Раніше зазначалося, що двома соціальними наслідками збільшення ожиріння були як погіршення здоров'я населення, так і збільшення витрат на соціальне забезпечення. Як описано в цьому розділі, соціальна психологія також доклала зусиль для того, щоб лікування, яке надається людям з ожирінням, покращило їх ефективність, щоб таким чином змінити цю ситуацію, тобто соціальна психологія не лише намагалася через прикладні дослідження та втручання, щоб покращити імідж людей із ожирінням, але ця дисципліна також доклала зусиль для поліпшення здоров'я пацієнтів із ожирінням.

прихильності

Зокрема, соціальна підтримка широко вивчалась із соціальної психології, щоб з’ясувати, наскільки ця змінна пов’язана з терапевтичною ефективністю різних методів лікування схуднення. У статті "Лікування схуднення" описані найпоширеніші методи, що застосовуються в клінічній практиці для досягнення значного і тривалого зниження ваги.

Соціальна підтримка - це дуже широкий термін, який може стосуватися різних аспектів (Cohen and Wills, 1985). Слід пам’ятати про загальну і дуже важливу різницю між структурною та функціональною підтримкою, говорячи про соціальну підтримку. Структурна підтримка стосується наявності важливих людей (наприклад, подружжя, сім'ї, друзів, колег та соціальних груп). З іншого боку, функціональна підтримка є суб'єктивним показником щодо допомоги, яку можна отримати, тобто цей термін, скоріше, стосується очікувань людей щодо їх передбачуваної мережі соціальної підтримки (Connell and D 'Augelli, 1990). Важливо зазначити, що ці два типи опор, структурні та функціональні, не обов’язково повинні бути пов’язані між собою. Наприклад, сприймана (функціональна) соціальна підтримка набагато сильніше пов'язана з добробутом, ніж фактична (структурна) підтримка, яку отримуємо (Wethington & Kessler, 1986).

Дослідження показує, що основними джерелами підтримки є члени сім'ї, друзі та колеги, хоча для людини, яка проходить лікування, можуть існувати й інші значущі групи. Насправді, було встановлено, що участь членів мережі Соціальне втручання в втручання програми високо цінується пацієнтами, а також підвищує ефективність програми (Burke, Giangiulio, Gillam, Beilin, Houghton & Milligan, 1999). Крім того, активна участь і залучення соціальної мережі до лікування покращує не тільки фізичне здоров'я пацієнта, але й стан душі людини (Schwartz and Sendor, 1999).

Мережа соціальної підтримки особливо важлива при лікуванні ожиріння, оскільки було встановлено, що вона чітко співвідноситься з фізичним здоров’ям та самопочуттям.

Таким чином, було встановлено, що існує чітка взаємозв'язок між соціальною підтримкою та здоров'ям, і що, крім того, соціальна підтримка також показала своє значення у досягненні та підтримці поведінкових змін у стані здоров'я (Amick and O ckene, 1994). Наприклад, було встановлено, що у людей з низьким рівнем соціальної підтримки рівень смертності до 2,5 разів вищий (House, Landis & Umberson, 1988). Крім того, дослідження виявляють, що соціальна підтримка відіграє дуже важливу роль у придушенні вироблення стресових гормонів, таких як кортизол (Heinrichs, Baumgartner, Kirschbaum, & Ehlert, 2003). Отже, соціальна психологія була зацікавлена ​​у вивченні соціальної підтримки, оскільки, як видно, вона показала, що вона покращує як фізичне здоров’я, так і психологічний добробут людини, яка страждає від надмірної ваги.

Багато досліджень показують, що сприяння розвитку соціальних мереж може поліпшити не тільки якість життя пацієнтів, але і саме лікування.

