Після кількох років вивчення екології бурих ведмедів на Аляскинському острові Кадьяк я звик перетікати в сцени кровопролиття. На випадок, коли ведмеді вбивали і їли нерестового лосося, русла потоків засівали риб’ячими головками, щелепами та цілими тушками, а рослини на берегах потоків розплющували. Але у 2014 році на вершині струмка я збентежився, знайшовши будь-яку частину ведмедя чи лосося. Лосось загинув природним шляхом після нересту і накопичується цілими цілими потоками.

оскільки

Останні три роки я намагався розв’язати цю екологічну головоломку. Після великої польової та лабораторної роботи з дослідниками з Національного заповідника дикої природи Кадьяк, біологічної станції озера Флетхед та Університету штату Орегон, ми дійшли до захоплюючого висновку.

У теплі роки ще одна популярна страва для ведмедів - червона бузина - визріла досить рано, щоб перекрити сезон лосося. Це змусило ведмедів вибирати між прийомами їжі. Дивно, але майже всі ведмеді вибрали ягоди замість лосося. Цей вибір, швидше за все, змінить продовольчі мережі та стане більш поширеним із очікуваним глобальним потеплінням.

Нашу команду вразив, здавалося б, протиінтуїтивний ведмежий перемикач. Чому ведмеді перестають їсти продукти з високим вмістом білка та енергією? Але ми швидко зрозуміли, що наша робота є прикладом більш глобального занепокоєння: Що відбувається, коли зміна клімату змінює графік природи?

Терміни - це все

Одним з найважливіших наслідків глобального потепління є зміни у фенології - терміни ключових біологічних подій, таких як вилуплення, цвітіння або міграція. Дослідники виявили, що час варіюється у всіх типів організмів, але деякі види більш чутливі до температурних перепадів, ніж інші.

Як результат, графік природи повільно змінюється. Деякі види, що еволюціонували разом, наприклад, співочі птахи та гусениці, з часом відхиляються. Інші, такі як бузина та лосось, переносяться. Види, відокремлені в часі, тепер можуть взаємодіяти з непередбачуваними результатами.

У типовий рік на острові Кадьяк ведмеді, яких ми вивчаємо, споживають нерест лосося в невеликих джерелах влітку, переходять на ягоди в кінці літа, і нарешті восени починають ловити лосося в річках та озерах. Ця модель забезпечує ведмедям постійне постачання якісної їжі. Ведмеді можуть перебувати в одному місці за раз і можуть їсти стільки щодня, тому вони отримують користь, коли їх ресурси розподіляються з часом. Коли їх ключові продукти з часом накладаються, вони повинні вибрати, які продукти їсти, а які пропускати.

Моніторинг дієти

Щороку команда, в тому числі я, біолог з притулку Kodiak Білл Лікок, польовий технік Каролайн Дісі та кілька членів добровольчої бригади боролися з роями комах, дощем та густою щіткою для збору даних про лосось, терміни ягідних культур та ведмедя поведінки. Ми працювали за межами віддаленого польового табору, до якого можна дістатися лише літаком, без доступу до телефону чи Інтернету.

Ми розробили декілька джерел даних про харчові звички ведмедів, кожне з яких було заповнене частинкою екологічної головоломки. Спочатку ми розмістили 12 потокових камер уздовж потоків, щоб побачити, як ведмеді реагують на біг лосося до і після дозрівання ягід. Згодом ми використовували нашийники GPS для відстеження ведмедів до, під час і після червоного сезону.

Щоб переконатися, що ми не просто спостерігаємо місцеве явище, ми проаналізували дані, зібрані під час повітряних зйомок ведмедів, які полюють у потоках та річках на південно-західному острові Кадіак. Нарешті, ми провели опитування, щоб переконатися, що ведмеді їли бузину замість якоїсь загадкової їжі. Наші дані разом показали, що ведмеді перейшли на корм з бузини навіть тоді, коли потоки були наповнені лососем для розведення.!

Навіщо обмінювати рибу на фрукти?

Чому це сталося, досі залишається відкритим питанням, але факти свідчать, що ведмеді реагували на вміст білка у виборі їжі. У неволі ведмеді, яким пропонують фуршет, не просто вибиратимуть найенергетичніші варіанти - тобто їжу, що має 100 відсотків жиру. Натомість вони вибирають збалансовану дієту, яка містить помірну кількість білка, або близько 17% від загального споживання калорій. Ми не знаємо точно, чому 17 відсотків - це магічне число, але воно максимізує швидкість, з якою ведмідь набирає вагу.

Жир лосося спалюється через жирові запаси, а їхні тіла складають близько 80% білка. Найпоширеніші ягоди, такі як чорниця, містять дуже мало білка, але червона бузина становить близько 13% білка, тому вони допомагають ведмедям швидко харчуватися.

Основне занепокоєння щодо здоров’я ведмедів полягає в тому, що дедалі більше перекривання продуктів харчування змушує ведмедів вибирати між ними. Це було б так, ніби вам доводилося вибирати між їжею та обідом, обидва подають о 8:00. А потім до вечора голодний. На щастя, Кадьяк - ведмежий рай з багатьма придатними продуктами харчування, включаючи генетично різноманітні популяції лосося, які нерестяться в різних місцях проживання в різний час. Ведмеді, які пропускають ранні огородження племінного лосося, який все ще може ловити лосося, який згодом біжить по річках і пляжах. Різні бігові лососі, котрі ведмедям завжди буде що їсти.

Однак популяції однорідних інкубаторів в даний час домінують на північному заході США. Збільшення накладання між продуктами харчування, ймовірно, матиме більший вплив на хижаків, таких як ведмеді. Ключовим уроком для збереження є те, що порушення, спричинені зміною клімату, будуть менш шкідливими для видів, про яких ми піклуємось, якщо ми збережемо природний комплекс і залишимося цілими.

Поточні ефекти

А як щодо решти екосистеми Кадьяка? Лосось накопичує поживні речовини в своїх тілах, коли вони ростуть в океані, а потім постачають ці поживні речовини в прісну воду, коли вони йдуть проти течії та нересту. Коли вони вмирають після натирання, їхні тіла забезпечують добривами для рослин і смачними закусками для пасток.

Ведмеді поширюють нагороду на суші, транспортуючи рибу з потоків і залишаючи частково спожиті тіла подалі від води. Це робить лосось доступним для дрібних тварин, які не можуть самостійно ловити рибу, і запліднює рослини далеко від невирішених потоків. Коли ведмідь ловить лосося, такий розподіл туш припиняється, що може завдати шкоди видам, які залежать від лосося, виловленого ведмедем.

Зміна характеру

Коли люди замислюються про те, як на дику природу впливає теплий світ, вони часто замислюються про перегрів тварин або білих ведмедів, що стоять на таючих льодовиках. Ми виявили більш м'який вплив теплих температур: зміна режиму годівлі ведмедів, зміна клімату різко змінили поведінку ведмедів і зупинили культову взаємодію хижака і жертви. Вчені, натуралісти і навіть садівники бачать зміни в біологічному часі в природі, тому слід очікувати, що в майбутньому ми станемо свідками більш дивовижних типів взаємодії.