Хізер Гротхаус
Трилогія «Середньовічні воїни»
Красива французька дівчина Хізер Гротхаус
Англія в 1076 році, Англія в епоху королів та їх відданих лицарів, в епоху грандіозних замків і пристрастей, занадто сміливих, щоб їх можна було придушити. Ось історія сили та величі, історія дворянина, якому потрібна дружина. і історія жінки, яка пропонує йому любов до його життя. Ніколас ФіцТодд, барон Крейн, не цікавиться шлюбом - переваги його становища занадто великі і занадто приємні. Однак, коли наречена відкидає його, якого вона врешті-решт вибирає, вона топить своє горе у вині та серед жінок. Сімона дю Рош повинна бути просто черговою відволікаючою людиною, але через миттєву розсудливість вони призводять до раптового одруження. Нік розлючений - Сімона може бути красивою, але вона практично не має грошей і, як кажуть, божевільна. (Дешеві книги, 2011)
Книга є другою частиною трисерійної серії Трилогія «Середньовічні воїни» (чого чеський переклад заголовка не передбачає), який автор писав у 2006 - 2008 рр. Читач виявляє той факт, що книга є частиною серії відносно швидко - припускає персонаж зведеного брата Ніколаса Трістана ( стан справ свідчить про те, що його життєва доля закінчилася одруженням з леді Хейт має свою історію) та події, на які посилаються персонажі (особливо мати обох чоловіків) (історія Трістана - зміст першої книги "Воїн", яка був опублікований у 2006 р. у чеському видавництві Cheap Books під назвою The King's Favor). Нарешті, є Евелін, обраниця Ніколаса, яка відмовилася від нього, поїхавши до монастиря, і яка, відмовившись повернутися в монастир після смерті батька, вирушає у високогір’я з прабатькою Хайти, щоб знайти своє нове життя ( її історія називається Горець). і завершує трилогію, вона була опублікована чеською мовою під назвою Ztracený syn).
Анотація вже говорить про те, що в історії слід очікувати певних надприродних подій. Наявність духу маленького восьмирічного хлопчика обіцяє надприродну дозу. Зізнаюся, цього моменту я найбільше боявся в книзі. Мої турботи зникли приблизно після 70 сторінок історії. Насмілюсь сказати, що якщо ви подолаєте цю межу, історія більше не дозволить читачеві захоплюватися лицарськими середньовічними історіями (якщо хтось не заперечує духом, іноді трохи - на мій погляд - негабаритним для розваги, і декількома демонстрація здібностей леді Хейт, у неї, мабуть, не буде книг).
Після необхідного часу, проведеного в Лондоні, Ніколас везе дружину до свого міста Хартмур. Повернувшись додому, образ Ніколаса змінюється, як і сама Сімона. Між ними народжується щось на зразок дружби, і завдяки Дідьє їхні стосунки не буденні (врешті-решт, я був вдячний автору за його присутність, що заважає її чоловікові зблизитися навіть фізично; історія не проскочила класичне кліше). Ніколас з нетерпінням чекає дому, але спогади про зраду Евелін з’являються, він усвідомлює складність своїх стосунків з братом і, нарешті, знає, що на шиї у нього дух маленького хлопчика, який не знаходить спокою, він з’ясовує, хто і чому відповідає за його смерть., навколо якого з’являється все більше знаків питання. Хоча він побоюється, що його мати та весь маєток приймуть нову баронесу, леді Женев'єва дуже поступлива до нової нареченої, і Сімона влаштовується в Хартмурі - також завдяки леді Хейт, яка тут зі своїм чоловіком, допомагає Сімоні з Дідьє. Її прабатька Мінерва прямує до Хартмура, який єдиний може переконатись, що Дідьє перейде на інший бік.
