Людина, мало пов’язана з цариною великих обманів, зазвичай має в образі секти типового бородатого гуру - стиль Ошо або Раві Шанкар - в оточенні своїх послідовників з довгими шатами, ізольованими в якійсь громаді. Але ні, це не завжди так. Культові експерти, такі як психолог Мігель Перладо та активіст антисекти Пабло Салум, вже певний час попереджають, що секти вже не є такими, як раніше. Керівники культу більше не віддають перевагу довгим бородам та екстравагантному одягу, а охайним костюмам та краваткам. Зараз вони маскуються під ярликами, такими як "тренерські групи", "курси метафізики", "курси гностицизму" або навіть як "великий бізнес" у "здорових продуктах". Прикладами останніх є пірамідні шахрайства, такі як Herbalife, Amway та Zrii (компанія з полівітамінних добавок, заснована відомим шарлатаном Діпаком Чопра). Цікаво доповнення сучасних типів сект у тренерських групах, явно пов'язаних з Herbalife (з метою підвищення ефективності контролю за миттям та розумом).
Незважаючи на те, що всі багаторівневі шахрайства мають певний ступінь сектантства, я зацікавлений більше зосередитись на справі вищезгаданого «Гербалайфу», оскільки він є одним з найбільш відомих (він продається у більш ніж 80 країнах), хоча багато пунктів, які Я розгляну нижче, майже настільки ж придатні для решти цих компаній.
Багаторівнева афера
Зазвичай шахрайські піраміди використовують ті самі методи, що і культи для роботи, інакше вони не зможуть залучити стільки нових клієнтів і потенційних продавців. Ці методи добре відомі психологам, серед них - «бомбардування» харизми, культ особистості творця (у випадку з «Гербалайфом» це Марк Р. Хьюз, у випадку з Саєнтологією, Рон Хаббард), постійне бомбардування позитивної інформації на курсах та зустрічах (очевидно, з помилками та брехнею), створення середовища “спільноти”, яке може апелювати до нашого почуття приналежності тощо. Але конкретно про сектантство я поговорю в іншому розділі.
Цей тип систем є незаконним у багатьох країнах, включаючи США, Великобританію, Францію, Німеччину, Канаду, Норвегію, Японію, Китай, Іспанію тощо. Herbalife в основному є незаконним, але він має настільки велику владу, що уникає якнайбільшої заборони. Давайте мати на увазі, що це багатомільйонна компанія. У 2013 році їхній оборот склав 4,8 мільярда доларів, чистий прибуток - 527 мільйонів доларів. У 2015 році вона посіла третє місце серед багаторівневих компаній (евфемістично названих самими «мережевим маркетингом») з найбільшим доходом (список очолює Amway з доходом в 10,8 млрд доларів, друге - Avon з 8,9 млрд доларів). У 2014 році Herbalife отримала дохід у розмірі 5 мільярдів доларів. І хай буде зрозуміло, ці доходи розподіляються не однаково між усіма продавцями (які додали понад 3,7 мільйона людей у 2013 році), а в основному зберігаються, завдяки структурі афери, найвищої «касти». Решта продавців не тільки не отримують великих доходів, але навіть втрачають великі суми грошей. Лінн Гамільтон, колишній керівник Herbalife, визнає, що втратила майже 25 000 доларів за 10 місяців.
Глорія Годой, активістка Коаліції з припинення Herbalife, яка наразі налічує понад 500 членів у Лос-Анджелесі, каже, що компанія обдурила її з 7000 доларів, які вона зробила для інвестування, обіцяючи збільшити цю суму в три рази. Цей тип збитків є найпоширенішим, оскільки Herbalife загалом радить вкладати гроші, щоб розпочати продаж, гроші, які ніхто не гарантує для повернення. Годой не лише шахрайство у фінансовому плані, але й серйозні проблеми зі здоров’ям із-за продукту (їй та її дітям поставили діагноз «жирова печінка», яка також використовувала Гербалайф). Глорія застерігає: "Не ризикуйте своїм життям, поглинаючи чудодійні таблетки, молочні коктейлі або чаї, які можуть зруйнувати ваше здоров'я (...) Лікарі сказали мені:" пані, ви вбиваєте себе і вбиваєте свою сім'ю з усім цим продуктів ". Інша активістка тієї самої коаліції, Лора Паділла, попереджає, що Herbalife "продав нам обіцянку реалізації американської мрії, і вони залишили нас розбитими та хворими".
