Джордан Фело з Портленда, штат Орегон, був вражений, дізнавшись про дефект гібридної системи Toyota Prius, який спричинив перегрів та несправність схеми інвертора у своїй моделі 2010 року (Крістіна Венц-Графф/для The Times).

після

Джордан Фело щойно піднімався на місцеві гори за межами Портленда, штат Орегон, кілька тижнів тому і їхав додому на своїй Toyota Prius 2010 року, коли транспортний засіб раптово загальмував і зупинився.

Кілька тижнів тому Фело відправив машину в автосалон Toyota для перевірки безпеки в 2018 році. Там встановили нову. програмне забезпечення що усунуло проблему перегріву в електромережі. Однак, коли Фело наступив на газ, ключовий електронний компонент, який називався інвертором, перегрівся і згорів.

"На щастя, за мною не було жодної іншої машини, бо я б розбився", - сказав Фело, продавець у роздрібному магазині REI. Автомобіль відбуксирували до автосалону, де вони повідомили Фело погану новину: на заміну одиниці розміром із взуттєву коробку коштувало б близько 3000 доларів.

Досвід Фело та подібні до нього ставлять питання про те, чи достатні спроби Toyota за останні п’ять років, щоб запобігти перегріванню електричної системи Prius та чому Національне управління безпеки дорожнього руху (NHTSA) не вжило більш жорстких регуляторних заходів.

Toyota спочатку видала попередження про безпеку в 2014 році для усунення дефекту інвертора в моделях 2010-2014 років, намагаючись усунути проблему приблизно в 800 000 автомобілів у країні, змінивши програмне забезпечення який керує гібридною електричною системою. До 2017 року було очевидно, що поправка не мала ефекту.

Роджер Хоган, один з найбільших дилерів Toyota у Південній Каліфорнії, повідомив виробнику у 2017 році, що виявляв несправності інвертора в транспортних засобах, які змінили їх програмне забезпечення. У той час він відмовлявся перепродавати близько 100 вживаних автомобілів Prius, які він прийняв в обмін, заявивши, що не вірить, що вони в безпеці. У грудні 2017 року Хоган подав петицію про дефект до NHTSA, вимагаючи розслідування питань безпеки, і подав позов проти Toyota, в якому, як він стверджував, коригування було фіктивним. Судовий розгляд у Вищому суді округу Оріндж відбудеться наступного місяця.

Ці події призвели до повторного огляду в жовтні 2018 року. Але акція не була спрямована на ремонт інверторів - які все ще горять - за словами власників Prius, з якими зв'язався The Times, і які привезли свої машини до гаражів Хогана.

Наприклад, Тео Баре з Елмхерста, штат Іллінойс, прокоментував, що в лютому минулого року він оновив інформацію програмне забезпечення 2018 року у своєму Prius 2010. Через три тижні запалився гібридний попереджувальний індикатор.

Toyota з Claremont відмовилася продавати ці Prius, оскільки вважає, що дефект в електричній системі робить їх небезпечними. (Зліва) Роджер Хоган-молодший, генеральний менеджер з продажу Toyota San Juan Capistrano; власник Роджер Хоган та Стівен Хоган, генеральний директор Toyota з Клермонту (Джина Ферацці/Лос-Анджелес Таймс).

Хоган стверджує, що єдиним справжнім рішенням проблеми перегріву буде вимагати встановлення нещодавно сконструйованих інверторів, що може коштувати більше 2000 доларів за транспортний засіб.

Інвертор використовує потужні транзистори, щоб підсилити 200-вольтовий акумулятор Prius приблизно до 500 вольт і перетворює електроенергію з постійного струму в змінний. Процес зворотний, коли гальма натиснуті та акумулятор заряджений.

У своїй заяві Toyota зазначила, що "ми залишаємось відданими безпеці та захисту наших клієнтів" і відхилила твердження Хогана. "Ми відстежуємо доступну інформацію з цього питання, і ми будемо продовжувати досліджувати будь-яку інформацію, що виникає, для вжиття відповідних заходів", - сказали вони.