Приємно те, що ні Хейт, ні її бабуся (набагато сильніша таємнича жінка з великою силою) не можуть дивом вилікувати Хандаар від смертельних ран. Я можу зберегти його лише настільки, щоб сказати, хто зрадив Обні і засудив до зникнення. Це сигнал до помсти Ніколаса, але, починаючи експедицію, він навіть не здогадується, що Хартмур - набагато небезпечніший ворог, прив’язаний до дружини, матері та духу маленького хлопчика. Помста за лорда Хандаара вдасться, але Ніколас приносить із собою нового важко пораненого - брата Трістана. Однак це є причиною усвідомити свою зв’язок між собою, а дізнавшись, що дві найважливіші жінки його життя зникли, також є причиною нової помсти. Однак Ніколасу доводиться поспішати, бо є ризик, що Сімоне більше ніколи не побачить свою матір. Шлях до їхнього порятунку відкриває шокуючу правду не лише про саму Симону та її маленького брата, а й про матір Ніколаса та Трістана.
На закінчення: я хотів би якось перейти до історії брата Ніколаса Трістана; якщо воно в ньому настільки ж надприродне, як у цій книзі, я думаю, це буде для мене прийнятним; а також я хотів би прочитати історію про Евелін, яка зникає з Хартмура завдяки Мінерві, щоб вона також знайшла своє задоволення, тому що повернення до монастиря для неї неприйнятне, і вона усвідомлює, що в Гартмурі їй немає місця або, тож вона повинна знайти сили, щоб знову розпочати десь далеко. Незважаючи на попередній випуск обох частин серії, я точно їх шукатиму.
Загублений син Хізер Гротхаус
Евелін Годевін залишає рідну Англію в пошуках нового початку. Вона точно не уявляла, що це буде так важко. Посеред зими вона залишається одна без допомоги в глибокому лісі на Шотландському нагір’ї, передана вовкам. Вирішивши впоратися з долею, Евелін ховається у занедбаному котеджі в лісі. Однак, коли Коналл Маккеррік, начальник клану, проникає до хатини і звинувачує її у вторгненні в чуже майно, Евелін бреше йому про своє походження, щоб врятувати своє життя. Вона лише здогадується, що це брехня, яку красивий альпініст ніколи не зможе пробачити. (Дешеві книги, 2012)
Евелін Годевін, усвідомлюючи, що втратила все, що мала у своєму домі (наречений, батько, сім'я, надія, майбутнє), стає супутницею Мінерви Бьюкенен, яка вирушила в останню подорож до місця, сильно пов'язаного з її долею та минулим . Мінерва повертається до Височини, туди, де колись розпочалося її паломництво і де її доля неминуче збудеться. Мінерва Бьюкенен іде додому, щоб померти.
Для Евелін він представляє єдину точку відліку після болісної, небезпечної подорожі, але він відразу її втрачає. Покинутий, застиглий до кісток, посеред пустелі, підданий стихії, в середині зими та. в оточенні голодного вовчого затискача є єдиним свідком відходу Мінерви. Переконавшись, що вона теж в кінці своєї подорожі, вона не уявляє, що це для неї лише початок. Хоча це і не виглядає добре, бо - як підказує анотація - на неї нападають вовки, все-таки є кому врятувати життя. Чорний вовк на ім’я Алінор напрочуд захищає її і врешті-решт допомагає їй дістатися до старої хатини, де Евелін знаходить притулок. Тут на невеликому просторі і Евелін, і Алінор погашають свій борг і намагаються пережити регулярну облогу сірих вовків (Евелін лікує чорного вовка, і Алінор на деякий час стає її супутницею).
Однак котедж Ронана - це не просто фіксований пункт для Евелін. Сюди прямує керівник клану Маккерріків - Коналл. Дивно, але він виявляє, що місце, куди він планував піти, щоб полювати на своїх людей і шукати розради після втрати дружини та дитини, не таке вже пустельне, як він думав. Але яке його здивування, коли він виявляє тут іноземку - англійську леді, яку захищає чорний вовк. У цій картині є щось доленосне, і Коналл це відчуває. Хоча Евелін хоче вигнати свого дядька з котеджу в перший прилив емоцій, Евелін допомагає собі маленькою брехнею. Вона каже йому, що вона племінниця Мінерви. І він не уявляє, що ця маленька брехня є кроком до здійснення пророцтва, залишеного тут самою Мінервою.
