Тривожне витончення середнього класу

ctxt
КАРЛОС ВАКАС СОРІАНО

класу

Суспільні науки пропонують різні способи уявлення та вимірювання розміру середнього класу. Економіка, яка найчастіше використовується, полягає у встановленні належності до соціального класу залежно від того, чи наявний дохід сімей перебуває в межах заздалегідь визначених меж. Другий, більш соціологічний підхід було б визначено належністю до певних професій або категорій роботи, так що, крім доходу, включаються й інші фактори, такі як економічна стабільність та безпека, перспективи кар'єри або соціальний статус роботи. Інші підходи безпосередньо розглядають сприйняття людьми свого відносного становища в соціальній структурі.

Тут застосовується перше наближення за рівнем доходу, яке є найпоширенішим, оскільки його легше використовувати, враховуючи обмежену доступність порівняльних даних для європейських країн. У цій статті представлені результати дослідження, нещодавно опублікованого Eurofound “Останні події в стані середніх класів”. Графік 1 показує відсоток населення, яке належить до одного з трьох соціальних класів (розподілених між високим, середнім та низьким) у кожній європейській країні, залежно від рівня наявного доходу їх домогосподарств.

Графік 1. Розмір соціальних класів у європейських країнах (відсоток населення,%).

Примітка: У кожній країні середній клас включає людей у ​​домашніх господарствах, чий наявний дохід становить від 75% до 200% від медіани. Країни впорядковані від найбільшого до найменшого розміру середнього класу. Джерело: EU-SILC, останній рік доступний (2016).

Очевидно, що середній клас є більшістю в усіх країнах Європейського Союзу (ЄС). Однак між різними країнами виникають важливі відмінності: це складає близько 70% у Словаччині, Чехії, Словенії та Скандинавських країнах, але менше 60% у країнах Балтії та Середземномор'я. Іспанія - третя країна, де цей клас є найменшим (54%), лише попереду Литви та Болгарії. Це пов’язано з тим, що в Іспанії спостерігається помітна нерівність у наявному доході домогосподарств, причому багато домогосподарств далекі від середнього доходу, де, як правило, зосереджено більше домогосподарств, що пояснює, чому найвищий та найнижчий доходи мають вагу відносно великий (11% та 34% відповідно).

Недавнє скорочення середніх класів

Економічна криза спричинила зменшення цієї групи у більшості країн ЄС та особливо в Іспанії. На малюнку 2 показано зміни розміру середнього класу за останнє десятиліття у найбільших європейських країнах, а також для середнього рівня ЄС. Виникають два чітких факти.

По-перше, криза знаменує собою переломний момент. Як відобразилося в еволюції середнього рівня ЄС, ці класи розширювались у більшості європейських країн до 2009 року, збігаючись з роками економічного піднесення. З іншого боку, наслідки кризи змінили динаміку та спричинили втрату своїх розмірів майже у всіх країнах ЄС.

Графік 2. Еволюція чисельності середніх класів за останнє десятиліття (відсоток населення,%)

По-друге, криза та її наслідки для цього соціального сегменту були жорсткішими та тривалішими в Іспанії, ніж в інших країнах. Дані для ЄС в цілому показують, що чисельність цієї групи починає зростати з 2014 року (а раніше у Франції та Великобританії), тоді як її зменшення було дуже помітним у випадку Іспанії, а також ще не є чітким відновлення спостерігається за наявними даними (те, що трапляється також в Італії та Німеччині, також протягом усього періоду).

Зміни в чисельності цієї групи в основному зумовлені еволюцією заробленого доходу, який є їх основним джерелом доходу. Ось чому значне зростання безробіття в роки економічної кризи є головним фактором, що пояснює його недавнє виснаження в Європі, те, що сталося з особливою інтенсивністю в тих країнах, які зазнали найбільшого руйнування зайнятості, таких як Іспанія. Зростання нерівності йшло паралельно з ерозією середніх класів, що призвело до збільшення розмірів вищого класу і, більшою мірою, нижчого класу.

Важливість відновлення середніх класів

Очікується, що ця група знову зміцниться у міру відновлення докризових показників зайнятості, як це вже почали спостерігати в останні роки у багатьох країнах. У випадку Іспанії це відновлення було слабким і тривалим, оскільки рівень зайнятості почав зростати лише після 2014 року і до цього часу ще далеко не відновився до докризового рівня (рівень безробіття в Іспанії майже 14%, лише нижче грецького, за останніми даними за серпень 2019 року). Зростання заробітної плати також буде важливим для стимулювання відновлення середнього класу, і заходом, що відповідає цій потребі, є нещодавнє прийняття нової мінімальної заробітної плати у розмірі 900 євро на місяць, яка може принести користь багатьом молодим працівникам і мати позитивну позицію вплив на доходи їхніх сімей.

Однак не слід вважати, що вдосконалення цієї групи відбувається автоматично і повертається до ідентичної ситуації до тієї, що існувала до кризи, оскільки спеціалізовані дослідження визначають багато факторів, що впливають на середній клас. Що стосується ринку праці, то більша участь жінок у зайнятості або солідному та стабільному державному секторі позитивно пов'язані з сильним середнім класом, в той час як поширення нестандартних форм зайнятості (наприклад, тимчасових або неповних), дерегуляція та демонтаж інститутів праці та соціального діалогу та скорочення заробітної плати в деяких професіях, як правило, пов’язаних із середнім класом, пов’язані з їх ерозією. Окрім ринку праці, зміни у функціональному розподілі доходу (де праця десятиліттями втрачає вагу щодо капіталу) та рішення щодо податків, освіти та соціального захисту також впливають.

Життєво важливо пам’ятати, що сила середнього класу є важливою характеристикою нашого суспільства і що вона з’явилася як наслідок не лише десятиліть економічного розвитку, а й державної політики перерозподілу доходів між різними секторами суспільства. Ця негативна петля, яку ми переживаємо зараз, коли сильна економічна криза згодом викликає політичну та соціальну кризу, де збільшення нерівності породжує сумніви в установах, вже спостерігалося в минулому. І ми знаємо, що зменшення нерівності та сила середнього класу будуть ключовими для її подолання, тому дуже важливо, щоб державні органи вживали відповідних заходів, щоб допомогти їх відновленню після наслідків недавньої кризи.

Карлос Вакас Соріано - науковий співробітник Європейського фонду з поліпшення умов життя та праці (Eurofound) та доктор наук з прикладної економіки в Університеті Саламанки.