Мої діти щоранку чекають у школі з пильністю, тоді як інші хором читають декларацію про вірність: "Я приймаю вірність прапору Сполучених Штатів і Республіці, яку він символізує - неподільна нація під Божим небом - де є всі безкоштовно і має право на правосуддя ". Текст був написаний режисером дистрибуції на ім'я Френсіс Белламі в молодіжному журналі Бостона The Youth \ 'Companion до чотирьохсот річниці відкриття Америки в 1892 році. Обітниця була офіційно оформлена Конгресом у 1942 р., А Бог був включений у 1954 р. Не обов’язково говорити про це будь-кому, американським громадянам, але іншим не можна заважати робити те, що вимагає дім, тримаючи руки на серці.
В Америці стільки прапорів, скільки зірок на небі. Його виробництво, мабуть, є одним із найбезпечніших напрямків бізнесу, найменш чутливим до економічного піднесення. На узбіччі дороги розвівається прапор із зірковою смугою, спрямований на громадські будівлі, державні та приватні школи, односімейні будинки та автосалони. Політики, які із задоволенням підкреслюють свій патріотизм як зовні, так і збоку серця, як значки. Буш та його міністри завжди його носять, але з 11 вересня 2001 року той чи інший телеведучий звик. У минулому лише шиї-консерватори, як правило, наклеювали на свої машини наклейку зіркоподібною смугою - звичка, яка набула поширення після терактів. Американська свідомість повністю переплетена з країною - і соціальний порядок - це символізує.
Зіркоподібний прапор був піднятий до рангу національного прапора Континентальним конгресом 14 червня 1774 року - ювілей в Америці - це свято прапора, на якому проводяться численні заходи та паради по всій країні. Це також найкращий день для спалення прапора. Не як політичний протест, такий як під час війни у В’єтнамі, а саме навпаки, з поваги: прапори, які зів’яли та розсипались протягом року, не можна просто викинути, їх потрібно гідно знищити. Тому місцеві групи з Американського легіону та деякі скаутські команди організовують спільне спалення прапорів 14 червня.
Зображення американського прапора як майже надприродного явища датується 190 роками. 13 і 14 вересня 1814 року британський флот за двадцять п’ять годин вистрілив 1800 13-дюймових гранат у фортеці Форт Мак-Генрі, яка захищала вхід до гавані Балтімора. Однак оборонна армія під командуванням майора Джорджа Армістіда, незважаючи на величезну перевагу, не здалася, і через деякий час британці вирішили, що не варто продовжувати облогу. Свідком подій на одному з кораблів був Вашингтонський юрист і поет-аматор Френсіс Скотт Кі, який, як і британці, схвильовано спостерігав, як величезний американський прапор все ще лунав над фортом у сутінках у перших променях східного сонця. Як тільки він побачив своїх співвітчизників наполегливо, він одразу ж почав писати вірш про героїчну оборону форту Мак-Генрі, який згодом став Прапором, прикрашеним зірками, і заспівав під мелодію широко поширеної на той час англійської пісні, спочатку неймовірно популярної та потім, з 1931 р., гімн США.
Армістід не випадково замовив прапор, який спочатку був розміром 30x42 фути (9,1x12,8 метра), а тому, що він знав, що британці, які вели війну в 1812 році, рано чи пізно спробують взяти Балтимор. Швачка Мері Пікерсгілл та її тринадцятирічна дочка Кароліна зробили прапор із легкої вовняної тканини, на якій згодом були пришиті білі полотняні зірки. Останніх, до речі, було п'ятнадцять, як і групи. З часом символ змінювався кілька разів, на сьогоднішньому прапорі тринадцять смуг позначають тринадцять держав-засновниць, п'ятдесят зірок - поточні держави-члени.
Прапор Форта Макгенрі знаходиться в колекції Смітсонівського інституту у Вашингтоні з 1907 року. Довгий час він висів безпосередньо у відповідному оформленому залі Американського історичного музею, але його сильно зносив пил, тому він уже багато років перебуває у реставраційній майстерні зі скляними стінами. Фахівці в супроводі безперервної уваги відвідувачів музею працюють над ним на перехресному мосту. Є чим компенсувати, тому що два отвори, вражені осколками під час облоги, тим часом означали кілька нових поранень. Нащадки Армістеда позичили його історику в 1873 році, який вирізав для себе та своїх друзів шматки, в тому числі вкоротивши національну реліквію цілою зіркою. За останні десятиліття музей намагався викупити кожен маленький предмет, але дефіцит все ще серйозний, не кажучи вже про те, що матеріал розвалився, тож поверхня прапора становить лише 9,1x10,4 метра.
Коли реставратори закінчать, прапор буде виставлено у скляній шафі з кондиціонером, нахиленій під невеликим кутом: відшарований від важкого полотна, що використовується для старих реставрацій, він отримає легку основу з поліефірної тканини, але ніколи не повісить і навіть знову полетіти. На сусідніх полицях тепер зображений прапор, піднятий морською піхотою на острові Іво-Джіма, і розмахуючи над лінкором Міссурі в момент капітуляції Японії. Згідно з повідомленням, з поваги до історичних прапорів їх просять не фотографувати.
Існує, до речі, ціла низка приписів про прапор із зоряними смугами. По-перше, національний прапор США ніколи, ні перед ким і ні перед чим. На знак трауру його можна опустити на півмачту, як це зараз тридцять днів, на згадку про президента Рейгана, який помер минулої суботи, але ним ніколи не можна керувати. Догори ногами, як тут кажуть, із союзом, тобто з зірками, є надзвичайне повідомлення, яке загрожує життю. Його не слід використовувати для покриття предметів, амвонів та оформлення приміщень - для цього існує синьо-біло-червона смугаста драпіровка. Американський прапор не можна використовувати в рекламних цілях або для друку на одноразових предметах, таких як паперові тарілки або серветки.
