Група дослідників виявила, що райдужні візерунки деяких жуків служать для маскування, а не просто для спаровування або попередження про небезпеку, як вважалося раніше.
Яскравість бупрестидів настільки вражає, що англійці називають їх "жуками-коштовниками". Вченим давно відомо, що вражає райдужність його крил виробляється не пігментами, а наномасштабними структурами, які відхиляють світло на різній довжині хвилі, але не так ясно, що функція цього аспекту такий кричущий. Традиційно ці райдужні візерунки, які також з’являються на пір’ї деяких птахів, покладаються на дві можливі функції: залучати статевих партнерів або попереджати хижаків про небезпеку.. Але у деяких з цих жуків нічого, схоже, не трапляється.
-
Експеримент із 2879 пластиліновими черв’яками Експеримент із 2879 пластиліновими черв’яками
У роботі, опублікованій у журналі Current Biology, команда Карін Кернсмо з Університету Брістоля вперше показала, що літаючі райдужні візерунки можуть служити камуфляжем для деяких видів. "Райдужні кольори знайомі нам з багатьох повсякденних предметів, таких як мильні бульбашки або компакт-диски, але ця вражаюча форма структурного кольору дуже поширена в природі", - пояснює Кернсмо. "Райдужність еволюціонувала незалежно від жуків-дорогоцінних каменів до блискучих птахів, і ви можете побачити їх у комах у своєму саду".
Автори роботи обрали для експериментів вид Sternocera aequisignata, оскільки візерунки райдужності проявляються як у самців, так і у самок., що робить більш малоймовірним, що це риса статевого відбору. На першому етапі експериментів Кернсмо та його команда хотіли перевірити, чи не залишились ці жуки більш непоміченими для птахів ніж ті, що не представляли цих вражаючих моментів. Для цього вони розмістили зразки обох типів у лісі та перевірили, скільки з них пережило хижацтво птахів у більшій кількості.. І вони побачили, що справді на блискучих жуків полювали рідше, ніж на інших.
Однак все ще залишалось відомо, чи птахи не напали на світяться жуків через стримуючий ефект їхнього кольору або тому, що вони були камуфльовані. з навколишнім середовищем, тому вчені розпочали другий експеримент. Щоб це з’ясувати, вони завербували кількох добровольців-людей та попросили спробувати знайти жуків. райдужні в тій же атмосфері, що і перший тест. Якби його колір попереджав, його було б легко знайти, тоді як якщо б це була камуфляжна система, вони б їх не побачили.
Автори завербували добровольців-людей та попросили їх спробувати знайти жуків
“Я думаю, що найбільшим сюрпризом, який ми отримали, було те, коли ми провели той самий експеримент з людьми, їм теж довелося докласти великих зусиль, щоб знайти райдужних жуків.”, Пояснює головний автор дослідження. “І у птахів, і у людей були реальні труднощі у знаходженні райдужних предметів у лісистих умовах. природний і складний ”. З цієї причини, хоча ідея про те, що райдужність може функціонувати як камуфляж, не є новою, команда вважає, що вона надала перший вагомий доказ того, що система є дуже ефективною, що дає можливе пояснення, чому вона з'являється у багатьох видів тварин.