Путін та його дружина Людмила оголосили в четвер увечері під час перерви в балетному спектаклі в Москві в телевізійному інтерв'ю, що їх тридцятирічний шлюб закінчився майже за кілька тижнів. Вони вирішили разом, практично не зустрічаються, у них обох своє життя - вони виправдали «цивілізований розлучення». Також стверджується, що Людмила Путін не любить публічні заходи і, хоча в молодості вона була стюардесою, все більше обтяжена тривалими перельотами.
З цим оголошенням президент та його дружина вирішили табу. Не лише тому, що Путін ніколи не говорив охоче про своє приватне життя, він завжди відкидав запитання щодо нього або лише відповідав на них реченнями, але й тому, що в Росії, навіть за традицією, успадкованою від радянських часів, державним керівникам «не потрібно вирішувати проблеми конфіденційності. Однак єдиним сюрпризом стало те, що президентська пара нарешті виділилася на публіці: вже давно підозрюють, що їх шлюб розпався.
Російську першу леді за останні роки ледве бачили на боці чоловіка, востаннє вона разом з’явилася на інавгурації президента в травні минулого року. Кілька років тому поширилися чутки про те, що вони таємно розлучились, і Людмила Путін пішла до монастиря. Злі язики говорять про того, що глава держави не є великим коханцем жінок. Наприклад, час від часу відроджуються чутки про те, що Аліна Кабаєва, колишня олімпійська чемпіонка та чемпіонка світу з художньої спортивної гімнастики, яка в даний час є членом парламенту правлячої партії "Єдина Росія", покручується. Подейкували навіть, що батьком дитини колишнього спортсмена був сам Путін.
Однак прес-секретар президента в п’ятницю твердо заявив: у житті її начальника немає жодної жінки. Досить поглянути на його графік роботи, щоб з'ясувати, що глава держави повністю відданий виконанню своїх службових обов'язків, його життя "не має ніяких сімейних зв'язків", сказав він. Російська преса також припускає, чому президент щойно придумав новини про конфіденційність. Передбачається, що найближчим часом у Росії не відбудеться виборів, на результат яких може вплинути громадська реакція. Частина суспільства, безумовно, засуджує або, принаймні, засуджує розірвання шлюбу глави держави.
В останні роки Путін все більше і більше покладається на Російську православну церкву та консервативних виборців, а його талія в основному складається з жінок середнього та старшого віку. Але існує також думка, що розлучення не обов'язково зачіпає рішення президента. Елітна соціолог Ольга Кристановська назвала це оголошення прямим кроком на шляху до демократії - тоді як Марія Гайдар, дочка екс-прем'єр-міністра Росії Єгора Гайдара, член ліберальних політичних кіл, бачить у прояві гуманістичності рішення Путіна.