В Антарктиді життя процвітає в основному в районах, не покритих льодом, і які займають трохи менше 1% континенту. Тим не менше, Зміна клімату призводить до того, що заморожені маси зникають з великих територій того ж, що може бути колонізовано автохтонними видами.

відступ

Зараз група дослідників з різних британських та австралійських установ, координованою екологом Жасмін Р. Лі, експертом з питань природоохоронних наук та біорізноманіття в Університеті Квінсленда, в останній країні, вказує, що в гіршому із сценаріїв, передбачених Міжурядова комісія з питань зміни клімату, цей простір може збільшитися до кінця століття приблизно на 17000 квадратних кілометрів, що на 25% більше.

У дослідженні, опублікованому в журналі Nature, Лі та його співробітники зазначають, що це явище здебільшого відбуватиметься на Антарктичному півострові - деякі південні острови та частина східного узбережжя також будуть постраждали в меншій мірі - там, де вони в кінцевому підсумку є якимись ізольованими анклавами, які вже пов'язані без льоду.

Вплив цього на біорізноманіття незрозумілий. З одного боку, формування нових середовищ існування є вигідним для спільнот живих істот, що населяють регіон. Але ці експерти попереджають, що це теж може сприяти процесу біотичної гомогенізації, в якому зникнуть більш спеціалізовані та менш конкурентоспроможні види, і, навпаки, загарбники поширюватимуться.

Вчені зазначають, що для з’ясування цього питання необхідно проводити нові довгострокові дослідження.