Команда відчуває вплив сонячного випромінювання на макак.

Макака Мультик, що знаходиться всередині його капсули, перед тим, як відправити його в космос зі своїм супутником
Фото: АРХІВ/REUTERS

мавп

Оскільки 3 листопада 1957 року собака Лайка була відправлена ​​на орбіту Землі на борту Sputnik 2 - що вона зробила посмертно, оскільки вона померла від стресу та перегріву через кілька годин після запуску - Російська космічна програма виділилася за невибіркове використання тварин у своїх експериментах. Спочатку з собаками - до 12 було виведено на орбіту - потім із шимпанзе. У цій суперечливій гонці уряд Москви пішов на крок далі і почав експериментувати з макаками, щоб перевірити, чи можливо відправити їх на Марс протягом 10 років.

Експерименти проводяться в Сочинському інституті медичної приматології, поруч із Чорним морем, на чолі з ветераном професором Борисом Лапіним, героєм Другої світової війни. Там макаки використовуються, серед іншого, для перевірки впливу сонячної радіації, якій піддався б космонавт, що прибуває на червону планету. За два роки випробувань інститут відбере 40 зразків, які демонструють найбільшу здатність передувати людям під час подорожі на Марс - місії, яка ні в якому разі не передбачається протягом менш ніж 10 років.

Лапін визнає, що деякі з його європейських колег висловлювали етичні заперечення, але переконаний, що іншого шляху не існує: "Люди та мавпи мають приблизно однакову чутливість до випромінювання як у малих, так і у великих дозах. Ось чому - продовжує він - це краще експериментувати з макаками, ніж з собаками чи іншими тваринами ".

БЕЗЗАДАЧІСТЬ І ІЗОЛЯЦІЯ На додаток до впливу радіації, космічні вчені хочуть визначити, як мавпи реагують на тривалий період невагомості та ізоляції, а також на дієту, засновану виключно на соках та пюре. За словами директора російської програми "Марс-500" Віктора Баранова, експедиція на Червону планету займе близько 530 днів: "250 днів пролетіти туди, ще 250 повернутися і місяць для посадки на Марс".

З часів СРСР росіяни відправили в космос десяток макак. Абрек і Біон були першими в грудні 1983 року. Їх експедиція тривала п’ять днів. Лапік і Мультик знялися в останній космічній подорожі між груднем 1996 року та січнем 1997 року.