знайдений

Хоча явище не є невідомим науці - насправді воно має назву: сиреномелія - ​​все це не пояснює легенд про русалок і фей тюленів.

Ми вже писали про приємно моторошний, освіжаюче розумний та легковажний роман про русалку Елізабет Гіффорд: Русалки існували, звичайно не зовсім ... а тепер ми також публікуємо уривок з роману. Читати!

Елізабет Гіффорд: Будинок моря [Секрети Морського Будинку] - Видавництво General Press, 2015 рік - переклад Адама Кісса - 304 сторінки; картон, обкладинка з вкладками - ISBN 9789636437619

Пролог

Моя свекруха була феєю тюленя. Він зняв тюленеву шкіру, закохався в рибалку, народив йому дитину, а потім залишив їх. Рано чи пізно тюлені завжди повертаються до моря.
Принаймні так говорила мама. Елізабет Гіффорд
- І це правда? - запитав я його. Елізабет Гіффорд
"Настільки ж реальні, як ти з Руті," - відповів він.
"На островах у людей тюлень тече кров у людей".
Пізніше я подумав, що це може бути так. Тому він пішов. Він не міг втриматися, щоб покликати море, бо був селкі.
Мені було легше довго в це вірити. Бо якщо це трапиться, одного разу він може повернутися, і тоді я нарешті зможу піти додому.

Частина перша/Глава 1

Рут, 1992 рік

Думаю, я ніколи не відчував себе таким щасливим чи збудженим, як у першу ніч, яку ми провели в Тиг-на-Мара, морському домі. Тут же я міг би одразу ж з’явитися і продовжити малювати. Він був сліпий, вогні міста навіть не мерехтіли. Я натиснув на світло будильника. Два ранку.

Я сховався ближче до спини Майкла. Це був вірний момент у темряві; його присутність заспокоїла мене. Коли я вперше зустрів його, я подумав, що він занадто високий і млявий, належить до невідомого мені виду. Тоді я зрозумів, що це мало бути саме це. Це нагадувало саджанець посеред лісу, його блідо-каштанове волосся грало в колір зимового листя. А тепер він знесилений лежав біля мене, не помічаючи нічого з навколишнього світу.

Після місяців спітнілої та брудної роботи стара будівля стала схожою на чисте полотно, а потім ми вирізали довгу чергу реконструкцій, щоб зробити будинок придатним для заселення. Правду кажучи, використовувати ще можна було лише нашу спальню та напівфабрикат, але розміри грузинських кімнат, елегантні вікна та різьблені каміни вже свідчили про те, що колись будинок стане прекрасним.

Я знову обернувся, почуваючись надто неспаним, хоча це було дві години ночі, плюс я страшенно спрагнув, мабуть, через сумнівну якість іспанського вина, яке я купив у магазині Tarbert. Я не хотів пити з раковини спальні: нещодавно ми вийняли з бака мертву птицю, яка подавала воду на крани наверху.

Я тулився з-під ковдри. Вогонь згас у печі спальні. Як міг тихіше, я спустився сходами і намацав рукою холодну стіну в чорній смолі.

Внизу, на кухні, я наповнив кухоль біля крана і, пиваючи воду, дивився на чорний контур гір. Місяць зі скляного погляду дивився на мене з нічного неба. Кімната була наповнена сірими тінями, але кухня була приємною для темряви. Можна було майже уявити, що матеріал з хиткою формою, що поширюється в кутку, був новенькою піччю, а не теслярською тканиною, покритою ганчірками з крихітною плитою та раковиною.

Поруч з вікном, у місячному світлі, видно було прямокутну дошку оголошень із переліком справ, які слід зробити для кімнат, шматочками матеріалу, зразками фарби та фотографіями ідеальних кімнат, вирваних з журналів - колаж того, як Мара малювала б раз. Я любив сидіти за напівзруйнованим кухонним столом і виправляти список, додавати, витягувати моменти і насолоджуватися солодким відчуттям того, як наш остаточний дім нарешті повільно виходить із огидних руїн, придбаних навіть під час безплідної зими.

