Таксономічна класифікація:
Країна: Тварини (Анімалія)
(Штам: Chordata)
Підгрупа: Хребетні
Категорія: Ссавці (ссавці)
Підклас: Терія
Підклас: Евтерія
Порядок: Кроликоподібний (Lagomorpha)
Сім'я: Кролики (Leporidae)
Підсімейство: Справжні кролики (Leporinae)
Вид: Lepus Europaeus
Середовище існування
Поширений майже по всьому світу. Він є рідним для Європи, Західного Сибіру, Малої Азії та Північної Африки, але також був створений в Ірландії, на сході Північної Америки, Барбадосі, Аргентині, Чилі, Австралії та Новій Зеландії. В Англії теж хотіли познайомити зайців з багатьма островами - хоча і з невеликим успіхом. Імовірно, це пов’язано з тим, що заєць чутливий до вологи і набагато більше залежить від захищених сховок, ніж гірський кролик. Найвищої щільності вона досягає в низьколежачих, напівінтенсивно оброблюваних, вапнякових та глинистих ґрунтах, оскільки вона віддає перевагу більш відкритим листяним лісам, сільськогосподарським та луговим ділянкам. Подекуди він ділить свою територію з гірським кроликом. Це поширене явище в Угорщині, на нього можна полювати.
Властивості
Він набагато більший за порожнистого кролика, має довжину тіла 40-75 см і масу тіла 2,5-5 кг. Він стрибає величезними довгими ногами. Особлива пухнастість підошви дозволяє зайцям швидко змінювати напрямок навіть на слизькій місцевості. Завдяки потужним заднім ногам він може розвивати швидкість до 70 км/год. Його хвіст або «кущ» має довжину 7-11 см, а зверху чорний. Вуха у нього порівняно більші, ніж у порожнистого кролика, голова стрункіша. більш витягнуті. Його основний колір - характерний дикий колір, суміш коричневого та жовтого.
Спосіб життя
Це характерна втікаюча тварина, на яку вказують довгі вуха, великі очі, вишуканий нюх і довгі ноги. Коли наближається небезпека, він натрапляє на яму, відпускаючи вуха назад. У сутінках, випасаючись, він рухається надзвичайно повільно і приплющується до землі. Він живе один. Видно лише парами або меншими групами протягом репродуктивного періоду. Зазвичай він дотримується звичного місця. Однак було показано, зазначивши, що він також проходить більш-менш міграційні шляхи. У 1928 р. В Україні спостерігалася його масова міграція, очевидно, спричинена надзвичайно великим снігопадом. Більшість тварин загинуло під час міграції.
Вони не роблять собі вак, вони просто вишкрібають невеликі ями.
Заєць споживає лише рослини, і його список продуктів харчування дуже великий. Кролики-зайці годуються переважно вночі, вдень відпочиваючи в підліску. Щоб дорослі задовольняли свої енергетичні потреби, їм потрібно споживати 0,6-1 кг рослин на день. В ході досліджень вмісту шлунку було встановлено, що він харчується переважно природною рослинністю, частка рослин, вирощених у його раціоні, взимку більше збільшується. Під час досліджень у шлунках кроликів було виявлено близько 80 видів рослин. Найпопулярнішими його рослинами є трави, дводольні рослини (наприклад, деревій, вівчарська сумка, маргаритка, кульбаба та яєчка). Навесні юнак сіє і їсть. Пізніше він відвідує конюшину та люцерну, після збору врожаю, землі на полях кукурудзи, картоплі та буряків, а потім відвідує молоді осінні посіви та капустяні сади. Взимку, коли снігу багато, він відходить навколо садів і чагарників, і в цьому випадку він може завдати величезної шкоди, пережовуючи сади, розсадники та розсадні сади. Особливо жує молоді саджанці акації білої. Сліпа кишка, на яку припадає 1/3 об’єму кишкового тракту, відіграє важливу роль у розщепленні продуктів, багатих клітковиною.