Евелін ненароком і несвідомо потрапляє в центр суперечки між двома племенами - нужденними Маккерріксами та процвітаючими бучанами. Вся суперечка бере свій початок із давнього минулого, на яке вплинули гордість, гордість, зрада (або почуття зради), нездатність пробачити та забуте кохання Мінерви Бьюкенен та Ронана Маккерріка. Стара хатина Ронана, притулок для Евелін і Кональли, схожа на охоронця минулого, що повторюється. Доленосна паралель, яка або врятує всіх, або принесе їм знищення.
Це поступово починає народжувати стосунки, на які ніхто не розраховував. Як для Єви, так і для Кональли присутність іншої людини в невеликому просторі є зрештою порятунком - на декількох рівнях. На початку Коналл рятує життя Єви, розпізнаючи симптоми хвороби, спричинені тим, що тривалий час вживає лише м’ясо. У крихких стосунках, які починають народжуватися через початкову недовіру та повільне знайомство, Єва усвідомлює, що мати чоловіка і, крім того, мисливця посеред зимової країни не можна викидати. Таким чином, він може покладатися на свій захист. Коналл, навпаки, усвідомлює, що для нього означає Евелін. Як і Бьюкенен, вона могла допомогти йому зняти прокляття, що нависло над його народом.
Однак знайомство між собою змінює початкові мотиви. Коналл виявляє унікальність Евелін - іноді її емоційні стосунки з тваринами дратують його, але біблійний мотив вовка, який лежить поруч з вівцею, з яким Єва стикається щодня, зрештою є тим, що є її природною частиною і що він не змінить щодо неї. Розкриваючи складні стосунки Коналла зі своєю померлою дружиною та своє горе через втрату дитини, Єва допомагає їй зрозуміти біль, який вона заподіяла своєму нареченому, і, врешті-решт, допомагає їй справлятися з наслідками своїх стосунків з Коналлом.
Евелін перетворюється з англійської леді на чіпку молоду жінку, яка знайшла в собі сили вижити в пустелі. Conall не повністю відрізаний від світу. Зв'язок з племенем опосередковується його братом-близнюком, якому він довірив управління містом. Однак йому все ще доводиться думати про добро свого племені та надію, яку представляє для нього Евелін. Евелін відмовляється зустрічатися з родиною. Аргументи, які він використовує, є прийнятними для Коналл, і той факт, що негода - дуже довга і сувора зима - відрізала їх обох від світу на багато місяців, також відіграє певну роль у її карате. Але як довго він може охороняти свою брехню, і які наслідки має викриття Кональла? Незважаючи на те, що він одружився з нею, він не може бути впевнений у силі своїх почуттів.
Напруженість починає загострюватися з настанням весни та передовою вагітністю Евелін. І оскільки Коналл не відмовляється від спроби позбутися прокляття, справа веде до неминучої конфронтації. Евелін розкриває мотиви Коналла для своїх стосунків з нею, і з величезним болем у серці визнає правду, яка руйнує всі надії Коналла звільнити Маккеррікса від прокляття.
Покинута, Евелін усвідомлює, що у неї є лише один варіант, якщо вона хоче дати собі та своїй дитині шанс вижити - знайти місце, якого вона хотіла уникнути за будь-яких обставин - місто, звідки походить Мінерва. Однак тут вони напрочуд її чекають, бо вона приходить у ролі Єви, жінки, яка повинна принести новий початок племені, жінки, оточеної тваринами, прихід якої передбачала сама Мінерва. Однак найбільша боротьба все ще кипить, і оскільки Коналл усвідомлює, що він здатний пожертвувати всім, крім Евелін, на поверхню виринає давня істина, вогонь якої напрочуд хтось зовсім інший, ніж кожен думав десятки років . І справжня істина засмутить життя Коналла, як він ніколи не уявляв. Однак у боротьбі за Евелін йому все одно доводиться чимось жертвувати - власною гордістю.
