Що ближче до Китаю, Європи чи Азії? Якщо ми подивимось на карту Землі, ми відразу ж вирішимо: Європа! Але у світі морської торгівлі відстані далеко не чіткі, тому їх краще виміряти в часі. За цим критерієм ми отримуємо зовсім іншу відповідь: вантажне судно прибуває із Шанхаю до Лос-Анджелеса менш ніж за два тижні, оскільки в Тихому океані немає каналів чи пунктів пропуску, які могли б уповільнити переправу.

угорська

Однак кораблям, які відправляються з Шанхаю, потрібно більше семи тижнів - цілком рівно 50 днів - щоб дістатися до Роттердама в Нідерландах. Це не дивно, адже потрібно уникати всієї Південно-Східної Азії, плаваючи звідти до Червоного моря, потім через Суецький канал до Середземного моря і, нарешті, через Гібралтарську протоку, практично всю Європу до місця призначення місто.

Зараз цей шлях скоротить Пекін, який минулого тижня оголосив про свою офіційну стратегію в Арктиці. Попри

Китай є неарктичною державою - навіть його найпівнічніша точка знаходиться в 1500 кілометрах від Полярного кола - і відіграє все більш активну роль у регіоні, настільки, що в 2013 році він став членом-спостерігачем Арктичної ради,

яка стискає арктичні країни. Ця сфера особливо важлива для Китаю з комерційної точки зору, тому поточний проект інтегровано в існуючу стратегію економічної політики під назвою "Одна зона, один шлях" (OBOR). За підрахунками, судна можуть пройти традиційний морський шлях Китай-Європа по Арктичному шовковому шляху за 30 днів, що все ще менше, ніж відстань Шанхай-Лос-Анджелес, але займе на 40 відсотків менше часу, ніж попередній маршрут. Крім того, для скороченого маршруту потрібно менше пального, що ще більше зменшить витрати.

Те, що китайці зараз серйозно замислюються над усім цим, стало можливим завдяки глобальному потеплінню. Росіяни вже працювали над проблемою північного транспорту в радянські часи, і їх криголами тимчасово відкрили шлях із Сибіру на європейську територію Росії. Але

підтримання морського шляху, по якому льоду доводилося б майже постійно ламатися, було б настільки дорогим, що їх швидко відклали від плану.

Коли арктичний лід почав закінчуватися в результаті глобального потепління, росіяни знову здійснили свої старі плани, і в 2013 році навіть призначили орган, який здійснюватиме нагляд за північним судноплавством. Але китайцям також була надана така можливість, що вони тепер хочуть взяти на себе ініціативу у гігантському проекті, який у разі успіху ще більше залучить азіатського гіганта до світової торгівлі.

Однак досі існує багато перешкод для Арктичного шовкового шляху, які зараз стають дедалі актуальнішими. Перш за все, китайсько-японські відносини мають бути врегульовані, оскільки дві країни все ще ведуть морські суперечки. Хоча останнім часом відносини між Китаєм та Південною Кореєю були далеко не напруженими, з жовтня минулого року в ряді областей було досягнуто прогресу.

Однак найбільшою проблемою є, безперечно, Північна Корея. Нещодавно Пхеньян провів низку ракетних експериментів над Японським морем, тобто там, де простягалася б східна ділянка "полярного шовкового шляху".

Таким чином, також потрібен прогрес у вирішенні північнокорейської ракетної кризи, в якій США також є головним гравцем. Іншими словами, поточний проект повинен був би врегулювати низку геополітичних дискусій, які тривали довгий час, оскільки не всі учасники були зацікавлені у вирішенні. Оскільки Північний Шовковий шлях міг принести гроші і Північній Кореї, тепер керівництво Пхеньяна також може зацікавитись у більш мирному врегулюванні конфліктів.

Водночас немає сумнівів, що майбутнє запланованого маршруту залежатиме насамперед від китайсько-російських відносин. Незважаючи на те, що відносини між Пекіном і Москвою в даний час безхмарні, пізніше перші можуть наповнитись страхом, що росіяни надзвичайно зацікавлені в контролі маршруту. Не кажучи вже про те, що успіх Арктичного шовкового шляху дуже залежить від того, наскільки Москва бажає дати благословення вільній торгівлі на цьому шляху.

Але не всі задоволені планами, які щойно народились. Побоювання щодо зміни клімату попереджають, що новий маршрут судноплавства також призведе до нового шляху забруднення. І хоча більшість визнають, що це було б набагато коротше, ніж нинішній шлях через Суецький канал - що робить його менш забруднюючим - припускають, що, незважаючи на той факт, що в цьому районі можна плавати все більше і більше днів у році, вразливі кораблі все одно стати його жертвою для плавучої крижини. У будь-якому випадку, Китай зараз зробив усе можливе, щоб заспокоїти екологів. Вони обіцяють захищати природне середовище та екосистему Арктики та поважати історичні традиції корінних народів, які тут мешкають. Враховуючи, що масштаби забруднення Китаю відомі в усьому світі - азіатська країна в даний час є найбільшим у світі викидником вуглекислого газу - у цих народів в Арктиці все ще надто багато надій.