Спалення вугілля могло спричинити найгірше масове вимирання Землі

Нові геологічні дослідження в штаті Юта припускають, що пізнє пермське зникнення було спричинене головним чином спалюванням вугілля, запаленим магмою.

виявляють

На сьогоднішній день Земля пережила п’ять масових випадків вимирання (вчені стурбовані тим, що ми маємо на меті розкрити шосте), причому найбільш смертоносний - 252 мільйони років тому наприкінці пермського геологічного періоду. У цій події, винайденої "Великою смертю", вимерло понад 90% морських видів та 70% наземних видів хребетних. Щоб відновитись після цієї катастрофічної події, знадобилося близько 10 мільйонів років життя на Землі.

Вчені запропонували низку можливих винуватців, відповідальних за це масове вимирання, включаючи вплив астероїдів, отруєння ртуттю, колапс озонового шару та кислотні дощі. Підозрюється, що висока вулканічна активність в Сибіру відіграє ключову роль у кінці пермської події.

Нещодавно геолог доктор Бенджамін Бургер виявив шар породи в штаті Юта, який, на його думку, міг утворитися в пермський та наступний тріасовий періоди, що може пролити світло на причину Великої смерті.

У Пермі земні материки все ще були об'єднані як єдине Пангея, а сучасна Юта знаходилася на західному узбережжі суперконтиненту. Крайні пермські зразки були зібрані з шарів гірських порід в Азії, поблизу вивержень вулканів, але Юта знаходилася з іншого боку Пангеї. Зразки Burger можуть надати унікальну перспективу того, що відбувалося на іншому кінці світу від вивержень. Бургер зібрав та проаналізував зразки гірського шару та задокументував весь процес у захоплюючому відео:

Земля перетворилася на токсичне пекло

Зразки бургерів змалювали похмуру картину навколишнього середовища Землі наприкінці пермського періоду. Різке зниження рівня карбонату кальцію свідчило про те, що океани стали кислими. Подібне зниження вмісту органічних речовин співпало з величезними втратами в океанах у цей період. Наявність піриту вказувало на аноксичний океан (без кисню), що означає, що океани фактично були масивною мертвою зоною.

Бактерії з'їли надлишки запасів трупів, утворюючи сірководень, створюючи токсичну атмосферу. Сірководень окислюється в атмосфері, утворюючи діоксид сірки, утворюючи кислотні дощі, які вбивали більшу частину рослинного світу на Землі. Підвищений рівень барію у зразках, ймовірно, був перенесений з глибоких океанів шляхом масового викиду метану.

Жахлива схожість із сьогоднішнім днем

Сьогодні вчені бачать багато однакових ознак небезпечних швидких змін клімату. В атмосфері більше світлого вуглецю-12, оскільки підвищення рівня вуглецю в атмосфері відбувається цілком через те, що люди спалюють викопне паливо. В океанах зростає кількість мертвих зон.

Ми мало успіху у боротьбі із забрудненням вуглекислого газу, яке продовжує зростати. Як результат, океани стають все більш кислими, а температури все більш жаркими. Сучасні вчені також стурбовані потенційно великими викидами метану зі дна океану та Арктики.

Ось деякі подібності між зміною клімату, яка майже знищила життя на Землі 252 мільйони років тому, і зміною клімату сьогодні. Здається, обидва вони були спричинені значною мірою спалюванням вугілля. Дослідження 2011 року показало, що за останні 500 років види вимирають принаймні так швидко, як це було під час попередніх п’яти подій масового вимирання.