Мотив чеської назви книги викликав у мене питання, бо я, природно, пов’язав це з прагненням Коналла до спадкоємця, але цей мотив зв’язку „загублений син” стає зрозумілим наприкінці книги. Оскільки я читав попередню частину, мені було цікаво, який надприродний мотив автор підготував для Евелін. Спочатку Евелін не демонструє нічого особливого, ми спостерігаємо лише її спогади про життя в монастирі - не великі, але достатні, щоб повідомити читачеві, що ченці гнобили жінок у монастирі, Евелін навчилася сприймати себе нечистою, вона була свідком кількох важкі пологи з невдалим кінцем, що зміцнило в ній віру в те, що вона втратила життя матері від народження. А це, у свою чергу, призводить до її страху, що вона сама повинна народити дитину - цей мотив уточнює її дії та поведінку після того, як вона дізнається, що залишилася вагітною від Коналла. На щастя, вона врешті-решт долає свій страх і усвідомлює, що життя, яке вона дарує, є рідкістю.
Унікальність Евелін полягає в тому, що вона розуміється на тваринах. Це також стає зрозумілим із присутності на дачі тварин - чорного вовка, овець Коналла, кролика - подарунок брата Коналла, ворона зі зламаним крилом та маленької сірої мишки. Єва, природно, будує з ними емоційні стосунки, і їй важко прийняти раціональність Коналла, постійно нагадуючи їй, що дика тварина повинна обов'язково повернутися до своєї природності - цей аспект особливо яскраво проявляється стосовно Алінор, до якої Єва відчуває емоційну прихильність ... Врешті-решт, все дійсно вирішить дика природа чорного вовка, яку Евеліна повинна обов’язково прийняти.
Мені дуже сподобалась атмосфера, яку автор створив у цій книзі (і хоча сюжет на деякий час сповільнився під час спостереження за життям на дачі, це ніщо, що суттєво підірвало б моє позитивне враження від історії в цілому). Це інша атмосфера, ніж у попередній книзі. Знову ж таки, я мушу призначити йому прикметник «сугестивний». Присутність виючих голодних вовків, сувора зима, лякаюча самотність посеред лісу, труднощі у пошуку їжі та одна неміцна взаємодія між двома незнайомцями, які залежать лише одне від одного, шукаючи прощення та затишку, розуміючи, що їм потрібно інший, щоб вижити. Приховані таємниці та загроза їх розкриття. а на тлі всіх цих дивних сірих вовків - спадщина Мінерви Бьюкенен та Ронана Маккерріка.
Ласка короля Хізер Гротхаус
Трістан Д'Аржен повертається з бою, щоб оселитися у фортеці, подарованій йому королем Вільгельмом. На своє невдоволення, він виявляє, що його володіння контролює зрадницький супротивник - людина, яка вчинила Трістана нареченим своєї падчерки. Трістан готовий боротися всіляко і отримати те, що він заслуговує, не маючи одруження. Саме тоді він зустрічає прекрасну жінку, яка з’являється йому все життя у мріях. Це Хейт, зведена сестра його влаштованої нареченої. (Дешеві книги, 2011)
Вступ до серії "Середньовічні воїни" присвячений старшому зведеному братові Ніколаса ФіцТодда. Прослуживши роки на службі у короля Вільгельма, Трістан Д'Арджент вирішує взяти на себе заслужену винагороду у вигляді Greanly Manor і не чинить опір узгодженому шлюбному договору з дочкою колишнього, померлого володаря маєтку Сікрест, Лорд Джеймс. Однак Трістан, якого називають Молот Вільяма, потрапляє в дивно напружену ситуацію, і не дивно, що ніхто не вітає людину, якій передує репутація кровожерного чудовиська. Для цього є більше причин, ніж окрім цієї репутації - Трістана супроводжує індійський фараон з єгипетським корінням, що також не викликає довіри, а Грінлі під захистом людини на ім'я Барретт - звільнений новим лордом Сікреста, лордом Найджелом - нагадує досить обезлюднений маєток. Лише поодинокі поселенці, робота яких полягала у забезпеченні функціонування Грінлі, набралася мужності служити новому лорду. Як тільки Трістан приїжджає, він розуміє, що лорд Найджел страждає від якогось дивного свавілля, і твердо налаштований показати йому, хто тут суверенний лорд.
