Пошуки нових засобів до існування вже деякий час ідуть «курсом». Перетворення целюлози на крохмаль може суттєво допомогти новим джерелам їжі для людства.

Пошук джерел їжі дуже важливий, оскільки майже третина флоту має обмежений доступ до їжі та голоду. За підрахунками, до 2050 року нас може бути до 9 мільярдів, що вже не є малою кількістю. Ю.Х. Персіваль Чжан та його група дослідників з Політехнічного інституту штату Вірджинія, напевно, придумали, як вирішити (або принаймні допомогти) проблему продовольчої безпеки. Команда Чжана змогла перетворити целюлозу в крохмаль, який становить 20-40% нашого раціону.

Целюлоза є найпоширенішим вуглеводом на планеті і міститься в клітинних стінках рослин. Це навколо нас, але в неперетравній формі. Однак, якщо ми перетворимо целюлозу на крохмаль, раптом навколо нас буде «кількість їжі». Таким чином, нам не довелося б так сильно вирощувати і використовувати багато пестицидів, але ми були б задоволені (хоча і не в усьому) рослинами.

пошук


Чжан разом із командою здатний перетворити целюлозу в амілазу (фермент крохмалю), який не розкладається, засвоюється і забезпечує хороше джерело клітковини. Відомо також, що амілаза знижує ризик ожиріння та діабету. Окрім того, що Чжан використовується як джерело їжі, Крохмаль розглядається як застосовний до нових технологій, таких як харчові продукти, біологічно розкладається харчова упаковка.

Целюлоза та крохмаль мають однакову формулу, і єдина різниця між ними - це молекулярні зв’язки, стверджує Чжан. Він та його команда використовували процес, який називається "одночасна ферментативна біотрансформація та мікробіологічне бродіння". Хімічний процес перетворює близько 30% маси у крохмаль, а решта може бути використана для виробництва етанолу. За словами Чжана, виробничий процес може бути пристосований для комерційного виробництва.