Prius спроектований таким чином, що в разі виходу з ладу інвертора автомобіль переходить у режим безпеки, відомий як "аварійна служба" (млявий-дім, англійською мовою), що дозволяє повільно виїжджати з дорожнього руху, щоб "поліпшити безпеку", згідно із заявою компанії. Попередження 2018 року було спрямоване на виправлення можливої ​​відмови автомобіля увійти в режим безпеки, зазначає компанія як у своїй заяві, так і в нормативній заявці.

Це, здається, є зміною порівняно з оглядом 2014 року, який був спрямований як на виправлення перегріву інвертора, так і на забезпечення виходу автомобіля з руху. Згідно з федеральним звітом про дефекти, який компанія подала на той час, програмне забезпечення "Це запобіжить пошкодженню [інверторних транзисторів], а також запобіжить вимкненню гібридної системи".

Однак у своїй нещодавній заяві компанія зазначила, що несправність інвертора сама по собі не є дефектом безпеки. Отже, якщо інвестори зламаються після другого оновлення програмне забезпечення, не недолік огляду, пояснив він, описавши безпечний режим безпеки як "поширений в автопромі".

Джейсон Левін, виконавчий директор Центру автобезпеки, сказав, що "екстрена служба" краще, ніж повністю втрачати швидкість, але це зменшує силу автомобіля, як "великий візок для гольфу". Він зазначив, що лише кілька федеральних правил безпеки регулюють цей режим.

Більше десятка власників Prius, які зазнали відмов інвертора, сказали The Times, що вони перелякані цим досвідом. В одному випадку жінці з Марина-дель-Рей довелося перетнути три смуги швидкого транзиту на шосе 91, в іншому - жінку з Флориди збив автомобіль, який знаходився позаду її, аварія спричинила перелом хребця та перфорацію легені, зазначено.

Незважаючи на те, що Toyota заявляє, що дефектні інвертори безпечні до тих пір, поки вони переходять у безпечний режим, вона продовжила гарантію на моделі 2010 року до 2014 року. Власники автомобілів з невдалими інверторами можуть отримати безкоштовну заміну до 15 років без обмеження пробігу.

У своєму звіті про дефекти, поданому NHTSA 4 жовтня, Toyota описала гарантію як "схвалення підвищеної задоволеності споживачів" і вважала її "окремою програмою" від огляду безпеки.

Хоган, однак, стверджує, що Toyota намагається уникнути несправної програми заміни інвертора, яка може виявитися багатомільйонною. "На жаль, існує тенденція до того, що виробники намагаються перетворити попередження про безпеку у своєрідні технічні рекомендації, пов'язані з експлуатацією автомобіля", - сказав Левін. "Це оманливе та небезпечне".

Хоча Хоган подав клопотання до NHTSA про розслідування дефолту в грудні 2017 року, агентство ніколи не ініціювало офіційний процес. Натомість офіційні особи мали серію із шести закритих дверей із представниками Toyota до огляду в жовтні минулого року, за словами Девіда Кармена, консультанта з питань урядових справ, який є частиною юридичної групи головного дилера. Хоган мав власну зустріч з NHTSA у червні 2018 року; У ньому він передав слідчим обвуглений інвертор від Prius, який вийшов з ладу навіть після оновлення програмне забезпечення оригінал.

У жовтні минулого року Toyota визнала, що оригінальний тюнінг не гарантував безпеки автомобіля.

Провідний адвокат NHTSA Джонатан Моррісон заявив Кармен на зустрічі минулого місяця, що скарга Хогана та свідчення обгорілого інвестора спонукали до нового перегляду.

Моррісон не відповідав на дзвінки цій газеті з проханням прокоментувати. "Таймс" також направила низку письмових запитань до службовців громадських справ NHTSA, які не дали відповідей через кілька днів.

Процес є частиною тенденції останніх років; Агенція з безпеки не вимагає офіційного процесу, а замість цього "веде справи за закритими дверима, а потім випускає оголошення разом з виробником", - заявив Левін, керівник Центру з автоматичної безпеки. "Факт непрозорості в процесі викликає суттєві питання щодо того, як приймалися рішення, наскільки велике розслідування проводилось та чи схвалила NHTSA пропозицію", - сказав він.

NHTSA відмовився сказати, чому не розпочав офіційне розслідування, але заявив, що "серйозно ставиться до цього питання. На сьогодні агентство не ініціювало офіційного розслідування, але воно продовжує відстежувати скарги та інші джерела інформації, щоб визначити, чи існує додатковий ризик для громадськості та чи необхідні додаткові дії ".