Лорд Найджел дуже швидко зображає себе тим, хто править більше шляхом залякування (це проявляється не лише по відношенню до підданих, але і стосовно членів сім'ї - особливо дружини леді Еллор, вдови лорда Джеймса та заміжньої дочки Солейберта, коротше Берті), але він сповнений значної дози боягузтва, незважаючи на сильні виступи, а також дивні збочені смаки, якими переважно захоплюються слуги. Оскільки він прийшов до теперішнього володарювання зі значною кількістю шахрайства, очевидно, що він стискає зуби при думці про добровільну відмову від свого впливу та влади на користь якогось Трістана Д'Аргента. Логічно, що його зусилля будуть спрямовані на мету швидше позбутися молотка Вільяма. Однак, виконуючи цю мету, він не має наміру бруднити руки. На щастя, у нього є кілька планів - один він повинен здійснити через свою зведену доньку Солейберт (проти якої з його вуст не надходять добрі слова - одна з причин - її більш повнодушна зовнішність), яка згідно з домовленістю має вийти заміж за Трістана. Другий план - назавжди позбутися D´Argent за допомогою прихильних лиходіїв. Оскільки Найджел швидко усвідомлює, що ані струшування наклепницьких слів, ані сила не допоможуть йому проти свого нового пана Грінлі, йому залишається лише покластися на зраду.
Перша зустріч Хейта і Трістана ознаменується доленосним відкриттям того, що вони знають одне одного зі своїх мрій. Сприйняття Трістаном цієї загадкової жінки відзначається постійним баченням, коли Хейт просить його врятувати. Початкове захоплення Хайти тим фактом, що її мрія перетворилася на реальність, у свою чергу, зникає з усвідомленням того, що саме він є чоловіком, якого зобов'язує шлюбний контракт з її сестрою. Він сприймає це як повторювану долю своєї матері. Згідно з легендою, прив’язаною до жінок бучан, їм доля побачити другу половинку, і, крім того, їм судилося пов’язати з нею своє життя, інакше їм загрожує смерть. Цій долі не уникнути, хоча Хейт не хоче зраджувати коханій сестрі. І хоча Хейт захищається, бо сама живе наслідками стосунків матері з лордом Джеймсом, доля, здається, не в змозі подолати. Вона важко сприймає ідею, яку Мінерва намагається пояснити їй, що знати другу половинку - це не прокляття, а благословення. Крім того, він відмовляється прийняти дар, який мають жінки їхньої родини - це виявляється в тій владі, якою вони володіють і яку Хейт відкриває в собі лише поступово.
Я повинен сказати для себе, що цей вимір історії трохи заважав мені як читачеві. Я розумів необхідність внести в книгу надприродний елемент, але я якось загубився в образі, створеному автором, який мав служити Хейт і джерелом попередження, і простором для пояснення того, що вона не може закритися її власна доля. Подекуди картина звучала для мене великою, і мені знадобився час, щоб зрозуміти, з чим асоціювати її (проте я не можу сказати, чи це сталося правильно) - наприклад малюнок кулі. Автор також підсилює надприродну або таємничу (іноді магічну) лінію тим, що Мінерва та Хейт кілька разів демонструють свою переважно розумову силу. Хейт ставить дещо непослідовно через те, що він все ще відкриває свої здібності. І тут Мінерва знову з її передбачливістю та старомодною мудрістю виступає як більш розумний елемент.