Перш за все, розглядаються основні висновки щодо ролі членів сім'ї у збільшенні дотримання режиму схуднення. У рамках цього напряму досліджень є багато робіт (Rosenthal, Alien and Winter, 1980; Murphy, William son, Buxton, Moody, Absher and Warner, 1982), які виявляють, що чоловіки відіграють дуже важливу роль у зменшенні ваги своїх жінок. Ці автори виявили, що жінки, які отримували підтримку від чоловіка для схуднення, були успішнішими за тих учасниць, партнери яких не співпрацювали.

На додаток до важливості партнера для досягнення більшої прихильності до лікування, також було встановлено, що інші важливі члени (сім'я та друзі) також відіграють фундаментальну роль. Наприклад, Ureda (1980), застосовуючи програму схуднення, виявив, що учасники, які виконували поведінковий контракт (звичайна практика когнітивно-поведінкової терапії) перед іншими людьми, які виступали як свідки (їх сім'я та друзі) вага, ніж ті, хто взяв такий самий тип зобов'язань, але поодинці, тобто факт прийняття зобов'язань перед іншими людьми збільшив ефективність лікування, головним чином тому, що пацієнти більше намагалися досягти своїх цілей. Wing і Jeffery (1999) виявляють подібний результат, коли виявляють, що на успіх терапії в програмах схуднення впливав спосіб вербування пацієнтів: у присутності своїх друзів та сім'ї або поодинці. Фактично вони виявили, що люди, які записались на програми втручання в присутності членів їх соціальної мережі, втратили більше ваги, ніж ті, хто робив це самостійно.

По-друге, ряд авторів зосередилися на вивченні ролі групи підтримки у підвищенні ефективності методів лікування схуднення. У цьому рядку перевірки важливості групи в лікуванні зайвої ваги існують такі дослідження, як дослідження Джеффрі, Гербера, Розенталя та Ліндквіста (1983): ці автори виявили, що пацієнти втрачали більше ваги, коли їм пропонували групові винагороди, ніж коли вони були індивідуальними (наприклад, проводити підкріплення з друзями, ходити в кінотеатр, якщо поставлені цілі були досягнуті, замість того, щоб отримати дорогоцінний предмет для пацієнта). Крім того, багато досліджень (Perri, McAdoo, McAllister, Lauer & Yancey, 1986; Clifford, Tan & Gorsuch, 1991) виявляють, що факт включення груп підтримки підвищує ефективність лікування для зменшення ваги, тобто порівняно з групою контролю, люди в експериментальному стані (яким була запропонована можливість розповісти про свій досвід іншим людям із проблемами ваги, подібними до їхніх) втратили вагу значно.

По-третє, завдяки цій значній ролі соціального середовища у лікуванні надмірної ваги та ожиріння, існують втручання, які роблять особливий акцент на важливості групи та колективу, а не лише на суто індивідуальних змінних.

Наприклад, Шарма (2006) розглянув 11 втручань, здійснених з метою запобігання ожирінню серед дітей, проведених в американських та британських школах (дошкільних, початкових та середніх) між 1999 і 2004 роками. Проведені втручання намагалися збільшити фізичну активність (наприклад, спостереження телевізор менше або збільшує години, присвячені фізичному вихованню) дітей, або покращує їх харчування (наприклад, зменшує кількість солодких напоїв). Однак у цьому випадку мова йшла не про роботу в ізоляції з кожною дитиною, а саме про те, що основні цілі програм втручання - робота з усією освітньою громадою. Результати показали, що цей вид втручання громади був успішним у своїй меті зменшення ІМТ, оскільки втрати ваги досягнуто у дітей із ризиком ожиріння більш ніж значними. Аналогічно Коле, Уолдроп, Д'Аурія та Гарнер (2006) у нещодавньому огляді втручань у школі (у дітей у віці від 4 до 14 років), метою яких було пропагування здорового способу життя (дієтичні звички та фізична активність), вони також знаходять подібні результати.

Тому в цілому ці дослідження свідчать про важливість соціальної підтримки в тому, щоб зробити лікування схуднення більш успішним.