Вест Хайленд Шлях - найдовша і найбільш відвідувана пішохідна стежка в Шотландії. Маршрут протяжністю 150 км починається в містечку Мілгнаві (читайте Милгай), яке є передмістям Глазго, і закінчується в туристичному центрі Форт-Вільям. Туристичні путівники рекомендують перетнути маршрут за вісім днів, але, здається, це занадто. Ми спробуємо це пройти за шосту, наступного дня збережемо як резерв на випадок справді негоди. Окрім дощу, найбільшу небезпеку представляють маленькі звірі, які називаються мошками (у моєму словнику слово комар згадується як переклад, я не розумію комах, тому дотримаюся англійського терміна). Мошки схожі на мух, яких ми знаємо в Словаччині переважно з лобових склопластів автомобіля. Однак шотландці на світанку чи в сутінках величезними хмарами накидаються на недбайливого туриста і неприємно жалять. Вони не люблять зиму, вітер та один із м’яких засобів для шкіри Avon.

Сировина Світ

Перший день (21 км)

Перших туристів ми зустрічаємо приблизно через сім кілометрів. Два карибські на вигляд лондонці не поспішають, вони планують пройти маршрут за 7-8 днів. Ми швидко залишаємо їх позаду, з правого боку з’являються перші пагорби. Проте поки що підйоми повністю відсутні на дорозі. Через три години ми робимо перерву, вирішуємо не йти за ділянками, до яких маршрут поділений картою, і будемо топтати щодня, поки будемо правити.
У другій половині сьогоднішнього маршруту ворота збільшуються, і ми поволі починаємо нервувати. Однак ми не будемо огидними, як і асфальтована дорога, якою маршрут веде близько чотирьох кілометрів, не забирає у нас гарного настрою. Ми проїжджаємо кемпінг, який карта (а точніше путівник) рекомендує як пункт призначення першого дня. Карти доступні практично в кожному магазині, наша - із видання Footprint. На додаток до корисних порад та коментарів, він позначає кожну повну милю, що робить планування дуже простим. За селом Драймен, де ми вперше підливаємо воду, характер ландшафту повільно змінюється. З’являється ліс, в якому ми плануємо провести першу ніч. Ми ставимо намет у першому підходящому місці, рекапітулюємо сьогоднішній маршрут біля багаття та плануємо наступний день. Ще немає мошок!

День другий (27 км)

Встаємо о сьомій, знову мошок немає. Укладання намету та сніданок займає близько півтори години, ми сподіваємось, що в найближчі кілька днів ми покращимо цей неприємний час. Сонце світить із самого ранку, занадто інтенсивно для шотландських умов, але, на щастя, ліс забезпечує тінь. Вчора ми недооцінили ситуацію з водою, планували поповнити запаси з навколишніх потоків, але вони нам не здаються. Вода забарвлена ​​в жовтий колір, а також неприродно піниста. У нас немає таблеток для дезінфекції, і тому ми не хочемо ризикувати. Через кілька днів ми дізнаємось, що зміна кольору спричинена марганцем, і вони п’ють місцеву воду без проблем зі здоров’ям. На одному з більших потоків ми зустрічаємо "ямайців" з першого дня, вони скаржаться на хмарних мошок, які напали на них ввечері та вранці. Не дивно, що місце, де вони таборують, низьке і вологе. Після короткої розмови ми прощаємось, близько пів на десяту, і вони ще навіть не почали збирати намет, тож знаємо, що не зустрінемося з ними так скоро.

[Ви також можете дотримуватися порад для походів, гірських новин та інших цікавих речей на наших Facebook та Instragram]

Перший тест, Конік Хілл, постає перед нами. Навіть якщо підйом не надто крутий, це дає нам можливість відпочити завдяки палючому сонцю, нестачі води та майже двадцяти кілограмам рюкзаків. Дорога оминає вершину, з іншого боку пагорба нас винагороджують дивовижним видом на озеро Лох-Ломонд, яке є найбільшим озером Шотландії, і складе нам компанію майже два дні. Крутий спуск з пагорба Конік закінчується в селі Балмаха біля центру національного парку Лох-Ломонд. Нарешті, ми додаємо води і отримуємо заслужену пінту в місцевому пабі. Ще п’ять кілометрів ведуть уздовж берега озера, дорога чергується через піщані пляжі та оригінальний дубовий ліс. Серед сонячних ванн шотландці ми виглядаємо безглуздо з великими рюкзаками. Однак озеро в таку спеку приваблює, і ми шукаємо менш відвідуваний пляж, де ми могли б прийняти ванну. Наше терпіння винагороджується, ми маємо свій «власний» пляж і всі троє кидаємось у озеро. Крижана вода вмить охолодить наш ентузіазм, але ванна виконує своє призначення. Після години сонячних ванн ми збираємо речі, нам ще потрібно пройти довгий шлях.

У селі Роварденнан ми підкріплюємось ще однією пінтою і без інтересу гуляємо по табору, який на карті вказаний як пункт наступного дня. Попереду у нас ще п’ять кілометрів, наша мета - притулок Ровчойш Боті. Остання частина сьогоднішнього маршруту веде уздовж гравійної дороги (з невідомої причини мені здається, що винахідником макадаму, містером МакАдамом, був шотландець), іноді серед дерев з’являється озеро. Після нетривалих пошуків ми потрапляємо до відносно добре обладнаного притулку - каміна, кількох столів зі стільцями та хрестовинами, на яких, за оцінками, сплять 10 людей. Зовні мошки нападають на нас вперше, але ми спалюємо для них ставок і закриваємось у затишному місці. Густий дим від каміна ефективно запобігає їх подальшим роздратуванням. У "книзі гостей" ми читаємо про мишей, мабуть, єдиних постійних мешканців, а Славо розважає нас розповідями про щурів, які можуть прогризти цегляну стіну. Ми їмо картопляне пюре з сосисками, і завдяки шпилькам у вухах ні одна миша не турбує мене вночі.

День третій (29 км)

Перше, що я помічаю, відкриваючи очі, - це кліщ, який нудьгує в пальці, прекрасний початок дня. Третій день буде "найбагатшим" на плоскогубці, Славо знайде ще два ввечері. Маючи велику кількість овець і великої рогатої худоби, шотландські кліщі, безсумнівно, є переносниками всіх можливих бореліозів та енцефалітів, і зараз їх обприскують репелентами тричі на день. Оскільки нам не потрібно збирати намет, ми вирушаємо о восьмій. Сьогодні на нас чекає один із найскладніших уривків Вест Хайленд Шлях. З затишного маршруту копіюється берег озера, але пляжі зникають і замінюються скелями. Шлях через ліс по черзі піднімається або падає уздовж каменів і коріння дерев, іноді лише на кілька метрів над поверхнею, і майже кожні сто метрів ми пробираємось струмком, що стікає з пагорбів, що ми відчуваємо лише праворуч від нас. Під час або незабаром після дощу цей розділ повинен бути дуже незручним.