Згідно з дослідженням Мічиганського університету, наявність молодшого брата чи сестри зменшило б можливість ожиріння.
Вчені стежили за індексом маси тіла (ІМТ) 697 дітей у віці від одного до шести років і наприкінці періоду виявили, що 12,8% дітей без братів і сестер страждають ожирінням.
Момент прибуття нової дитини в сім'ю був пов'язаний із зв'язком між порядком народження та ІМТ. 7,8% дітей, які стали старшими братами та сестрами до досягнення дворічного віку, страждали ожирінням, тоді як 8,4% відсотків дітей у віці від 2 до 3 років дотримувались цієї тенденції. Тим часом найнижчий показник ожиріння спостерігався у дітей у віці від 3 до 6 років, коли вони народили брата, - 4,8%.
Автори стверджують, що, можливо, це пов’язано зі старшими братами та сестрами, які більше грають зі своїми молодшими братами та сестрами і, таким чином, спалюють калорії. Крім того, батьки, як правило, покращують поведінку дітей при годуванні, коли в будинку більше одного. Попередні дослідження показують, що матері більше тиснуть на дітей їжею, що змушує малих переїдати як знак бунту, тому наявність молодшого брата захищає старших від тиску.