Значна частина великого доходу компанії інвестується в юристів, які наполягають на тому, щоб Гербалайф не розглядався юридично, що це таке, пірамідальна схема, яка навіть (як ми детально побачимо далі) представляє ризики для здоров'я. Незважаючи на це, на щастя, це було успішно заборонено в Бельгії.
Юридичні розслідування Гербалайфа постійні. У період з 2013 по 2014 роки Гербалайф розслідували як ФБР (як це сталося з Саєнтологією і з тим самим результатом), так і прокуратура Нью-Йорка і Федеральна торгова комісія, регулюючий орган компаній США, досліджують очолював Білл Акман (який підрахував, що понад 90% прибутку дистриб'юторів припадає на рекрутинг). Ці розслідування, мабуть, не зайшли дуже далеко (вони ледве змусили Herbalife втратити трохи грошей в акціях), незважаючи на те, що ця ж компанія визнала в заяві американському регулятору ринку таке: «Ми схильні до ризику, що в один або декілька ринків, наша програма мережевого маркетингу може вважатися несумісною з чинним законодавством або нормативними актами ".
У 2008 році Міністерство охорони здоров'я та споживання Іспанії розслідувало Herbalife, оскільки з 2003 по 2007 рік було зареєстровано 9 випадків токсичності печінки, пов'язаних з його продуктами. Вже в 1986 році (всього через 6 років після заснування) Herbalife погодився заплатити 850 000 доларів для закриття цивільного позову в Каліфорнії, після того, як її звинуватили в наданні неправдивих медичних аргументів у своїх рекламних акціях. А в 1987 році розслідування щодо маркування FDA також змусило Herbalife припинити продаж знеболюючих засобів.
У Колумбії це було досягнуто, принаймні, шляхом регулювання законом, заборонити продавцям застосовувати положення про постійність або ексклюзивність, зловживати контрактами, не бути чітким у формі оплати та не мати прозорості щодо товарів. винагороди були обмежені, і компанія повинна була мати приміщення, відкриті для громадськості. Також у Колумбії Invima (частина Міністерства охорони здоров'я Колумбії) виніс таке вирок:
Комісія з огляду підтверджує, що такі продукти, як Herbalife та Shaklee, які містять суміші вітамінів та/або мінералів та/або рослинних екстрактів, повинні бути зареєстровані як лікарські засоби, оскільки вони містять активні інгредієнти, здатні модифікувати клітинний метаболізм, взаємодіючи з ендогенними ферментативними процеси та модифікація гомеостазу регуляторних систем організму, що все призводить не тільки до можливих терапевтичних реакцій але до очевидних ризиків побічних реакцій.
Безперечно, ідеальним було б, щоб держави наслідували бельгійський приклад, а Herbalife було повністю заборонено у всіх країнах, оскільки існує безліч причин.
Напад на печінку
Значна частина доходу Amway та Herbalife припадає на вітамінні добавки (Herbalife, крім них, навіть продає товари для волосся). Наявна наукова література дуже чітка: полівітаміни марні, і навіть може збільшити ризик розвитку раку. Настільки, що огляд "Annals of Internal Medicine" має назву: "Досить, перестань витрачати гроші на вітамінні та мінеральні добавки!" Це пов’язано з тим, що якщо у людини немає певної патології, при збалансованому харчуванні набуваються всі необхідні вітаміни та мінерали.
На додаток до забезпечення кращого здоров’я завдяки вітамінним добавкам, які наука виявляється небезпечним обманом, Herbalife обіцяє чудеса для схуднення. Що круто - це такий тип обману кореляційного обману, який вони використовують. Оскільки вони рекомендують замінювати їжу цими - огидними, кажуть, - шейками. Отже, якщо це правда, що ваші клієнти худнуть, це було б неправдою, що це пов’язано з «чарівними» поштовхами, а просто очевидним фактом вони не їдять. І я думаю, що непотрібно з’ясовувати проблеми зі здоров’ям, які може спричинити відсутність їжі. Якщо ви хочете схуднути ефективно та здорово, не слід шукати «чудодійних» дієт та продуктів, які, наскільки добре відомо, є шахрайством. Якщо ви хочете схуднути, ви повинні добре харчуватися, багато займатися фізичними вправами і перестати сприйматися до вигадливих обіцянок, що прикривають опортуністичні обмани.
