Щоб з’ясувати, чи існує зв’язок, і якщо так, то, що є між фізичними вправами та працездатністю мозку, ірландські дослідники попросили хлопців із малорухливим способом життя провести дослідження, в якому їм довелося пройти важку зарядку перед тестом на пам’ять. Виявилося, що фізичні вправи також вправляють мозок.
Вперше молодих чоловіків показали у швидких послідовних обрамах людських облич та іноземних імен. Вони зробили паузу, а потім попросили їх згадати імена людей на малюнках. Потім половину випробовуваних посадили на велотренажери і їздили дедалі більшим темпом до виснаження. Інша половина групи продовжувала сидіти нерухомо протягом півгодини.
Потім вправу на пам’ять виконували знову з обома групами: тренажери виступали значно краще, як і вперше, тоді як ті, хто не тренувався, зовсім не покращились.
Тим часом дослідники також провели аналіз крові, який дав біологічне пояснення підвищення продуктивності мозку. Відразу після фізичних навантажень велосипедисти мали значно вищу частку білка, який називається нейротрофічним фактором, похідним від мозку, скороченим як BDNF, який, як було показано, захищає нейрони кількома способами. Рівень BDNF у крові групи "відпочивавших" залишався незмінним.
Раніше дослідники сподівались, що BDNF допоможе пояснити психічний "розквіт" після тренування, але до цих пір вони не змогли зрозуміти, які саме частини мозку зазнають впливу і як ці процеси впливають на мислення. Ірландські дослідження свідчать про це підвищення рівня BDNF через фізичні вправи відіграє важливу роль у поліпшенні пам'яті.
Подібний висновок був зроблений з інших нещодавніх експериментів на тваринах, людях, молодих та старих. У дослідженні, опублікованому минулого місяця, бразильські вчені показали, що якщо літніх щурів із сповільненим способом життя змушують бігати до п’яти хвилин принаймні п’ять тижнів, у центрі пам’яті їх мозку відбуваються біохімічні процеси, схожі на пожежу. до збільшення продукування молекул BDNF. Тоді старі, «атлетизовані» тварини виконують тести пам’яті майже настільки ж добре, як і молоді.
Інший експеримент на тваринах у журналі Neuroscience Journal з Каліфорнійського університету, Інститут пошкоджень мозку, показав, що коли дорослі щури утримувались в умовах, що дозволяли їм рухатися, як їм заманеться, їх мозок виробляв набагато вищі рівні BDNF, ніж ті, що утримувались у тісних місцях . У їх крові у великій кількості з’явилися не тільки BDNF, а й молекули попередників, з яких незабаром BDNF може стати.
Мабуть, найбільш корисним з експериментів було вивчення старіння пілотів. У дослідженні, опублікованому в журналі Translational Psychiatry, дослідники Медичної школи Стенфордського університету тричі протягом двох років тричі вивчали 144, 40-65-річних досвідчених пілотів на симуляторі польоту. З роками результати діяльності кожного з них дещо погіршились.
"Ми всі можемо пережити одне і те ж. Деяким людям важче практикувати добре відпрацьовані заходи, такі як водіння, у віці", - сказав Ахмад Салехі, професор кафедри психіатрії та неврології Стенфорда, керівник досліджень The New York Times. Однак у цьому випадку пілоти належали до певної групи людей: у них була загальна генна варіація, яка, як вважається, зменшує активність BDNF в мозку. Люди з таким генетичним профілем погіршують удвічі швидше здатність вирішувати складні завдання.
Незважаючи на те, що дослідження з пілотами не вивчали значення підготовки, воно все ще порушує питання, чи можуть наполегливі фізичні вправи уповільнити зниження, збільшуючи рівень BDNF, тим самим зберігаючи здатність виконувати складні ручні завдання навіть у похилому віці.?
"Багато досліджень вже показали, що фізичні вправи підвищують рівень BDNF", - підкреслив Салехі. Однак він зазначив, що інші фактори та сполуки "викидаються" спортом, але BDNF є найбільш перспективним з них. "Цей фактор є найшвидшим, найбільш послідовний, і, схоже, він відіграє ключову роль не лише у підтримці пам’яті, а й у збереженні засвоєних зразків поведінки ".
Салехі у наступному він хоче вивчити історію фізичної активності пілотів щоб з’ясувати, чи по-різному реагують на тренування ті, хто використовує варіант гена інгібітора BDNF, який часто зустрічається у людей білого та азіатського походження.