Спочатку я подивився на будинок при світлі ліхтарика, пропускаючи тьмяне світло через забиті дошками вікна і стіни, прикрашені тріщинами, зеленуватими, вологими прожилками. Нам довелося підняти задні двері, щоб увійти. Повітря було наповнене запахом гниючих рослин. На зруйнованій кухні лежали купи брудного вовняного хутра. Скрізь бруд та сміття. Холод зі стін майже висмоктував тепло з мого обличчя та рук.

Я волів би повернути за ріг, щоб повернутися до Лондона.

- Не дивіться на потрясіння, - сказав Майкл. - Подумайте, як це буде виглядати щойно пофарбованим. На вікнах кухні стояли штори, тут ми могли зупинити великий сосновий стіл.

Тепер, коли зовнішня частина будинку більш-менш витримала погоду і виселила щурів, залатала зяючі діри в даху, зміла сміття і, нарешті, переїхала після фарбування на цілу вічність, здавалося, що одного чудового дня Мара, будівельний майданчик, почуватиметься як вдома.

Однак наступний крок видався абсолютно неможливим. Коли будинок буде готовий, ми увійдемо через вхідні двері і потримаємо в руці крихітний теплий пучок, крихітне спляче обличчя в гнізді з м’якої тканини. Наша дитина.

Я намагався не дивитись на дно дошки оголошень, де несплачені рахунки шикувались у зім’яті вузли. На мить у мене від занепокоєння смикнувся живіт.

Я перевернув кухоль догори дном і поставив його на крапельницю - обережно, тому що раковина була ще трохи від стіни, і ми підтримували її лише кількома дошками. Ноги почали боліти на морозних кам’яних плитах. Мої плечі затиснув холод.

Ледь проникло місячне світло, коли я перерізав коридор, щоб повернутися наверх. Шорсткість нового паркету потерла мої босі ноги, крижаний вітерець вдарив від відсутньої плінтуса, приносячи із собою запах глини. Я здригнувся і попрямував до калюжі місячного світла, що освітлювала нижню поруччя. Я простягнув руку, щоб схопитися за перила, і відчув прохолодний шар фарби під долонею.

Тоді я побачив це краєм ока: швидкий, крихітний спалах, схожий на крило. Я побачив руку, що наближалася до перил, просто слідуючи за моєю.

Я завмер. Кров раптом почала болісно барабанити в підошвах, я відчував запах глини в носі різкіше, мені хотілося інстинктивно втекти. Це було так близько, я почувався настільки тактовно присутнім, що чекав, поки воно з’явиться переді мною. Я не міг дихати. Моє серце бурхливо стукало, і я боявся, що він негайно припинить службу.

Потім він зник. Напруга навколо мене зникла. Елізабет Гіффорд

Я побіг сходами, двері до нашої кімнати були напіввідчинені, коли я виходив. Я стрибнув назад у ліжко та наблизився до Майкла. Він щось бурмотів, але не прокинувся.

Я дивився в темряву. Що, біса, сталося? Повідомлення з моїх очей лише пізно дійшло до мозку. У напівсонні мій розум обдурив мене своїм дурнем, і я запанікував. Зрештою моє серце знову забилося в нормальному темпі, і я майже переконався, що зі мною грає лише моя фантазія, напівсон, коли я раптом знову прокинувся. Я розплющив очі в темній темряві. Тоді чому я почувався настільки справжнім, ніби хтось інший стояв поруч зі мною в коридорі, так близько, що якусь мить я навіть не знав, хто я?

Страх знову взяв верх. Я відчував слабкість і нудота циркулювала, але я нічого не міг зробити; Я продовжував лежати в жаху, прокинувшись, і своїми загостреними почуттями слухав маленьких нусиків тихого будинку.

Я слухав, як ніжний подих хвиль проривався на березі. Я підвівся, розкинув ковдру на стільці через плече, підійшов до вікна і потягнув штори. Місяць ідеально кружляв у чорному небі. Він спроектував на море яскраві нитки, які, здавалося, рухались все далі в темряву, а потім зникали.

Я деякий час спостерігав за ними і повільно заспокоювався. Зрештою, я навіть трохи поспав.

