Дослідження слідів зубів показує, що африканські гомініди мільйонів років тому мали дієту, подібну до сучасних горил
Australopithecus afarensis, гомініди, які мешкали в Африці приблизно від 2 до 4 мільйонів років тому, переважно годували фруктами, багатими на цукор, але в несприятливі часи вони не любили насіння, коріння, бульби або кору, згідно з дослідженням дослідників з Університету Барселони (UB), режисер Алехандро Перес-Перес та опублікований у Journal of Human Evolution. Висновок заснований на аналізі мікрострій викопних зубів цього африканського виду, найвідомішим представником якого є майже повний скелет жінки Люсі, приблизно три мільйони років тому.
У процесі жування дослідники пояснюють у заяві UB, що емаль зубів подряпана стиранням структурних елементів овочів, які, крім того, часто несуть бруд. Вони є характерними смугами, які вчені також порівнювали із зубами нинішніх приматів. "Структура мікрострахування A.afarensis демонструє чітку схожість із сучасними видами (Hominoidea), такими як горили Камеруну", - пояснює Ферран Естебаранц, один з авторів дослідження.
Ці австралопітеки жили в різних середовищах на африканському континенті, однак схема їх годівлі виглядає однаковою, "що вказує на те, що ці гомініди були здатні шукати та відбирати улюблені ресурси в різних екологічних середовищах". .afarensis не змінювався з плином часу, незважаючи на той факт, що східноафриканська територія дедалі посушливішою ставала між 3-4 мільйонами років тому.
Робота дослідників UB є частиною широкого проекту з характеристики раціону та екологічних адаптацій гомінідів плейостоцену у Східній Африці.