Про це заявила команда з п'яти членів індо-норвезької команди, яку очолюють Відя Атрея та Уллас Карант, вчені з азіатського відділу Міжнародного товариства охорони дикої природи, що базується в Нью-Йорку (США).
Нічна вечеря
Великі коти зазвичай, але не завжди, полюють вночі. Що стосується індійських леопардів, які населяють густонаселені райони, це вірно вдвічі. Вони не можуть багато рухатися вдень, оскільки в будь-який момент можуть натрапити на людей.
Дослідження було зосереджено на леопардах в районі Ахмеднагар в штаті Махараштра. Основою став аналіз леопардового посліду. Виявилося, що 87 відсотків їжі складали домашні тварини. Це не дивно. Набагато видатнішим було відносне представництво окремих видів.
Всупереч очікуванням і скаргам жителів села, худоба не переважала в меню леопарда. Основним пунктом, цілих 39 відсотків, були собаки. За ними як єдиним видом слідували 15 відсотків домашніх котів. Близько 17 відсотків становили суміш видів дикої природи, таких як гризуни, мавпи, мангусти та птахи.
Менше п’ятої
Велика худоба, хоча і величезна в районі, складала напрочуд малу частку леопардової їжі. Наприклад, кози живуть у сім разів більше, ніж собаки в країні, але становлять лише 11 відсотків видобутку леопардів. Окрім кіз, вони також полюють на корів, овець та свиней, але разом велика рогата худоба становить менше 20 відсотків леопардової їжі.
Частково це пов’язано з тим, що кози менш доступні для звірів, оскільки господарі закривають їх на ніч. Навпаки, собаки вночі вільно бігають. Більшість порід великої рогатої худоби, виведених в Ахмеднагарі, також занадто великі, леопарди не наважуються взяти таку здобич.
У будь-якому випадку, дослідження показують, що економічна шкода, заподіяна леопардами в Ахмеднагарі, набагато нижча, ніж заявляли. Людсько-леопардовий "конфлікт" стосується не стільки худоби, скільки природних страхів людей від звірів, що стоять "за комодами", - і втрати домашніх тварин.
Члени групи опублікували висновки в журналі Oryx.