Важливо підкреслити, що значна частина жертв, яку ця жорстока компанія має у своєму розпорядженні, - це люди, які вразливі через своє фізичне становище. Подібно до того, як шарлатани полюють на вразливих, які, наприклад, страждають на рак і відчайдушно ставляться, Гербалайф полює на вразливих через їх вагу. Таким чином, набагато простіше не лише змусити їх споживати продукт, але і зробити так, щоб вони стали сектантами, щоб принести користь вищій касті, яка отримує більше прибутку, чим більше членів вони набирають у секту.
Але найгірше не те, що Гербалайф марний, а те, що його продукція небезпечна. У кількох країнах
випадки гепатиту, пов’язані з ними. У 2004 році в Ізраїлі 4 випадки гепатиту призвели до розслідування в лікарнях країни, яке прийшло до висновку, що 12 пацієнтів з пошкодженнями печінки пов'язані із застосуванням Гербалайфу. У Швейцарії 10 випадків отруєння печінки надихнули на розслідування, яке показало, що всі пацієнти були споживачами продукту (один із них вимагав трансплантації печінки). В Іспанії 52 випадки гепатотоксичності призвели до того, що Іспанське агентство з лікарських засобів та медичних продуктів випустило попередження про небезпеку споживання продуктів Herbalife.
У 2009 році в Аргентині жінка подала до суду на Herbalife, звинувативши її продукти в алергічних реакціях та дихальній недостатності. Того ж року аргентинець, який переживав важке отруєння печінкою, був названий "першим випадком гепатиту, безсумнівно, пов'язаного з продуктами Гербалайф". Ці скандали - та багато інших - щоразу виявляли нові дослідження, які пов’язують споживання цих продуктів із проблемами з печінкою (це, це та це, щоб навести кілька прикладів). Сьогодні наукові докази чіткі, Гербаліф - це печінкова атака і марна трата грошей. Результати їхньої продукції настільки погані, що в ході оглядового дослідження оглядів дієт та центрів, присвячених зниженню ваги, Herbalife отримала найгірші бали.
Секта та світська релігія
Гербалайф відповідає всім вимогам, щоб вважатися культом. У ньому є свої харизматичні лідери, якими всі захоплюються (Марк Хьюз, який так і не закінчив школу, пройшов кілька судових розглядів і помер через алкоголізм - приємний гуру), вони постійно ховаються за помилками влади (наприклад, кажучи, що Луїс Ігнарро, нобелівський лауреат медицини продукт, коли "Нобелівський синдром" добре відомий, дивний факт, що кілька нобелів підтримують псевдонауки) та помилки реклами (наприклад, "тисячі щасливих клієнтів споживають наш продукт"), вони проводять зустрічі, де говорять про чудеса компанії і використовують методи переконання, подібні до церков, вони піклуються про те, щоб створити образ щастя, охайності та абсолютного братерства, вони обіцяють вам великі переваги, яких вони не виконують (наприклад, стати мільйонером, щасливим, схуднути чи мати владу), вони використовувати напіврабовську працю тощо. В Інтернеті ви легко можете знайти кілька свідчень колишніх членів Церкви, які твердо підтверджують, що вони діють як культ.
У цій світській релігії Всемогутній Бог є продуктом, а Месія - її Творцем. Учасники Herbalife спробують будь-якою ціною переконати вас у магічних властивостях продукції їх компанії, що це змінить ваше життя, що "найкращі" медичні працівники рекомендують їх продукцію, що якщо ви це критикуєте, на вас впливають злі сили і вони може навіть погрожувати вам (як це сталося зі мною). Ті ж послідовники - загалом - потрапляють у сліпий фанатизм, наповнюють свої машини наклейками з логотипом, використовують шпильки, футболки і намагаються переконати вас приєднатися за будь-яку ціну. Вони навіть ходять від дверей до дверей, щоб запропонувати вам приєднатися до них як добрих Свідків Єгови. Хоча може здатися смішним, що світська релігія обертається навколо різновиду полівітамінів, насправді це досить сумно, просто подивіться на психічне здоров'я її послідовників (Мігель Перладо, експерт-психолог у сектах, стверджує, що все більше і більше фахівців у галузі охорони здоров'я культи, колишніми членами Herbalife є пацієнти) і як вони сліпо переконані, що Herbalife може змінити світ. Коли щонайбільше, єдине, що він нам може запропонувати, це удар ногою по печінці та хороша трата грошей.