Італійський психолог і психотерапевт Джузеппе Соверніго визначає психологічну провину як "емоційно знеохочувальний, ізолюючий та руйнівний стан, свідомий чи несвідомий, який виростає із занепокоєння та страху перед можливим покаранням на основі порушеного закону або зі страху перед можливою помстою з боку значної потерпілої людини"[1].
Цей тип провини має інші характеристики: він є автоматичним, сліпим, нерозбірливим, жорстким і тиранічним, заснованим на імперативі "Ти повинен чи не повинен". Людина, яка переживає це, є катом в одній людині і водночас жертвою, тому що вона не в змозі перевершити себе, але вона залишається одержимою власним образом себе. Це почуття схоже на "тривогу від перетину невидимого кордону і відчуття покарання від таємничих сил, що охороняють цей кордон" [2].
Таку психологічну провину можна побачити в деяких біблійних сюжетах. Наприклад, у вчинках Давида (2 Сам. 11: 1-27), коли після вчинення гріха він прагне зберегти лише власну соціальну репутацію, не беручи на себе відповідальності за свою поведінку, будь то стосовно інших чи до Бога. Інший приклад - Юда (Мф. 27: 5-10), який після зради Ісуса відчуває себе повністю пронизаним егоцентричною тривогою, яка все більше і більше закриває його внутрішньо і одружується з ним до моменту власного самознищення [3].
Анна Біссі [4] виділяє два значення щодо психологічної провини, які стосуються двох стадій емоційного розвитку: стадії між першим і третім та стадії між третім і п'ятим роком життя дитини:
[1] СОВЕРНІГО, Г.: Senso di colpa, peccato a confessione (Почуття провини, гріха та визнання), с. 133.
[2] СОВЕРНІГО, Г.: Senso di colpa, peccato a confessione (Почуття провини, гріха та визнання), с. 133.
[3] Пор. СОВЕРНІГО, Г.: Senso di colpa, peccato a confessione (Почуття провини, гріха та визнання), с. 135.
[4] Пор. BISSI, A.: Il colore del grano: Crescere nella capacità di amare (Колір зерна: Зростання здатності кохати), с. 88 - 90.
[5] FREUD, S.: Il disagio della civiltá (Nepohodlie civilázie), с. 270.
[6] Пор. СОВЕРНІГО, Г.: Senso di colpa, peccato a confessione (Почуття провини, гріха та визнання), с. 132 - 143.