Вороги
Його природними ворогами є великі хижі птахи, лисиці, вовки, бродячі собаки та ласки, включаючи тхора та куницю. Вловлюють переважно хворих або молодих, недосвідчених тварин. Дорослі кролики бігають настільки надзвичайно швидко, що, проскакуючи зигзагом, вони можуть залишити майже будь-кого зі своїх переслідувачів далеко позаду. Це коли їм також вигідно бачити в повному обсязі, як і порожнистий кролик, оскільки таким чином вони можуть стежити за рухом свого переслідувача. Щоб захиститися від хижих ссавців, його поведінка полягає в тому, щоб самостійно бігти назад до місця відпочинку, а потім зайняти стенд боковим стрибком на кілька метрів. Таким чином, хижаки, що слідують за запахом, потрапляють у глухий кут, і кролик, який спостерігає збоку, має більше шансів врятуватися.
Розмноження
Час спарювання (вирощування) зайців триває з березня до кінця квітня. Період вагітності становить 41 день, самки в невеликому дуплі, вкопаному в поверхні, чинять опір один-два рази на рік 2-3 рази в першому посліді, але в другому посліді вже 2-5 дитинчат, однорічна дитина або старі зразки воліють менше. Вони відрізняються від порожнистих кроликів тим, що бачать і можуть бігти незабаром після народження. Вони ховаються у своїй схованці, після чого вони ще не відчувають запаху і чекають, коли мати прийде годувати грудьми. Шерсть захищає їх від холоду, хоча вони дуже чутливі до вологи. а через тиждень мати розлучає їх. У цьому відношенні вони не лише відрізняються від порожнистого кролика, але й відрізняються своїми звичками залицяння: зайці збираються навесні у певних місцях. Самці переслідують самок тут і вниз. Там, де їх багато, ми також можемо побачити 4-8 кроликів, що мчаться в дикій погоні один за одним, через поле. Кролики, які переслідують, не можуть ні бачити, ні чути, а отже, часто навесні стають жертвами дорожнього руху.
Його роль в екосистемі, охороні здоров’я та економіці
Заєць - одна з найважливіших дрібних дичин. Ще сто тисяч примірників стають жертвами трафіку. Однак статистика мисливства показує, що запаси здатні компенсувати все це в довгостроковій перспективі, при цьому загальна тенденція демонструє збільшення, а не зменшення. Передбачається, що сучасне сільське господарство робить землю переважно несприятливим середовищем існування для кроликів. Кінець багатьох зайців означає, що в середині літа врожай починається раптово, і вони на кілька днів залишаються без їжі на величезних територіях. Це тому, що землі часто розорані відразу після збору врожаю. Тоді складний соціальний порядок кроликів повністю руйнується. Тварини змушені скупчуватися в інших районах, де ризик зараження зростає, і в кінці літа епідемічне запалення кишечника охоплює молодих тварин. Деякі ті, хто вижив, ставши стійкими до хвороби самі, переносять її збудника, який становить постійну загрозу для їхніх нащадків. Так, подекуди робляться спроби захистити популяцію кроликів від зараження, розвантажуючи приманки, що містять ліки. Кролики особливо схильні до захворювання у вологу погоду.
Кролики могли іммігрувати лише на оброблені ландшафти Центральної та Західної Європи в той час, коли масштабні вирубки лісів відкрили для них це нове середовище існування. В першу чергу дрібне землеробство пропонувало настільки сприятливе середовище існування з численними полями, вузькими ділянками та постійною зміною польових культур, що заєць зміг виробити тут набагато щільніший запас, ніж на своїй первинній батьківщині. На оброблюваних територіях ви знайдете свіжі овочі цілий рік, навіть взимку, коли частина землі розорана. Однак лише надлишок їжі не може усунути негаразди, спричинені паразитами та хворобами, які продовжують становити загрозу залежно від погоди. Не виключено, що на зменшення чисельності зайців останніми роками сильно вплинула погода, хоча навіть при постійно сприятливій погоді стадо повільно збирається, що не дає великих підстав для оптимізму. Можливо, тим часом забруднення середовища існування досягло таких рівнів, що навіть невибагливі, менш чутливі види постійно пошкоджуються. Таким чином, кролик може стати важливим показником якості нашого середовища. Менші та менші розстінники означають набагато більше, ніж просто менше м’яса дичини.
Його роль у ґрунті
Заєць сильно прив’язаний до грунту з точки зору середовища проживання. На відміну від порожнистого кролика, він не риє підземних ходів, він лише дряпає невелику захищену черепаху на поверхні землі.