Коли наступного ранку Майкл увійшов до кімнати з двома кружками кави, сонце вже яскраво світило крізь щілини на жалюзі.

«Ліс приходить сьогодні», - сказав він, витягнувши футболку і швидко обнюхавши її. Він сховав руку. "Увечері, можливо, ми паркетуємо кімнату з видом на пляж".

Він опустився на ліжко, внаслідок чого матрац пружинив і натягнув брудні джинси напередодні. Я повинен був бути обережним, щоб не розлити каву на нову ковдру. Чорний летті мав жирний, гіркий запах. Може, він занадто довго стояв у металевій коробці. Я поклав кружку на помаранчеву коробку з одного боку, яку ми накрили новим кухонним рушником в ім’я елегантності.

- Донні підходить і допомагає забрати решту старого паркету. Але спочатку копаємо канаву, щоб прокласти дроти.

- Я теж приходжу на допомогу, - запропонував я. Елізабет Гіффорд

- Я думав, ти хочеш закінчити свої малюнки.

Він нахилився до мене і швидко поцілував мене в обличчя. Його довгі тонкі руки багато утворювали, м’язи та судини ставали все більш вираженими на ньому. Він невтомно працював, щоб вийти з каравану. Він ненавидів крихітне ліжко, яке він не міг розтягнути належним чином, але я дуже любив жити на захист піщаних дюн біля пустельного пляжу та величезних хвиль Атлантичного океану, що бурчали, як розплавлене скло, у сталево-синьому зимовому повітрі. Я був радий, що Тіг-на-Мара був майже так само близько до води, як наше тимчасове житло, через дюни, де зелена рівнина, загорнута в зелене, поступилася сріблястою хвилястою луговій траві. І до рівнинного пляжу вдалині.

Майкл підвівся, витягнув довгий тулуб і зарився в кучеряве волосся. Здається, я закохався в це, бо коли він спостерігав за мною, він трохи нахилився вперед через свій зріст, як той, хто справді хоче почути, що я маю сказати. Вона була такою доброю і стрункою, її схожі на дріт біляві замки нагадували середньовічну картину путо. Він натягнув светр, потім свій брудний комбінезон. Він посміхнувся, ляснув ногу і був готовий до роботи.

- Донні буде тут через півгодини. Елізабет Гіффорд

- Я швидше встану. Я просто нічого не спав добре.

- Так, я знаю. Я також завжди ламаю голову на наступній сходинці, бачу переді мною, як ми її відкриваємо і приїжджають перші гості. Я досі не можу повірити, що ми живемо у цьому будинку, у такому фантастичному місці.

Я чув, як він свистів, спускаючись сходами.

Я знову поклав вогонь у камін, а потім помився в жахливо крижаній воді біля раковини в кутку спальні. Я натягнув джинси, одягнув фланель і відчув провину за те, що Майкл виконував виснажливу роботу, поки я сидів у єдиній зручній кімнаті і малював ящірок. Том стосувався нервової системи плазунів, і я лише врізався до останнього розділу: "Podarcis erhardii, більш відомий як мозок і нервова система егейської настінної ящірки". Раніше Майкл спав у кімнаті з тераріумом та сім’єю ящірок, яка в ньому мешкала, і злегка терпкий запах воскових коконів, що збирався на дні ємності, його не турбував.

Я взяв утеплювач і подивився через бік тераріуму, чи не в порядку з тваринами. Коли він втік, раптом спалахнув хвіст, дві ящірки кинулись на нове місце, а потім завмерли. Цих тварин ніколи не можна приручити. У них дуже маленький і дуже древній мозок, який дотримується єдиного принципу: його виживання. Вони проводять усе своє життя в постійній пильності, прислухаючись до небезпеки, скануючи оточення ящіркою, відчуваючи пальцями ніг кожну вібрацію землі, а потім почуттями надсилаючи єдине повідомлення своїй корі головного мозку: тікай, негайно тікай ! Вони не розглядають і не думають; вхідні подразники просто досягають порогу і мчать до нього. Слизькі, насторожені маленькі вижили з такою ефективною еволюційною стратегією, що кожен більш просунутий вид має трохи мозку ящірки.

