Атеросклероз - це захворювання, що характеризується надмірним накопиченням жирів або кальцію в судинній стінці артерій (судин, приблизно з внутрішньої сторони). Порушується нормальна структура і функція стінки судини, утворюються атероми (жирові відкладення), які звужують просвіт (поперечний переріз) судини. Збільшуючи сполучну тканину і зберігаючи солі кальцію, еластичність судини знижується. Причиною атеросклерозу є порушення роботи стінки судини. Це може бути спричинено механічними наслідками високого кров'яного тиску, хімічного впливу, куріння або пошкодження епітелію (внутрішнього шару) судини. У пошкодженій ділянці починають накопичуватися жирні речовини. Утворюється склеротичний наліт (скупчення жирових речовин на стінці судини). Поступово в ньому починає накопичуватися кальцій, що викликає затвердіння і потовщення судин. Потік починає зменшуватися. Тромбоцити (тромбоцити) можуть потрапити в пастку на поверхні бляшки і утворитися тромб (згусток крові). Він дуже небезпечний. Він може повністю засмітити судину і клітини, до яких судина спочатку постачав кисень і поживні речовини, задихаються, або його можна повністю або частково вивільнити і вимити через кров в інше місце, де він вклинюється в більш вузьке місце, і результат те саме - засмічена посудина. Якщо його випустити, він подорожує кров’ю і може перекрити кровоносну судину, яка живить серце, мозок або серце.
У таких випадках смерть може настати через недоступність кисню до життєво важливих органів. У нашому тілі 100 000 км кровоносних судин! Залежно від того, які судини впливають на атеросклероз, різні наслідки розвиваються в поєднанні з іншими факторами - ішемічна хвороба серця (стенокардія - біль у тварин за грудиною), інфаркт серцевого м’яза, раптовий інсульт (інсульт), погіршення зору та сліпота, ураження нирок, гангрена (загибель тканини в периферичних частинах тіла - наприклад, нижніх кінцівках), імпотенція (еректильна дисфункція) тощо. Атеросклероз та інші серцево-судинні (серцево-судинні) захворювання та їх наслідки представлені в Словаччині 50-60% смертність.