У медалі є й інша сторона. Щоб витратити лабораторію, повну вчених, комп’ютерів та експериментів, не завжди потрібно багато сотень мільйонів доларів. Зовсім недавно фармацевтичні компанії все частіше прагнуть отримувати нові природні препарати за допомогою традиційних методів лікування. Але тут виникають певні соціально-моральні проблеми. Чи не потрібно комусь платити за комерційну експлуатацію народних засобів?
У північній частині ПАР, у пустелі Калахарі, довга пряма дорога веде до найближчого маленького містечка. По обидва боки дороги, скільки бачить око, всюди червона земля. Тільки там і там побачити кактус.
Цей південний край Калахарі - традиційний будинок бушменів, яких зараз називають народами сану, щоб ніхто не образився, хоча серед них є й ті, хто тримається старої назви. Цей народ живе тут тисячі років - переважно полює та споживає місцеві рослини.
Люди сан або бушмена вже давно використовують рослину худі, що, у свою чергу, привернуло увагу найбільшої у світі фармацевтичної компанії.
"Місцеві жителі використовують цю надзвичайно гірку рослину, наприклад, проти похмілля", - пояснює лідер.
Випробувані лікарські засоби
Англійська компанія PhytoPharm намагається виготовити науково перевірені ліки з традиційних трав, таких як кактус худі, які лікарі зможуть призначати при захворюваннях, які до цього часу не вилікувались фабричними препаратами.
Директор PhytoPharm Річард Діксі сказав, що його компанія шукає клінічно підтверджені або науково обґрунтовані історії серед народних знань. Тобто їх цікавлять унікальні історії чи переживання, які дозволяють припустити, що в рослині ховається щось цінне.
У Південній Африці вчені, що працюють у штаті, проаналізували матеріали та механізм дії кактуса худії, оскільки знали, що ця рослина довгий час використовувалась жителями сан і кущів. Потім південноафриканські дослідники показали свої результати фітофарму.
Врешті-решт між бушменами та південноафриканськими дослідниками було досягнуто унікальної угоди про розподіл прибутку. Можливо, розпочато дослідження з виявлення молекули, яка робить годію активним інгредієнтом. Для цього Фітофарму потрібен був партнер. Для цього він також заручився співпрацею Pfizer, найбільшої у світі фармацевтичної компанії. І Pfizer подав світовий патент на продаж продукту з худією.
Звичайно, в природі були знайдені й інші рослини, що сподіваються.
Звичайно, важко виправдати, чому дикорослий кактус у пустелі повинен належати лише спільноті, яка там мешкає, але сьогоднішній аргумент здебільшого приймається компетентними урядами - не в останню чергу для допомоги знедоленим племенам та громадам .
Але є підприємства, які не шукають згоди місцевої громади використовувати завод, що живе там. Це називається "біопіратством". На той час у цьому не звинувачували ні Христофора Колумба, ні капітана Кука, але часи змінюються.
Делікатне питання
Пан Факамані, керівник відділу "врожаю" в саду трав Кірстенбош, каже, що сьогодні це дуже делікатна проблема. За його словами, великі фармацевтичні компанії не роблять належного, коли роблять таблетки з деяких заводів тут. На його думку, ці компанії могли б реально заплатити місцевим жителям за їхні знання, за які ці компанії потім заробляють гроші.
"Це скарб Африки: природний пригнічувач апетиту", - заявила кореспондент BBC Жасмін Гріндлей, британський підприємець, який створив Інтернет-магазин "Планета Худія", щоб продавати кактус Hoodia Gorda у вигляді порошку. Кореспондент запитав, чи віддасть частину грошей бушменам - чи жителям сану.?
Жасмін indріндлі не дивується цьому питанню. Він знав, що ми збираємось про це запитати. Як він висловився, його компанія не вирощує кактуси там, де живуть Санси. Однак він стверджує, що його компанія не буде заперечувати, якщо екологи чи уряд просять його співпрацювати з людьми сан або виробляти продукти на їх території або надавати їм певну частку. За його словами, його компанія зараз дає гроші на екологічні цілі та платить різні збори іншим.