Я зігнув рукав светру і ніжно потягнувся до тераріуму. Один спалах, і вони обоє побігли в інший кут, коли ноги витягнулися вбік у крихітній хмарі піску. Проте втечі звідси не було. Я повільно підійшов до кута рукою; ще один швидкий рух, і я стиснув навколо одного з них. Я відчував, як крихітний пучок м’язів метушиться на долоні та мотикує задньою ногою.

Я притиснув пляшку з хлороформом до грудей надпліччям і відкрутив верхню частину. Потім я закрив йому рот ватним диском і нахилив його вільною рукою. Я притиснув мокрий матеріал до борючої ящірки і чекав, поки він розслабиться. Я повернув кришку на пляшку і сів за свій стіл. Тварина лежала на шматку картону, гуманно витягнувшись передніми і задніми лапами, що нагадували професійно зірвану курку або намальовану жабу. Я схопив скальпель і почав різати їй живіт, щоб я міг намалювати нерви.

Раптом стало очевидно, що ошпарювання та розколювання внизу припинилися. Я володію дивовижною здатністю, яка дозволяє мені працювати безперешкодно навіть при найсильнішому шумі, але ця раптова тиша заважає. Я навіть не почув звуку лопати, яка занурюється в землю. Щось трапилось, подумав я і спустився вниз, склавши руки. Я сподівався, що подальших проблем не буде. Ми позичили достатньо грошей у батька Михайла, щоб підготувати колишню парафію до прибуття перших гостей, але нам довелося відкрити їх якомога швидше, щоб повернути борг.

Я спустився в зал і міцно склав руки, щоб мені не було так холодно. Кімната з видом на море має напівкруглі вікна з видом на Атлантичний океан, що надає їй набагато більше морської атмосфери, ніж проста кімната. Майкл і Донні зникли до середини стегон між балками, що тримали паркет, і втупились у щось. Коли Майкл помітив, він здавався не надто щасливим.

- Що це? - Я запитав. - Не шкодуй мене! Гнилі?

Донні виглядав засмученим і похмурим. Майкл повністю збілів під літньою засмагою та брудом підбирання старого паркету. Усередині було холодно. Я відчував запах цвілі і вологи цвілі.

"Я не хочу, щоб ти це бачив", - сказав він. - Вам це не сподобається.

- Що це? О, боже, тільки знову не щур?!

Я пройшов уздовж стіни, де ще був паркет, а потім спустився в отвір між балками. Мокра і піщана земля була вкрита сміттям. Майкл і Донні стояли по обидва боки крихітної темно-коричневої коробки, яка більше нагадувала іржавий металевий ящик. Хлопчиків, мабуть, тепер викопали з піщаного грунту.

Верх був відкритий. Елізабет Гіффорд

Я зарився поруч із Майклом, щоб йому довелося чіплятись за балку позаду.

- Ні! Запитав він. Елізабет Гіффорд

Я присів і зазирнув усередину. Кислий запах сусідньої землі вразив. Я побачив купу крихітних кісток та потертих вовняних пучків. Розмітка була майже симетричною: маленький череп, кролик чи кішка. Кістки блищали жовтувато, очищені жуками та іншими істотами, які за ці роки потрапили в іржаві ящики. Я не розумів, чому хтось закопав кота під будинком. Потім я повернув голову набік і завмер.

Це було не тіло домашньої тварини чи домашнього улюбленця, а дитини, але все було настільки крихітним, що воно, мабуть, народилося з сильною втратою ваги або занадто рано. Погляд пробіг по пахві, а потім на одній нозі.

Щось не так. Де друга нога? Я нахилився ближче і помітив, що стегнова кістка особливо товста, з довгим поглибленням посередині. Раптом я зрозумів, що не бракує жодної кістки, але дві ноги злилися в одну кінцівку. Ледве помітні ноги повернулися вбік, як крихітні виступи.

Серце пропустило серце. Я не міг повірити, що ми знайшли. Елізабет Гіффорд