувальний табір і мої умови для мого стану".

Турсунпулатов стверджує, що в їхньому поєднанні все пройшло добре, що стало офіційним лише місяць тому. Вони познайомилися, коли промо-компанія Ковальова Krusher Promotions підписала російський Бахрам Муртазалієв середньої ваги, котрий також проходить навчання у Турсунпулатова.

"Ми походимо з одного навчального закладу, у нас однаковий керівник Егіс Клімас", - сказав Турсунпулатов. "Ми живемо там як брати, і якщо хтось переживає погану ситуацію, хтось постраждав, ми всі постраждали. Я не маю тиску. Звичайно, я хочу показати, що він найкращий. Я можу це зробити і відчуваю дуже зручний.

"Головне, що Сергій працює під моїм наглядом, за моїм планом, і якщо це працює під моїм планом і під моїм наглядом, тоді ми отримаємо результати".

Клімас стверджує, що бачив швидкі результати у поєднанні Ковальова з Турсунпулатовим.

"Я бачу зовсім іншу людину. Він більш цілеспрямований, більш цілеспрямований, відданий своїй справі, наполегливо тренується, стежить за своїм харчуванням", - сказав Клімас. "Він зробив великі зміни в своїй голові. Через ці дві втрати він навіть міг у чомусь звинуватити мене. Це була моя помилка. Я зрозумів, що він повинен вийти зі своєї зони комфорту. Це все на краще".

34-річний Ковальов (30-2-1, 26 нокаутів) виглядає добре проти одновимірного 30-річного Шабранського (19-1, 16 нокаутів) з України, який воював за межами Лос-Анджелеса. Він хороший перфоратор з великим серцем, але не надто вмілим.

Однак Ковальов не може дозволити собі сприймати це легковажно і сказав, що не буде.

"Слава Шабранський - справжній боєць. Бій буде цікавим", - сказав Ковальов. "Він готовий до бою, і я також готовий. Він дуже мотивований, бо це титульний бій. Ми обоє щасливі і дуже мотивовані. Це буде чудовий бій. Дозвольте мені показати вам бокс по-іншому, справжній Сергій" Крушер "Ковальов . Я змінився. Багато речей. Я усунув багато помилок. Час змінити ".

У трипледері також є пара 10-раундових боїв:

•) У поєднанні суперник у напівважкій вазі Салліван Баррера (20-1, 14 нокаутів), 35 років, кубинський перебіжчик, який бореться з Майамі, ризикує виступити в якості обов'язкового претендента на чемпіона світу Дмитра Бівола в поєдинку 10 раундів проти колишнього тимчасового чемпіона Фелікса Валери, який втратив пояс Біволу. 29-річний Валера (15-1, 13 нокаутів) з Домініканської Республіки виграв два бої поспіль, оскільки він був двічі збитий і програв однобічне рішення Біволу в травні 2016 року в Москві.

• У початковому поєдинку колишній юніорський чемпіон у легкій вазі Джейсон Соса (20-2-4, 15 нокаутів), 29 років, з Камдена, штат Нью-Джерсі, який втрачає нокаутом на чемпіонаті світу в андеркарті, очолюваному Василем Ломаченком, зіткнеться із заміною суперник та колишній уніфікований чемпіон у напівважкій вазі Юріоркіс Гамбоа (27-2, 17 нокаутів) у поєдинку 10 раундів. Гамбоа, 35 років, кубинський олімпійський призер 2004 року, який перебіг і бореться з Маямі, замінив мексиканця Робінзона Кастелланоса (24-13, 14 нокаутів), який нокаутував Гамбоа в травні, але отримав травму спини під час підготовки до м'якості.