Вірус жовтяниці типу С інфікує 35 000 пацієнтів у Словаччині. Фактична цифра, напевно, набагато вища. Розпізнати симптоми гепатиту С непросто. Хвороба вражає організм зсередини, непомітно і мовчки.
Гепатит С викликається вірусом, який атакує клітини печінки. Він використовує їх метаболізм, розмножується, а потім знову викидається в кров. Оскільки вірус не вимогливий, він діє відносно непомітно для імунної системи. Організм може спробувати боротися з вірусом, але надзвичайно сильна запальна реакція може смертельно пошкодити печінку. Слабка реакція, навпаки, може не усунути вірус. Це може призвести до хронічної інфекції, а також до значного та небезпечного ураження печінки. Протягом першої половини зараження лише близько чверті заражених відчувають симптоми.
Нелікована жовтяниця С поступово призводить до цирозу печінки, її м’які тканини поступово твердне, поки орган не виходить з ладу.
Лікування жовтяниці типу С вже не є складним для пацієнта і майже на 100% ефективно. Також можна лікувати пацієнтів із запущеним цирозом, для яких можливості лікування були обмежені.
Вірус жовтяниці усувається противірусними засобами прямої дії протягом 12 тижнів. Профілактичної вакцинації проти жовтяниці типу С не існує.