Вчені пропонують індустрії аквакультури переглянути своє ставлення до тварин.
Краби та, можливо, інші ракоподібні, які є частиною нашого раціону, чутливі до хворобливих ситуацій.
Дослідження показало, що сухопутний краб, близький родич видів, що використовуються для їжі, реагує на ураження електричним струмом і уникає їх, коли це можливо.
Попередні дослідження показали, що креветки та раки-відлюдники також відчувають біль.
Беручи до уваги отримані результати, вчені припускають, що харчова промисловість та аквакультура повинні переосмислити спосіб поводження з тваринами.
Дослідження було опубліковане в журналі Journal of Experimental Biology.
Кінець Можливо, ви також зацікавлені
Професор Боб Елвуд з університету Квінз у Белфасті, що у Північній Ірландії, сказав ВВС: "Я не знаю, що проходить у свідомості краба, але я можу сказати, що те, як воно реагує, виходить за рамки прямого рефлексу і відповідає всім больовим критеріям".
Ураження електричним струмом
Біль є суб'єктивним досвідом, і вивчення його на тваринах - особливо на безхребетних, таких як краби, - непросте.
Але професор Елвуд розробив експеримент, щоб оцінити, як ракоподібні реагують на потенційно болючі ситуації.
Він проаналізував звичайного морського краба (Carcinus maenas), істота, яка зазвичай вдень ховається під темними каменями, щоб уникнути того, щоб їх побачили та з’їли чайки.
Дев'яносто крабів розміщувались окремо в освітленому просторі, що залишало їм можливість втекти до двох темних укриттів.
Дослідження базувалось на поведінці наземних крабів під впливом електричного струму.
Одного разу прихистившись, подалі від світла, половина отримала удар струмом у першому обраному ними притулку.
Краби, які зазнали ураження електричним струмом, були повернуті до місця відправлення, і вперше більшість повернулися до того ж притулку, де вони отримали удар.
Ті, хто прийняв це рішення, вдруге отримали удар струмом. Але цього разу болісний досвід вплинув на його подальшу поведінку.
"Краби, які вдруге зазнали удару, змінили притулок набагато більше, ніж ті, що цього не зробили. Двох аварій було достатньо, щоб зробити значну трансформацію в їх поведінці", - пояснив Елвуд.
"Вони залишають те, що є для них набагато бажаним місцем - темним притулком - щоб вийти на відкрите місце і ризикувати опинившись у небезпечному середовищі, значущий вибір".
Ракоподібних клали назад у пісок ще вісім разів, і хоча вони не зазнавали жодних інших ударів, вони продовжували уникати притулку, де вони зазнали ураження електричним струмом.
Вчені дійшли висновку, що це більше, ніж проста рефлекторна реакція на біль, і що тварини навчаються на своєму досвіді, впливаючи на їхні подальші рішення.
На користь добробуту тварин
Попередні дослідження, проведені тією ж командою, також показали, що креветки та раки-відлюдники демонстрували поведінку, що відповідає нашому сприйняттю болю.
На підставі результатів, вони тепер вважають, що всі ракоподібні - група, до якої також входять омари та раки - реагували б однаково.
Елвуд наголосив на відсутності норм, що існують в даний час для захисту добробуту цих тварин.
Він критикував практику деяких продавців риби, коли крабів часто витягують з пазурів живими або кидають живими в окріп, щоб приготувати їх.
"Ми справді маємо поставити під сумнів, чи варті мільярди тварин у цілому світі щорічно".
Щодо дослідження, д-р Лінн Снеддон, професор Честерського університету та Ліверпульського університету, прокоментувала, що воно було "правильно і прискіпливо розроблене".
Лікар зосередила свої дослідження на болях у рибі і заявила, що можливо, її команда буде досліджувати з ракоподібними в майбутньому.
"Можна проаналізувати, чи є зміни в експресії генів, електричній активності чи виділенні гормонів, крім тих, що відбуваються при неболісних стимуляціях".
Однак представник Європейського управління з безпеки харчових продуктів (EFSA) сказав, що хоча організація дійшла висновку, що риба може відчувати біль, в Європейському Союзі десятиногі не класифікуються як чутливі види.
Він додав, що питання болю у ракоподібних є "суперечливим" та питанням інтерпретації даних.
Однак він додав, що у попередньому звіті про тварин у лабораторіях EFSA рекомендував покращити добробут цих тварин.