Дослідники розпочали новий проект з досліджень придатних для життя планет поза Сонячною системою: з січня чотири чилійські телескопи з Європейської південної обсерваторії (ESO) будуть шукати такі планети поблизу надпрохолодних зірок.

створила

Перший етап введення в експлуатацію Південної обсерваторії Спекулус (SSO) розпочався з перших тестових записів, народжених у середу. Центральний пристрій нового проекту екзопланети складається з чотирьох телескопів, оснащених однометровими головними дзеркалами. Телескопи були названі Іо, Європа, Ганімед і Каллісто на честь чотирьох великих супутників Юпітера.

Розташування телескопів у пустелі Атакама Чилі ідеально підходить для астрономічних спостережень. Гора Серро-Паранал, на якій ESO також експлуатує Дуже великий телескоп (VLT), забезпечує темне небо та стабільний сухий клімат.

За допомогою Спекулу астрономи здійснюють пошук потенційно придатних для життя планет розміром із Землю, які обертаються навколо надпрохолодних зірок або так званих коричневих карликових зірок. Такі планетарні системи досі в значній мірі нерозкриті: за даними ESO, дотепер було знайдено лише кілька екзопланет (позасонячних планет), які обертаються навколо таких зірок.

Туманність Карина на першому записі Південної обсерваторії Спекулу (SSO)

Фото: команда SPECULOOS/Е. Єгін/ЄСО

Незважаючи на те, що ці низькоглянцеві зірки важко спостерігати, вони дуже присутні: вони складають близько 15 відсотків зірок у сусідньому Всесвіті. Спекулу повинні дослідити тисячі таких зірок у пошуках придатної для життя планети розміром із Землю, включаючи найближчі, найяскравіші та найменші екземпляри цього сузір’я.

Невдовзі до проекту Speculoos увійдуть Північна обсерваторія Speculoos на Тенеріфе та обсерваторія Сен-Екс, які будуть побудовані на горі Сан-Педро в Мексиці, Мексика.

Південна обсерваторія Speculoos - спільний проект університету в Лютічі, лабораторії Кавендіш у Кембриджі та Королівського університету Абдул-Азіза в Саудівській Аравії, в якому беруть участь вчені з університетів Берна, Бірмінгема та Уоріка.