Група дослідників ідентифікує 4000-річну структуру, видиму із супутника. Для його будівництва терміти перемістили об’єм землі, еквівалентний 4000 пірамідам.
Опубліковано 19.11.2018 19:04 Оновлено
Те, що команда Стівена Мартіна щойно відкрила на північному сході Бразилії це, мабуть, найбільша споруда, побудована нелюдською істотою, яку ми коли-небудь знали. Це гігантська мережа курганів термітів протяжність якого на 230000 квадратних кілометрів еквівалентна протяжності острова Великобританія, послідовність курганів висотою до чотирьох метрів, що трапляються в джунглях білої рослинності, відомих як каатінга, і присутність яких видно навіть із супутника.
У своїй роботі, опублікованій цього понеділка в журналі Current Biology, команда Мартіна вперше аналізує вік цих структур і робить висновок, що деяким з них майже 4000 років, вік подібний до віку пірамід Єгипту. За цей час терміти накопичили приблизно 200 мільйонів конічних структур. з'єднані тунелями, діаметром до 9 метрів і висотою в середньому більше 2,5 метрів.
"Кількість розкопаного ґрунту становить 10 км3, що еквівалентно 4000 пірамід Гізе"
«Ці кургани були створені одним видом термітів, який розкопав гігантську мережу тунелів, що дозволяє їм отримати доступ до мертвих листків. їсти безпечно прямо з лісової підстилки », - пояснює Мартін. "Викопаний грунт становить 10 кубічних кілометрів, що еквівалентно 4000 структурам, таким як Велика піраміда Гізе, і представляє одну з найбільших споруд, побудованих одним видом комах". "Очевидно, це наймасштабніші зусилля в галузі біоінженерії однієї комахи"Додає Рой Фунш, співавтор роботи. "Можливо, найбільш захоплююче з усіх, кургани надзвичайно старі - віком до 4000 років - вік, подібний віку пірамід".
Споруди приховані великим сухим лісом на північному сході Бразилії, який тривалий час тримав їх прихованими.або, поки деякі вчені не помітили їх кілька десятиліть тому. Зразки ґрунтів, відібрані з центру 11 цих курганів термітів, вказували, що їх вік коливається від 690 років для наймолодших до 3820 років для найстарших.. Це робить їх принаймні такими ж старими, як і споруди, побудовані термітами Африки. Одним з найцікавіших результатів дослідження є те, що воно встановлює, що це продовження відбулося не через «агресивну» конкуренцію між колоніями, а від самоорганізуючого процесу з’єднання тунелів та більш ефективного доступу до листя дерев.
"Неймовірно, що в цей момент ми можемо знайти біологічне диво такого розміру"
Цей спосіб побудови комунікаційних мереж, за допомогою феромонових сигналів, схожий - на думку авторів - на спосіб, що здійснюється оголеною кротою щуром, єдиною ссавцем, яка живе в колоніях, подібних до мурашок та бджіл. "Неймовірно, що в цей момент і в ці часи ми можемо знайти невідоме біологічне диво такого розміру і що воно все ще збережене, з мешканцями всередині ”, - каже Мартін. І найцікавіше, що є ще багато питань, які потрібно вирішити, наприклад, яка організація колонії, оскільки вони ще не знайшли жодної палати, де схована королева.