Протягом життя
Він бачив земний світ у французькій сільській місцевості в графстві Кальвадос (28 березня 1749 в Бомон-ан-Оже, Нормандія). У родині він не мав родичів, пов’язаних з наукою. Батьки хотіли, щоб у нього був священик. Шестирічний хлопець почав відвідувати бенедиктинську школу, шістнадцятирічний хлопчик був відмінником у єзуїтів і вступив до університету Кан на теологію. Його заманив математичний талант, відомий його вчителям. Після закінчення дворічного навчання молодий П’єр Лаплас поїхав до Парижа. Там він навчався у д'Аламбера. Він подбав про свою математичну освіту і забезпечив йому посаду професора у військовій школі, де в 1785 - 1786 роках він також випробовував Наполеона Бонапарта як курсанта Королівської артилерії. Лаплас одружився з жінкою на 20 років молодшою. Вони мали сина та дочку разом. Був членом Комісії з мір та ваг (1790 - 1793), директором Паризької обсерваторії (1795). Він став членом Паризької академії наук (1773) та Лондонського королівського товариства. Помер 5 березня 1827 року в Парижі.
У переконаннях прагматичної політики
Лаплас також був відомий тим, що коригував (порівняно швидко і легко) свої погляди на діяльність суспільства відповідно до його політичних змін. Хоча він не займав державної посади, він отримав почесті від Людовика XVIII та Наполеона. Як короткочасний (близько шести тижнів 1799 р.) Міністр внутрішніх справ за часів Наполеона, Лаплас мав дуже слабке почуття влади. Пізніше Наполеон описав це так: Він вніс дух нескінченно малих величин у державне управління. Він був членом сенату (1803), став графом у 1806 і маркізом у 1817. Він не намагався впливати на політичні догми науковими думками, він прагнув академічної переваги та професійного впливу в науці. Він визнав ієрархію, засновану на професійному інтелекті, конкретних знаннях та відповідальній роботі. Він підтримав відновлення монархії (1814), відмовився підписати документ Французької академії наук, в якому наголошувалося на свободі преси. Ерік Сарторі, французький історик і популяризатор науки, оцінив політичні переконання навколо Лапласа словами:.
У населених пунктах наук
Свій перший математичний внесок (про крайні функції та диференціальні рівняння) він зробив у 1770 р. В Академії наук у Парижі. Менш ніж за три роки він запропонував 13 внесків. Якщо ми обмежимося збиранням фактів, наука буде лише стерильним записом, і ми ніколи не пізнаємо великих законів природи. Лише порівняння явищ і пошук їх взаємних відносин призводить до відкриття законів. Французький математик, фізик і астроном Лаплас пояснив теорію утворення Сонячної системи із хмари холодного газу і пилу, яка зігрівається і обертається гравітаційним стисненням. Планети народилися з розірваної смуги світиться газу. Він розумів природу тепла як енергію, пов'язану з рухом молекул. Він впливав на фізичні проблеми терміки та акустики. Він досліджував молекулярні сили рідин у капілярних явищах та рух рідин за допомогою диференціальних рівнянь гідродинаміки. Він математично розробив теорію азартних ігор, метод варіації констант, метод квадратів і теорію породжувальних функцій. Він ввів поняття потенційного та силового поля, запропонував ідею диференціальних операторів щодо функцій та розробки функцій у нескінченні ряди.
Найвідомішою є його монументальна п'ятитомна робота "Небесна механіка" (1799 - 1825). Він узагальнив дослідження форми Землі, теорію руху Місяця, проблему трьох тіл та погляд на порушення в русі планет. Серед його значних публікацій - «Інтерпретація світової системи» (1796), «Аналітична теорія ймовірностей» (1812) та «Філософський нарис про ймовірність» (1814). Лаплас успішно застосував математичні та фізичні знання до конкретної практики. Він дізнався, як переходити від явищ до їх причин та оцінювати ймовірність фізичного явища, яке виникає в результаті певного причинного ряду подій (Трактат про ймовірність причин, заснований на явищах). Він дослідив, як можна надійно судити про майбутнє на основі минулого, розкрив застосування математичних залежностей по відношенню до фізичної реальності.
Місія математики
Лаплас також вплинув на викладання та профілювання норм École і політехніки École. Він шукав балансу між практичним і теоретичним викладанням. Він також підтримав шкільну математику не тільки тому, що математика є незамінною мовою науки, а й тому, що математичні методи дозволяють серйозні процедури перевірки наукових, технічних і технологічних проектів. Викладаючи, віддайте перевагу найбільш загальним методам. Примусьте себе пояснити їх найпростішим можливим способом, і ви відразу побачите, що вони майже завжди є найпростішими.
Лаплас, Ейлер і Лагранж створили математичний центр свого часу своїми математичними виступами. Він цікаво оцінив сучасні математичні зусилля Ф. Араго (1786 - 1853): П'ять математиків - Клеро, Ейлер, д'Аламбер, Лагранж і Лаплас - розділили світ, існування якого виявив Ньютон. Вони всіляко роз'яснювали це, проникаючи в райони, які вважалися недоступними. вони підпорядкували все одному принципу. Математика отримала мужність думати про майбутнє.
З думок та відповідей
Лаплас розумів значення і значення могутніх сил, що діють у величезних просторах і в неймовірно малому світі молекул. Він розумів світ у своїй сутності як однозначно визначений, але для людини завдяки його обмеженим здібностям доступний лише за ймовірністю. Він пізнав незамінну роль математичного мислення у вихованні не тільки наукової еліти, а й загального формування людського духу. Він сприяв створенню наукових структур, які базуються на значущому інтелектуальному пізнанні та добросовісній професійній діяльності. Ось кілька спостережень П. С. Лапласа:
• Структури нашого Всесвіту, що містять найбільше матерії, можуть бути невидимими.
• Ця гіпотеза мені ніде не потрібна (відповідь на зауваження Наполеона про те, що Ньютон також згадав Бога).
• Ніщо не було б невизначеним - майбутнє і минуле поставали б в її очах як сьогодення (переконання, що це стосується інтелекту, який знав би всі сили та процедури математичного аналізу).
• Те, що ми знаємо, є незначним, те, що ми не знаємо, - величезне.
• Відкриття певної істини належить лише тому, хто може це зробити першим.
• Імовірність - це вишукане загальне почуття.
• Математик зберігає у своїх формулах всю планетарну систему, її поступові зміни.
П'єр Саймон Лаплас, безсумнівно, є одним із найвидатніших учених усіх часів (хоча не всі його знання були правильними - теорія калорійної теплоти, Всесвіт як досконала машина, безмежна механічна причинність). За допомогою математичних методів, в теорії ймовірностей та фізичній астрономії, він вплинув на весь науковий світ. Час і середовище, в якому він жив у Франції, вже були простором, в якому професія успішних вчених стала приносити багатство і честь.