Обмін речовин, що відбувається в організмі в повному психічному та фізичному спокої, називається основним обміном речовин - BM. З основного обміну речовин організм черпає енергію для діяльності серця, судин, руху кишечника, дихання та підтримки температури тіла тощо. Ми виявляємо БМ на т. Зв базальні умови. 
Базальний метаболізм зазвичай вимірюється спірометром - метаболіметром, тобто побічно, відповідно до споживання кисню, і виражається в калоріях. Висота БМ дорослої людини за 24 години. становить близько 1500 - 2000 ккал. Одиничну норму базального обміну найчастіше дають на 1 м 2 поверхні тіла. Ці значення набагато стабільніші, ніж, наприклад, вага тіла. Норма на 1 м 2 поверхні та на годину становить 40 ккал для чоловіка та 35 ккал для жінки.
Для того, щоб визначити, чи є основний метаболізм обстежуваного нормальним чи зміненим, результати слід порівнювати з нормою. Нормальні значення для відповідного віку, статі, ваги та зросту можна знайти в таблицях, складених на основі обстеження великої кількості здорових людей.
Коливання ВМ на 10 - 15 відсотків все ще в межах норми.
На додаток до попередньої фізичної роботи, температури навколишнього середовища та тіла, на базальний обмін впливають також їжа та залози внутрішньої секреції, особливо щитовидна залоза. Перевиробництво тироксину збільшить BM на 10 - 100 відсотків, його недостатня продукція зменшить значення на 20 - 40 відсотків. Гіпофіз, наднирники та статеві залози також мають значний вплив на базальний обмін.
Фактори, що впливають на обмін речовин
На метаболізм впливає робота м’язів, температура на вулиці та споживання їжі.
Робота м’язів суттєво впливає на обмін речовин, що також видно з цього огляду:
Споживання калорій за 24 години:
простий в експлуатації ... 2600
помірно працьовитий ... 3000
працьовита ... 3500.
Близько 10-35% енергії, що виділяється під час перетворення їжі, використовується фізично активною людиною для механічної роботи, решта енергії (65-90%) виділяється у вигляді тепла. Ефект корисності, т. j. та частина енергії, яка була перетворена із загальної кількості виділеної енергії в механічну роботу м’язів, є низькою у нетренованих осіб і набагато вищою у тренованих. Розумова робота мало впливає на рівень енергетичного обміну.
Зовнішня температура сильно впливає на обмін речовин. Ми бачимо, що метаболізм найнижчий при 20 ° C. Тоді організм найлегше підтримує температуру. При високій температурі навколишнього середовища тепловіддача збільшується за рахунок фізичної терморегуляції, що спричинює посилений метаболізм. Обмін речовин при охолодженні значно посилюється. Це виправдано підвищеним утворенням тепла в печінці і особливо в м’язах: посилюється м’язова напруга, виникають короткочасні посмикування, що спричинює посилений обмін.
Прийом їжі також збільшує обмін речовин, який ми називаємо специфічно-динамічним впливом їжі на обмін речовин. Не всі види їжі мають однаковий специфічно-динамічний ефект. Вони мають найбільші білки; це також відбувається, коли амінокислоти надходять безпосередньо в кров, наприклад, через вену. При видаленні печінки ефект не проявляється. Специфічно-динамічний ефект білків, ймовірно, спричинений різними хімічними процесами, що відбуваються з амінокислотами під час їх розпаду в печінці.