мегастерид, який поширився по всій Америці

Антропологи виявляють викопні рештки цього міфологічного виду, що ходив по Землі більше 25 000 років тому, і реконструюють за ними, як минув останній рік життя

У верхньому палеоліті близько 27 000 років тому, тоді як на півночі Іспанії деякі перші люди намалювали зубрів у Альтамірі, що за тисячі кілометрів, у Белізі. гігантський наземний лінивець (Eremotherium laurillardi) бачили і бажали знайти воду. На той час півострів Юкатан був не тим садом, яким є сьогодні, оскільки Останній льодовиковий максимум обмежував значну частину води Землі на полюсах, і доступність дорогоцінної рідини була низькою на поверхні.

лінивця

Однак вапняковий грунт у цій місцевості дозволяє фільтрувати більшу частину дощу та утворення підземних ценотів. Гігантський лінивець знайшов одного з них, в особливо важкій місцевості, і там він випив свій останній напій. Кілька тисячоліть пізніше дайвери, які шукали древні артефакти майя поблизу міста Кара-Бланка, натрапили на деякі скам'янілі залишки цього мегатерію, зокрема на зуб, плечову кістку та стегнову кістку.

Справжня історія Франка де ла Юнгла, де найменш дикими є змії

На щастя для групи американських антропологів, які зараз публікують свої висновки в Science Advances, The частково скам'янілий зуб гігантського лінивця він все ще мав тканину для проведення аналізу стабільних ізотопів вуглецю 13 та кисню 18, що дало підказки про те, чим харчувався цей приклад мегафауни протягом останнього року свого життя.

"Ми розпочали наше дослідження, сподіваючись отримати краще розуміння ландшафт, в якому вимерли великі ссавці і люди з'явилися в центральній частині Белізу ", - сказав Жан Лармон з Університету Іллінойсу, який проводив дослідження разом з двома антропологами з Мічиганського університету Лізою Лусеро та Стенлі Амброузом." В процесі ми виявили, яка частина зуба була краще підтримувати свою цілісність для аналізу, і ми вдосконалили методи дослідження подібних зразків у майбутньому ".

Ці висновки додають доказів того, що на додаток до зміни клімату багато факторів "сприяли зникненню мегафауни в Америці"пояснює Лусеро, який відповідає за вивчення стародавніх майя, які жили в центральній частині Белізу." Одним з таких потенційних факторів є прибуття людей до цього місця між 12 000 і 13 000 років тому ". види зникнуть.

Лінивці, тисячолітні чи нинішні, мають ту особливість, що зуби розвиваються протягом усього життя і, на відміну від інших видів, не мають емалі, що, як правило, у випадку доісторичних людей аналізують, щоб дізнатись про дієту. Однак, використовуючи катодолюмінесцентну мікроскопію, техніку, завдяки якій мінерали світяться, і можна визначити ступінь мінералізації в скам’янілостях, дослідники виявили, що тип зубної тканини, щільний ортодентин, воно було практично цілим.

Потім Лармон пробурив 20 зразків цього ортодентину для проведення ізотопного аналізу. Кожен з уламків охоплював трохи більше року росту зуба. "Це дозволило нам відстежувати щомісячні та сезонні зміни у харчуванні лінивців та кліматі вперше, а також відбір найкращої частини зуба для надійного радіовуглецевого датування ", - розкриває Амброз.

Цей аналіз показав, що гігант провів досить тривалий посушливий сезон, який складав близько семи місяців, межуючи з двома короткими сезонами дощів. Сезонні коливання суттєво впливали на їх харчування, яке відбувалося переважно в савані, а не в лісі.

"Ми могли бачити, що ця величезна істота може досить легко адаптуватися до сухої погоди"говорить Лармон. Він зміг змінити свій раціон, виходячи з того, що було доступно в усі часи.

"Це допомагає пояснити, чому вони були настільки поширені і чому вони тривали так довго", - додає Лусеро. "Вони, мабуть, були дуже пристосованими".