Традиційною доктриною християнської духовності є те, що покаяння, відвернення від гріха і звернення до Бога, включає певну форму покути, без якої християнину важко залишатися на вузькій стежці і бути врятованим (Єр. 18:11, 25.5; Єз. 18.30, 33, 11-15; Jl. 2.12; Mt. 3.2; Mt. 4.17; He. 2.38). Сам Христос сказав Своїм учням постити, як тільки Він піде (Лк 5,35). Отже, загальний закон покаяння є частиною Божого закону про людину.
Церква визначила обов’язкові дні посту та утримання від м’яса, щоб переконатись, що католики якимось чином виконують покуту, як того вимагає божественний закон, і в той же час полегшити їм виконання цього обов’язку.
Піст зобов’язує тих, хто досяг 21 року. Вони звільняються: ті, хто робить важку роботу, ті, хто погано здоров’я, бідні, які живуть на милостиню, і ті, кому виповнилося 60.
Закон абстиненції повинен дотримуватися кожен, починаючи з семи років. У дні утримання не можна їсти жодного виду м’яса (яловичини, свинини, птиці) або продуктів, що походять з них; наприклад, супи, м’ясні нарізки тощо.
Немає зобов’язань поститись і утримуватися, якщо вони припадають на святі дні дотримання, навіть якщо це п’ятниця (це поза постом).
У пісні дні дозволяється лише один повноцінний прийом їжі, при якому можна їсти м’ясо, якщо це не день утримання. Допускається ще два прийоми їжі, які разом повинні бути менше основного. Між прийомами їжі можна приймати тільки рідини.
Вранці ви можете випити чаю або кави з невеликою кількістю молока, або пару, скільки завгодно, або шоколаду, приготованого з водою, хліба в невеликій кількості, що не перевищує приблизно 62 грами, з вершковим маслом, крім яєць.
На вечерю будь-яка їжа, крім м’яса та бульйону, у кількості, що не перевищує 250 грам.
Дні посту та утримання в Аргентинській Республіці [*]
В силу Папського прощення, наступні зобов'язання:
• Дні утримання поодинці, без посту: щоп’ятниці посту
• Дні посту та стримання: Попільна середа, Страсна п’ятниця, чування Успіння Смми. Богородиці та 23 грудня.
Дні посту та утримання в Іспанії
В силу Декрету Священної Конгрегації Собору від 28 січня 1949 р., До якого додається привілей Бика Святого Хрестового походу, закон про піст і стриманість в Іспанії модифікується таким чином:
• Одні дні утримання: щоп’ятниці Великого посту.
• Дні посту та стримання: Попільна середа, Страсна п’ятниця, бдіння Непорочного Зачаття (раніше - Успіння Богородиці) та Різдва Господнього, яке передбачає суботу Темпора (попередня субота до 25).
Дні посту та утримання у решті світу
• Тільки дні утримання: щоп’ятниці року.
• Дні посту та стримання: Попільна середа, щоп’ятниці та суботи Великого посту, Страсна п’ятниця, чотири темпора та чування Успіння Богородиці, П’ятидесятниці, Всіх Святих та Різдва Господнього.
• Тільки дні посту: інші дні Великого посту.