Але чому цей лист народився? Згідно з повідомленням Telesurtv.net, підписанти, в тому числі канадська письменниця Маргарет Етвуд та лауреат Нобелівської премії турецький письменник Орхан Памук, звернули увагу на той факт, що пишні королівські метелики, що зимують у Мексиці, впали до найнижчого рівня цього року з початку вимірювань у 1993 р. (Danaus plexippus) номер. Ці комахи дійсно чудові і справді особливі.
Багато мільйонів метеликів кочують щороку зі своїх біотопів у Сполучених Штатах, від Міннесоти до штату Нью-Йорк та Канади до Онтаріо, щоб провести зиму в мексиканських лісах на від 3500 до 5000 кілометрів - від 70 до 80 кілометрів на день протягом тривалої подорожі . Особливістю їх міграції є те, що їх життєвий цикл становить лише кілька місяців, тому інше покоління повертається тим же маршрутом, що і попереднє.
Мігруючі екземпляри іноді сильними вітрами змітають з узбереж Західної Європи, а через кілька років вони з’являються і на узбережжях Ірландії, Англії, Нідерландів та Франції, але шовкопряди там не ростуть, тому вони не можуть оселитися - але вже розмножуються на Азорських та Канарських островах. (Інвазивно розповсюджений шовкопряд також трапляється в Угорщині.) Крила метеликів із середнім прольотом 90–100 мм мають неприємний запах і токсичність з отрути шовкопряда, який є їх джерелом їжі. Її зовнішній вигляд ще більш вражає чорна пунктирна лінія по краях крил. Яскравий візерунок попереджає ворогів про те, що вони можуть отруїтися.
Три роки тому американські дослідники першими з метеликів визначили генетичний запас чудової королівської метелики. Геном чудової королівської метелики також є першим генофондом, описаним серед тривалих мігруючих тварин. Метелик є захищеною твариною, але її також розводять і продають в основному на весілля, де її масово випускають перед радісниками.
Існувало кілька пояснень постійного зменшення кількості зимуючих метеликів. Згідно з дослідженням, проведеним між 1994 і 2011 роками, це може бути пов'язано з постійним скороченням місць розмноження в США, з одного боку, та вирубкою лісів у Мексиці, з іншого. Слід додати, що місце зимівлі королівських метеликів було відкрито лише в 1975 році, тому нічого не може бути відомо про руйнування, що мали місце в цьому ландшафті в минулому. Місце зимівлі, виявлене в 1975 році, 56000 гектарів біосферного заповідника Маріпоза Монарка, також відоме як туристична пам’ятка під час зимівлі метеликів, було оголошено природним заповідником у 1986 році, потім біосферним заповідником у 2006 році та об’єктом Світової спадщини ЮНЕСКО в 2008 рік.
Внаслідок стрімкого і стійкого зниження за останні три роки, чорні та помаранчеві метелики цього року зимують лише в соснових лісах на захід від Мехіко на 0,67 га проти 1,19 га в минулому році, згідно зі звітом наприкінці січня. цитує MTI. Окупація метеликів, також відома як метелик Данай, досягла свого піку в 1996 році, коли комахи володіли понад 18 га в Мексиці.
Погода також є величезним ризиком для королівських метеликів - записи показують, що в 1981 році більше сорока відсотків однієї колонії було знищено одним снігопадом, а в 1992 році інша команда була ще гіршою: 82 відсотки метеликів були знищені під час шторму. Раніше біолог Лінкольн Броуер попереджав в своєму інтерв'ю, яке раніше цитувало National Geographic, що навіть одна рана, зрубана на закритій лісовій поверхні в дванадцяти відомих місцях зимівлі, може спричинити зміну мікроклімату до такої міри, що виживання всього місцевого населення може сумніватися. Іншим джерелом небезпеки є особливі потреби в їжі королівських метеликів. Ці метелики відкладають яйця на шовкопряда на півночі.
Їх гусениці харчуються виключно цією рослиною, але вирощування сільськогосподарських культур (особливо кукурудзи та сої) в місцях їх проживання витісняє продовольчу культуру. Ще однією напастю є те, що нові бур’яни також з’являються у постійно скорочуваних місцях проживання. Деякі дослідники вже забили на сполох через все більш екстремальну погоду, спричинену експлуатацією середовища існування та зміною клімату. Інші, навпаки, кажуть, що дані за кілька років не свідчать про те, що загальна популяція королівських метеликів в довгостроковій перспективі зменшиться. З іншого боку, всі сходяться на думці, що потрібно робити все для захисту північних місць розмноження та зимових місць у Центральній Америці. За винятком трьох глав держав, для них важливі економічні відносини.