Шість нових так званих екзопланет за межами нашої Сонячної системи виявила міжнародна група астрономів, що використовують астрономічний супутник CoRoT - нові планети включають "зморщений" Сатурн, коли гарячий Юпітер "піддувається" або дуже рідкісний коричневий карлик.
Астрономічний супутник, розроблений Французьким космічним агентством (CNES) у співпраці з кількома іншими країнами та Європейським космічним агентством (ESA), здійснює орбіту навколо Землі з кінця 2006 року для вивчення крихітних змін яскравості зірок з його 27-сантиметровими -діаметр телескопа. З одного боку, спостереження за змінами використовується для ідентифікації планет, які можуть відступати перед зірками. Це так званий транзитний метод, при якому вимірюється крихітне ослаблення світла зірки, яке періодично виникає, коли планета проходить прямо перед нею. З іншого боку, CoRoT дозволяє вивчати вібрації, що виявляють внутрішню структуру зірок.
Коли супутник реєструє таке регулярне згасання, даний сегмент неба спостерігається за допомогою наземних телескопів. Незважаючи на те, що астрономи не можуть безпосередньо спостерігати за цими планетами, вони можуть точно визначити розмір, масу та орбіту планет, використовуючи дані астрономічного супутника та спостереження Землі, повідомляє ScienceDaily науковий портал новин.
"Відкриття кожної нової екзопланети додає ще одне доповнення до процесу небесного формування та еволюції. Чим більше таких планет ми знайдемо, тим краще ми розуміємо цей процес", - сказала Магалі Делей, дослідник програми екзопланет CoRoT в лабораторії астрофізики Марселя.
Фото: Патріс Амойель (CNES)
Сюзанна Айграйн, астрофізик з Інституту фізики Оксфордського університету і керівник британської дослідницької групи, каже, що всі шість нових планет дуже цікаві у своєму роді.
З шести, CoRoT-8b є найменшою каталогізованою планетою, на яку припадає 70 відсотків маси Сатурна. Це друга найменша планета, виявлена під час проекту після CoRoT-7b. За своєю внутрішньою будовою вона, мабуть, має схожість з Нептуном та Ураном.
CoRoT-10b є "ексцентричним" гігантом - обертається навколо своєї центральної орбіти на такій тривалій орбіті, що температура його поверхні коливається між 250 і 600 градусами Цельсія всього за 13 днів: на цій планеті потрібно менше тижня.
Центральна зірка CoRoT-11b, CoRoT-11, обертається навколо своєї осі за 40 годин. (Для порівняння, період обертання нашого Сонця становить 26 земних днів). Таким чином, відкриття CoRoT-11 було чудовим показником, оскільки дуже швидко виявити планетарне вицвітання на швидко обертовому сонці за допомогою транзитного методу.
Також було виявлено трьох велетнів - планети CoRoT-12b, 13b і 14b. Всі троє «сміливі» дуже близько до власного дня, але вони дуже різні за своїми якостями. Хоча CoRoT-13b менший за Юпітер, він має подвійну компактність, що дозволяє припустити, що його внутрішнім ядром є дуже тверда порода. CoRoT-12b належить до сімейства "роздутих" гарячих Юпітерів, і його величезні розміри обумовлені інтенсивним міжзоряним випромінюванням. CoRoT-14b має той самий розмір, що і Юпітер, але важить у 7,5 разів більше ваги Юпітера. Такі масивні гарячі планети дуже рідкісні, CoRoT-14b - лише друга така планета.
Також був виявлений коричневий карлик, небесне тіло з каталогу CoRoT-15b в шістдесят разів перевищує масу Юпітера. Небесне тіло дуже компактне, перевищуючи щільність Юпітера в сорок разів, саме тому небесне тіло було віднесено до бурих карликів, які за своєю природою займають проміжне місце між зірками і планетами. Коричневі карлики набагато рідше планет, що робить відкриття ще більш захоплюючим.