Правило, яке найчастіше і точно порушується найбільш патріотично налаштованими американцями, - забороняти носити прапор як одяг або на спортивний одяг. Виняток становить аплікація, пришита до форми солдатів, поліцейських, пожежників, космонавтів та патріотичних організацій. У зв'язку з цим вони також передбачають, що зірки повинні завжди падати до серця власника - тому прапор, одягнений на праву руку, повинен бути перевернутий. Американський прапор ніколи не може бути брудним або порваним. Ретельно сформульований етикет навіть передбачає, що бруд можна видаляти лише вручну, незалежно від інструкцій виробника щодо використання, тобто не можна прати в машині.
Прапор не слід малювати або писати - фото президента Джорджа Буша-молодшого з автографом на паперовому прапорі публікується як стримуючий фактор на одному з веб-сайтів. При залученні прапор не повинен торкатися землі, у будь-якому випадку, його слід піднімати свіжим, підстрибуючи, опускати повільно, урочисто. Зазвичай прапор слід вивішувати вночі, якщо ні, то його слід запалити. Підняття або зняття американського прапора - це завжди святкова подія, присутніх цивільних вітають з обережністю, поклавши правою рукою на серця, а військових вітають військовим салютом. Розташований в кабінеті або за динаміком, він завжди знаходиться на місці праворуч від центральної фігури. Спеціальні правила регламентують, як національний прапор США може відображатися поряд з іншими прапорами. Найголовніше, ніколи, жоден прапор не може бути вищим. Винятком, звичайно, є оголошення результатів спортивних змагань, якщо американський спортсмен не фінішував у першу чергу або на флоті, завжди головним сигналом під час церковних церемоній.
До прапорів, покритих труною, застосовуються спеціальні правила. Тут зоряна частина завжди знаходиться від голови, ліворуч. Труни американських солдатів, які впали за кордон, завжди перевозять додому, прикриті прапором - навіть якщо в останні роки не вдалося сфотографувати або зняти його. (Нещодавно розгорівся загальнонаціональний скандал, коли цивільний працівник на кувейтській базі все-таки зробив цифрові фотографії гробів із загиблими в Іраці. Жінку та її чоловіка негайно звільнили.) Майстерно прапор у зірчастій смузі у формі трикутника пізніше зазвичай зберігається як реліквія. Прапор ніколи не опускають у могилу.
Оскільки прапор є настільки важливим символом, природно, що він викликає плюси і мінуси. Існує практично нескінченна юридична та філософська дискусія про те, чи законно та етично топтати чи спалювати прапор. У 1989 році, голосуючи 5: 4 у справі «Техас проти Джонсона», Верховний суд постановив, що спалення прапорів є частиною свободи слова або політичним вираженням конституційного захисту. Це суттєва зміна, оскільки раніше державний прапор був виключений із сфери першої конституційної поправки для захисту свободи слова майже у всіх штатах. Цікавим у справі є те, що техаський прапорщик Грегорі Лі Джонсон, від імені якого нарешті було завойовано право неповаги, протестував проти політики самого Рональда Рейгана, чия труна, вкрита прапорами останніми днями нескінченними рядами громадяни, які зневажають їхню милість. Дивно також, що багато хто з "найбільш патріотично налаштованих" американців все ще віддають перевагу прапору Південної Конфедерації - що нагадує рабство з одного боку тим, що належать до чорної меншини, а з іншого боку - відкритим викликом "янкі", які воюють під зоряно-смугастий прапор.
Американський прапор також має прізвисько. Це йому дав капітан корабля штату Массачусетс Стівен Драйвер у 1831 році, коли в довшому плаванні друзі здивували його новим прапором. Згідно з історією, коли він розгортав пакет на свіжому вітрі і розмахував тканиною, він вигукнув: "Стара слава!" З тих пір «Old Glory» в американській англійській мові є синонімом прапора в зірчаті смуги.
Американські спортсмени, безсумнівно, здобудуть багато слави для своєї батьківщини і на Олімпійських іграх у Афінах, але їм заздалегідь застерігають: не хвалиться Старою Славою. В останніх іграх стало звичним, щоб американські чемпіони, яких чекали прапори, вшановувались. Однак у Вашингтоні всі зараз побоюються, що грецька аудиторія виступить на свистковому концерті на церемонії відкриття, як тільки побачить зоряний прапор на чолі делегації США, що прибуде на стадіон.
Хорошим прикладом того, на що здатні були американці, захищаючи честь прапора, є Громадянська війна проти Півночі на Південь, яка формально спалахнула, коли жителі півдня випустили зоряний прапор у фортеці Самптер. Сполучені Штати не були настільки непопулярними у світі з першої половини 1970-х років, як війна у В'єтнамі, як зараз, і це відображається в регулярному спалюванні прапорів на демонстраціях та парадах. Те, що Верховний суд дозволяє повернути додому, сприймається американцями дуже серйозно з боку інших - хоча війна вже деякий час не ведеться.
У холі Американського історичного музею, замість прапора Форт Макгенрі, символ такого самого розміру, але набагато новіший, зараз висить до одного розміру. Прапор, який прикрашав Пентагон, який був пошкоджений в результаті теракту протягом року після 12 вересня 2001 року. Вони сумують, святкують або хочуть висловити свою рішучість, американці завжди повертаються до того самого символу.
Вашингтон, червень 2004 р
Символ належності
Угорський триколор був оголошений національним прапором під час революції 1848 року. Вперше він був використаний у 1830-х роках для використання червоно-білого, зеленого прапора. Кольори прапора такі ж, як кольори угорського герба. (Ф. Т.)