Незабаром після того, як розпочався другий капітальний ремонт, у грудні минулого року, вони почали надходити до дилерських магазинів Хогана, розташованих у Сан-Хуані Капістрано та Клермонте, Пріус, з новими програмне забезпечення і з проблемами гібридної системи. Транспортні засоби з однаковою несправністю продовжують з’являтися по всій країні.

Toyota з Claremont відмовилася продавати ці Prius, оскільки вважає, що дефект в електричній системі робить їх небезпечними. (Зліва) Роджер Хоган-молодший, генеральний менеджер з продажу Toyota San Juan Capistrano; власник Роджер Хоган та Стівен Хоган, генеральний директор Toyota з Клермонту (Джина Ферацці/Лос-Анджелес Таймс).

Денніс Бенедетто з Дуранго, штат Колорадо, їхав додому разом із дружиною та дитиною 28 березня, коли на приладовій панелі загорілися попереджувальні ліхтарі на його Prius 2010 року, що вказує на перегрів електричної системи. Автомобіль перейшов у аварійний режим, і Бенедетто зупинився, його дружина Моніка пішла додому, несучи дитину. Він придбав транспортний засіб у січні минулого року, і місцевий дилер Toyota проінспектував та оновив його програмне забезпечення, пояснив. "Здавалося, щось курить", - згадував він. З тих пір Бенедетто не керував автомобілем.

Баре, який нещодавно закінчив ступінь магістра з інформатики, прокоментував, що він все ще може керувати своїм Prius після перегріву. З тих пір він прогрівся вдруге, але зміг продовжувати їздити після того, як охолодився.

Хоган продовжує відмовлятися продати відставний Prius, який він прийняв як торгівлю. Зараз у вас є 120 припаркованих у ваших ділянках. Ця позиція створила проблеми з виробником. "Вони сказали, що я став ворогом Toyota і що явно не хочу бути в їх сім'ї", - сказав Хоган, який описує себе та свій сімейний бізнес як віддані цьому автовиробникові протягом тривалого часу. Однак Toyota скорочує поставки своїх найпопулярніших моделей, стверджуючи, що вона не виконує своїх квот на продаж і що не виконує гарантійних перевірок для своїх клієнтів, сказав він.

"Це тактика помсти", - сказав Скіп Міллер, адвокат Хогана Century City, який представляє його у цивільному процесі проти Toyota, заявляючи про порушення договору та шахрайство.

Хоган також подав заявку на захист викривачів згідно із положенням федерального закону про перевезення від 2015 року. Ця петиція була подана цього року та прийнята Міністерством транспорту, сказав Міллер.

NHTSA не надав деталей, але "гарантує, що він буде приділяти належну увагу поданням викривачів та будь-яким іншим відповідним джерелам, пов'язаним з проблемами, що тут стосуються", - йдеться у повідомленні.

Toyota зайняла жорстку позицію щодо Хогана: "Пан Хоган продовжує свої звинувачення щодо капітального ремонту Prius, щоб продовжити свій позов проти Toyota на суму 100 мільйонів доларів". Раніше автокомпанія вказувала, що Хоган намагається "звинуватити Toyota у тому, що його син не відповідав основним вимогам, щоб бути генеральним менеджером в одному з її дилерських центрів".

Комплектація Toyota 2018 року відрізняється не тільки від експлуатації 2014 року, але й від зосередження уваги на капітальному ремонті гібридів Highlander 2006-2010 років, де також спостерігалася проблема перегріву інвертора. Toyota замінила деталь, відому як розумний модуль живлення, що містить транзистори в інверторі.

Філіп Бартон, адвокат з Ванкувера, Канада, заявив, що його гібрид Highlander 2010 року вийшов з ладу після заміни інтелектуального силового модуля в 2013 році. Дилер Toyota дав йому ціну на канадські $ 9000 - 9000 доларів США - на ремонт автомобіля. Бартон відмовився і замість цього купив Субару. "Горець збирає пил у автосалоні", - сказав він. “Я веду Тойоту до суду з позовом малого позову. Ми будемо стверджувати, що транспортний засіб мав прихований дефект, коли ми його придбали, у 2010 році ».

Щоб прочитати цю примітку іспанською мовою, натисніть тут