У 1992 році печиво Snack Wells продавалось дуже багато, оскільки на упаковці були написані слова «знежирене». Завжди оточений гріховним почуттям, раптом це печиво дало споживачам певну моральну ліцензію на гріх.
Проблема полягає в тому, що, далеко не обмежуючи споживання печива, знаючи, що вони не містять жиру, вони з’їдають більше, ніж будь-коли. Нарешті, багато споживачів поглинали більше жиру та цукру, ніж до появи знежиреного печива. Медичні дослідники назвали це явище "синдромом закусок".
Моральна ліцензія
Хоча в даний час слова "знежирений" або "легкий" більше не мають однакових ефектів серед споживачів, наслідки "синдрому закусок" продовжують спостерігатися: старі слова або вирази, які перестали мати психологічний ефект, оскільки не мали дійсно зменшив проблеми з вагою, були замінені новими чарівними словами.
Психолог Келлі Макгонігал наводить кілька прикладів цього у своїй книзі «Самоконтроль». Як працює заповіт, чому він так важливий і що ми можемо зробити для його контролю:
Споживачі вважають, що "органічні" ореоси мають менше калорій, ніж звичайні ореоси, і вони більше підходять для щоденного харчування. До речі, якщо говорити про зелені ореоли, вживання органічної їжі, крім того, що є здоровим, корисне для планети. Емпатія споживачів до Oreos заперечує будь-який харчовий гріх. Чим екологічнішою була людина, тим більше вона недооцінювала калорійність органічного печива і тим більше схвалювала їх споживання щодня.
Тобто, якщо коннотації, що оточують їжу, не лише применшують її гріховну чи нездорову цінність, але й надають споживачеві певний тип моральної цінності, у їхній свідомості з’являється певна ліцензія на помилки. Це трапляється в усіх сферах життя: Якщо ми хороші люди в одній галузі, ми не такі безкомпромісні, коли робимо помилки в інших.
Чим більше ми дбаємо про певну чесноту, тим вразливішими є ми ігнорування того, як «доброчесна» примха може поставити під загрозу наші довгострокові цілі.